Эльфийская ночь

Первая десятка подошла довольно близко; судя по встревоженному сопению Кави, на расстояние, вполне удобное для лука.

Так и вышло: крики над стенами усилились, сделались истеричнее и агрессивнее. Сразу несколько лучников вывернулись из-за укрытий.

Наблюдатели первой десятки подали голосом условленный сигнал. Латники мгновенно застыли на месте и заслонились щитами.

Две или три стрелы завязли в дереве. Раненых не оказалось, пехота, наглухо закрывшись, стояла на месте.

Капитан начал работать по лучникам.

Выстрелы, щепки, осколки белого камня... вопли, брызги крови, мёртвые бандиты. Даже если только раненые - всё равно уже не противники.

– "Двухсотые"...
– заворожённо прошептал Кави, во все глаза рассматривая избиение. Про обязанности снайпера-наблюдателя эльф, похоже, забыл напрочь.

– Нет, - сказал капитан, быстро меняя магазин.
– "Двухсотые" - это только свои. Чужие - тушки. Например.

"Двухсотых", - своих, - пока не было. Десятка потопталась на месте и, повинуясь командам наблюдателей, опять поползла вперёд.

Снова крики, снова лучники на стенах - уже меньше, уже по-настоящему напуганные.

Часть стрел теперь летела в сторону огневой позиции капитана.

Минус магазин.

Ещё один рывок вперёд - и первая десятка уткнулась в ворота. Охрана подняла щиты и ощерилась мечами. Топоры ударили в брёвна - посередине, прицельно вырубая затвор.

Из бойниц надвратной башни вывалилось несколько вялых камней. Причинить какой-то вред штурмующим они не могли, но Немец всё же пару раз выстрелил в тёмные каменные щели - не срикошетит, так хоть ещё немного напугает.

– Кави, - сказал капитан, откладывая винтовку.
– Командуй второй и третьей.

Он взял автомат. К тому моменту, как топорщики первой десятки устанут рубить ворота, должна подоспеть смена. Разогреть смолу никто из бандитов не догадался - характерного дыма над башней не наблюдалось. Тяжёлых орудий у горожан не было тем более.

Оставалось вскрыть ворота, перебить, - желательно, издали, - самых наглых - и планомерно занимать город.

– Обычная полицейская операция, - сказал сударь капитан и, непонятно ухмыльнувшись, добавил, - на моём месте так поступил бы каждый.

Его Высочество поёрзал на боку - ни сидеть, ни даже сколь-либо удобнее расположиться на спине он ещё не мог.

– Спокойно, капитан, не скромничай. Ты взял столицу, не потеряв ни единого воина даже раненым!

– Одного раненым потерял, вообще-то. Ридра наступил на грабли... уже в городе, у конюшен.

Содара посмотрел на Немца, Немец на Содару. Оба рассмеялись.

– Просто грамотно использованное техническое и тактическое преимущество, - продолжил сударь капитан, отбрасывая шутейный тон.
– Плюс деморализация противника. Обычные-то горожане. Это даже не штурм, просто инженерная операция.

– Нагара покамест не была взята приступом - за всю свою историю.

– Кстати, об истории, - сказал Немец, - с географией... Я тут с картами-то поработал. Каково население Нагары?

– Свыше ста тысяч человек, - недоуменно ответил принц. Казалось, он на мгновение почувствовал себя экзаменуемым, хотя по тону сударя капитана было вполне очевидно, что это отнюдь не очередная его ехидная каверза.

– Кави, - повернулся Немец, - сколько народу живёт... жило... будет жить...

Тут сударь капитан запнулся, но, судя по тонкой его улыбке, вовсе не оттого, что не мог подобрать слова. Он отулыбался каким-то своим мыслям да и продолжил:

– Когда ты отправлялся в прошлое, сколько народу жило в Нагаре?

– Свыше ста тысяч человек и нелюдей, - отрапортовал Кави.

– А площадь?

– Которая из площадей?
– поинтересовался эльф, не вполне понимая существа вопроса.
– Базарная, Судебная, Пьяная, Надмостная? Площадь Левшей? Горбатая?..

– Какова территория, занимаемая городом?

Кави подумал и назвал число.

– Отставить, - сказал Немец.
– Единицы измерения у нас разные, так я не соображу. Вот что: выросла территория за сорок лет?

– О!
– сказал вдохновлённый Кави.
– Не менее чем вдвое. Довольно отметить лишь, что современная мне Нагара полностью примыкает к реке, целиком охватывая даже и излучину Нади.

– А восточная стена?
– поинтересовался Лорд-Хранитель.

– Разобрана совершенно.

– Однако! При тех бродах? Да оркам достаточно будет отрядить...