Эльфийская ночь

– Кави, - ещё более вкрадчиво обратился к нему старший, - ты ведь знаешь, мы с Её Высочеством принцессой Севати вступили в законный брак, сразу же после того, как она взошла на престол Варты. Я сделался консортом императрицы и долгие годы...

– Ага, ты рассказывал.

"Так", подумал капитан, "та-ак".

– С принцессой целовался?
– прямо спросил он.

– Целовался.

– Жениться будешь?

Эльфёнок нехорошо замялся.

– Не... ну как. Н... носеоло...

– "Гносеологически", варвар! Драконья погибель...

– Ага. Гносеологически рассуждая, я слишком молод и прочитал недостаточно книг, чтоб жениться. А ещё она ведь человек. Хоть и принцесса, конечно. И красивая вообще. А вот достойный споборатель Дурта... ой, Думья!.. Думья говорит, что...

– "Споборатель"?!
– пробормотал капитан, хватаясь за голову, - "споборатель"!..

Глава 15. Свиридов

– Стрела пришла не со стены.

– А... откуда же?

Сударь капитан внушительно молчал, вперив мрачный взгляд прямо в зрачки благородному Твуру. Дождавшись, когда означенные зрачки расширятся от понимания, он понизил голос и ещё более внушительно произнёс:

– Да.

Комендант с чуть слышным посвистом втянул воздух и заозирался по сторонам.

– Т-с-с, - сказал Немец, понижая голос.
– Кругом враги.

Кави, с самого начала беседы изображавший собою скорбную вапус, с великим трудом сохранил каменное выражение лица. Уж ему-то было более чем ясно, что сударь капитан играет и теперь.

Играл, впрочем, чудно - что вкупе с благоприобретённым чутьём убеждало эльфа в весомости причин.

– Думаю, - продолжал обработку Немец, - что истинную подоплёку событий ты понимаешь не хуже меня. Наверняка даже лучше меня. Просто уверен.

– Заговор?
– с надеждой в голосе предположил благородный Твур.

Сударь капитан с великой почтительностью смежил веки.

– А почему...
– начал было комендант, да тут же осёкся.

Кави с почти уж профессиональным интересом пронаблюдал, как отражается на простоватом лице Твура палитра переживаний. Немец тако же дотерпел до потребного ему оттенка, после чего тихо продолжил:

– Нет, Твур, нет. Подумай сам: ты ведь знаешь, что предложил мне Его Величество.

Благородный Твур вильнул взглядом в сторону Кави, но быстро отвёл сузившиеся очи и кивнул.

– И видел, насколько горячо принц поддержал это предложение.

– Верно, - с некоторой неохотой признал комендант.

– Я друг Содаре, - твёрдо сказал Немец, - а Содара - друг мне. И моя главная защита в этом мире.

"О да!", скептически подумал Кави, "ежели кому и нужна защита, то уж всяко не тебе, о добрый капитан".

– И самое главное, - сказал добрый капитан, - будь я заговорщиком, стал бы говорить тебе? Кому угодно - но тебе?! Самому Твуру?..

Несколько через край, подумал Кави, даже для сего чарующе-беспардонного пришельца... но нет, нет; сударь капитан вполне уверенно играл праму в щекотливом разговоре. Немец увлёк коменданта возможностью раскрыть заговор, - неоспоримый, очевидный, опаснейший для трона заговор!
– и теперь поспешал на ходу отклеивать сиддхи.

– Мы не имеем права спугнуть заговорщиков, - сказал капитан, - но и бездействовать...

– Лазутчики орков?
– торопливо спросил комендант.
– Вернее всего, экспозитура, действующая в рамках...

– Единственный воин, которому я могу доверить охранять тебя, это Сена.

– Сена, Сена, Сена?..

– Это он спас принца, - просто объяснил сударь капитан.

– Ах, Сена.

– Держи его при себе. Всегда. Если ты погибнешь от рук заговорщиков - спасти Варту станет некому. Поэтому держи при себе Сену. Даже когда пойдёшь на доклад к Его Величеству: измена может таиться на самом верху.

И как это ему удаётся, с некоторой даже завистью подумал Кави. Сам он, нешто, верит в то, что говорит - покуда говорит?..

– Но это не всё, - продолжал сударь капитан, доверительно склоняясь к раздувшемуся от важности предстоящей задачи Твуру.
– Когда ты будешь обходить лагерь...

– Зачем же мне обходить лагерь?

– Насколько я помню, ты собирался лично раскрыть заговор против Его Величества?

– Непременно!