Элирм VII

Решение, как ни странно, подсказали офицеры Доминиона.

Враги уже поворачивали, когда небо озарилось миллионами искр. Произошел очередной мощный «баг», мир откатился на десятилетия назад, и мы, не сговариваясь, прошли прямо сквозь неприступную стену, которой в этом времени попросту не было. Затем спешно устремились дальше, протиснулись вдоль плохо освещенного переулка и неожиданно оказались прямо посреди оживленной улицы.

Неоновые вывески, переполненные мусорные баки, кашляющий в тени подворотни бомж. Однотипные забегаловки с азиатской едой, украшенные красными бумажными фонарями и манэки нэко у кассы — японским котом удачи, мило помахивающим растопыренной лапкой. Также буквально в паре метров от нас стояли две явно нетрезвые женщины и пытающийся их склеить чернокожий мужик. Активно жестикулируя, он сотрясал здоровенными золотыми котлами и покачивался из стороны в сторону словно типичный гангста, а затем не глядя шагнул вправо, чуть было не врезавшись в генерала.

— Йоу, ну и стремный же ты, бро! — шарахнулся в сторону он. — Серый как, мать его, Франкенштейн!

— На себя посмотри, чертова обезьяна.

— Че?! — не веря своим ушам, опешил тот. — Как ты меня назвал?!

Мгновение, и мы снова оказались посреди привычной разрухи. Разъяренный афроамериканец исчез, однако мой осуждающий взгляд остался на месте.

— Гундахар, это плохая шутка.

— А то, что ублюдок прикопался к цвету кожи, по-твоему, нормально? Расист гребаный… — фыркнул игв.

— Надо же, впервые вижу, чтобы подобные нападки работали в обратную сторону, — хмыкнул Мозес. — Но вообще-то генерал прав.

— Ай, да пес с ним. Нашли, о чем переживать. За мной!

Махнув рукой, рыцарь смерти прибавил темп и достаточно бодро зашагал дальше. Так, что мы с Мозесом резко отстали. Повернул раз, повернул два, уткнулся в широкий проспект и, не сбавляя скорости, начал переходить на ту сторону. Под грохот перестрелки в соседнем квартале.

Он практически дошел до середины дороги, как неожиданно из-за угла показался еще один БТР. Слегка по касательной, но все же подсветил его силуэт светом фар и будто бы насторожился, явно почуяв чье-то присутствие. Ну а далее произошло то, чего никто из нас не мог ожидать.

Осознав, что спрятаться не успеет, игв среагировал молниеносно. Отбросил в сторону шляпу, кол, подвернул правую ступню таким образом, что создавалось впечатление будто бы у него сломана лодыжка, и, склонив голову набок, медленно заковылял дальше, пару раз врезавшись в мусорный бак.

— Внимание!

Бронеавтомобиль резко остановился. Лучи прожекторов коснулись генерала, и на бесконечно долгие пару секунд в воздухе повисло пугающее напряжение.

— Отбой. Это просто «ходячий», — после непродолжительной паузы прозвучал голос в динамиках. — Патроны не тратить.

Это нас уберегло. БТР направился дальше, что в принципе не могло не радовать, однако Гундахар остался критически недоволен.

— Боги, какой позор… — тяжело вздохнул он, подобрав с земли кол. — В последний раз я притворялся зомби, когда проиграл спор Валтасару. Одному из своих наставников, обучавших меня таинству некролита… Хотя нет. Вру. То был спор между мной и Зативом.

— Как бы то ни было, у тебя шикарно получается, — улыбнулся Мозес. — Даже глаза закатил так, чтобы были видны только белки. Еще бы язык сбоку вывалить…

— Ты бы лучше нахрен молчал. Как и заткнул к чертовой матери все остальные естественные отверстия. Пока я сам этого не сделал, – поморщился игв. — А будешь трепаться или кому-то расскажешь…

— Да-да, знаю. Можешь не продолжать.

— То-то же. Нам туда.

Вскинув излюбленное оружие, рыцарь смерти указал на старинное здание манежа. Точнее — на его раскуроченную стену и практически симметричную дыру с противоположной стороны, пройдя сквозь которую мы смогли еще немного приблизиться к намеченной цели.

Пожалуй, именно этот момент я бы охарактеризовал как ту самую черту, переступив которую от всех наших смешков и случайных забав не осталось и следа. Невероятно долгое и выматывающее испытание вступило в решающую фазу, и с каждой минутой на улице становилось все теснее и опаснее. Даже воздух казался спертым и едким.

Как я и предполагал, в конечном итоге офицеры Легиона устали гоняться за неуловимыми зайцами. Начали отзывать поисковые отряды и стягивать силы поближе к выходу, коим оказалась отнюдь не военная база или неприступная крепость, а ничем не примечательное здание где-то за мэрией. В суперэлитном районе с малоэтажной застройкой.

Навскидку до него оставалось километра два. И по большому счету весь этот путь можно было бы преодолеть одним резвым забегом, но не судьба — к настоящему моменту вояки уже успели возвести так много заградительных барьеров и прочих препятствий, что я вообще не понимал, как маневрировать в этой заднице.

Многочисленные заслоны, баррикады, пулеметные гнезда, ежи, растяжки, мины, очередные кубометры колючей проволоки, от одного вида которой меня уже откровенно подташнивало; несколько танков, десятки бронеавтомобилей и зависшие в воздухе вертолеты. Хищные птицы, посылающие лучи прожекторов в окна домов и опасно поблескивающие головками готовых к пуску ракет.

М-да. Ситуация действительно выглядела патовой. И судя по всему, так думали не только мы, но и остальные участники «рейда», некоторых из которых я стал подмечать.

В частности, в окне соседнего здания через дорогу я снова увидел Аполло. Как и Гундахар, дворф стоял, скрестив на груди руки, и грозно хмурился, тщательно обдумывая план действий.

Также немного левее и дальше, в тени переулка промелькнул силуэт Ублюдка Джека. Короля «Гнилых Трущоб» и теневого партнера Вергилия, благополучно избавленного архангелом от «Замогильного холода».

Ну а еще в сотне метров от них я заприметил — кто бы мог подумать — Фройлина. Остроухого засранца, что не только умудрился выжить, но и спокойно шагал в сторону центра под охраной из десятка солдат.

Не сказать, что я был сильно этому удивлен. Половину пути эльф прошел с чужой помощью. С ней же он и пройдет испытание до конца. Папка договорился с Малькольмом, инквизитор отправил людей паладину на помощь, и в итоге все с нашим «золотым мальчиком» будет в порядке. Окажется на поверхности, поулыбается на камеру, сделает парочку фото, и буквально в этот же вечер все новостные издания будут пестрить заголовками о его феноменальном успехе.

Хотя не факт. Ведь Диедарнис мог еще тысячу раз все переиначить.

Впрочем, не только он.

Я уже отворачивался, когда генерал хлопнул меня по плечу и ткнул указательным пальцем куда-то вдаль. На здание ратуши с городскими часами, где на балконе практически у самого шпиля я увидел трех человек. Аду, Доусона и, неожиданно, Августа. Последний стоял у парапета и держал в ладонях электронный планшет. Ввел длинный код, нажал подтверждение команды и, тяжело вздохнув, медленно воздел глаза к небу — ровно в это же мгновение где-то там высоко на орбите вышел из «спячки» один из спутников проекта «Валькирия». Мигнул красным, врубил малые двигатели и начал корректировать курс, выполняя задачу.