Эндшпиль

«Приносящий дождь» интересовал меня больше, чем любой другой человек в этом мире. Если бы я сумел понять, как он умудряется полноценно материализовывать вызываемый им дождь, это бы решило все мои проблемы. Конечно же в том случае, если методику можно масштабировать и перенести на иные аспекты. Не исключено что Ле Вин научился материализовывать только воду и больше ничего. Я делал ставку именно на этот вариант, потому что имей маг возможность материализовывать на постоянку все что угодно, он бы просто создавал тонны золота, а не занимался гастролями по империи, с вызовом дождей за плату.

В любом случае, я надеялся, что информация, которую получится добыть у несущего дождь, как минимум подскажет в какую сторону копать. Даже небольшой шанс на успех того стоил и за это знание я был готов щедро заплатить. Мне нужна была эта воображаемая концепция, эта строчка мысленного кода, после которого вся программа заработает, и даже если Ле Вину не нужны деньги или манокамни, я, наверное, смог бы обменять его знания, на что-нибудь из знаний своих… Если нет, информацию из него придется выбивать. Но оно того стоило. Коренным образом поменялась бы концепция всей моей промышленности, про снарядный голод и дефицит боеприпасов можно было бы забыть, а у королевства могло бы быть все что угодно, пока в нем остаются рудники с манокамнями. Вооружив свою армию пулеметами под унитарный патрон, и материализовав десяток танковых рот, я бы смог закончить эту войну к концу недели.

Я, конечно, все еще мог перейти к прямым терактам, начав взрывать города, но уверенности в том, что это остановит войну у меня не было — войны редко выигрываются бомбежкой мирных городов. Единственным сценарием решения затянувшегося конфликта была победа на поле боя, с выходом на переговоры в сильной позиции. Именно эти две задачи я сейчас и решал. Приносящий Дождь мог помочь мне с вечной материализацией, а диверсии на территории империи — отвлечь от линии фронта. Даже с моей помощью, думаю при полноценном вторжении нам придется несладко, а сейчас пока меня нет моя армия испытывает жуткий снарядный голод.

Перед отъездом я, конечно, забил склады насколько мог, нарастил производство азотки — благо банка с молниями внутри, это технология простая и таких генераторов у меня теперь имелся целый цех — и наладил конвейер по производству нитроцеллюлозы. Много времени это не заняло — голова неудачливого убийцы, в котором опознали Салазара Страшного, даже разлагаться не начала. Местные аналоги алхимиков уверяли меня что минимум неделю-две она в растворе простоит, она простояла почти месяц.

Производство боеприпасов в материале удалось за считанные дни развернуть из полукустарного цеха до едва ли не конвейерного производства. Служба безопасности сбилась с ног, проверяя всех кого я велел ускоренными темпами нанимать, и пожалуй, секретность немного просела в качестве, но никаких жизненно-важных тайн местные производители не знали.

Кислота делалась в отдельном цеху, фильтровалась, концентрировалась и перефасовывалась, потом ехала на другое производство, куда стекались потоки хлопка, который я начал закупать в бешеных количествах мгновенно обрушив рынок.

Фейблгард обещал с хлопком помочь и мой будущий тесть уже загрузил своих купцов задачей, но пока что цена на хлопок взлетела, а его количество в свободной продаже снизилось. Через недельку-другую, когда прибудут корабли все устаканится, и надеюсь дефицита боеприпасов особо сильного, не будет.

Со стрелковкой худо-бедно разобрались — я даже успел выпустить мелкую партию примитивных капсюлей из гремучей ртути и разбив технологический процесс на несколько частей, передать его нескольким начальникам разных цехов. Воплотил воображаемую винтовку с барабаном — по сути револьвер, просто побольше размером, с ложем, прикладом и стволом подлиннее — мои инженеры тут же разобрали оружие и перенесли его в чертежи, до кучи я еще и магазинную винтовку показал, под унитарный патрон, возможно даже сумеют разработать и запустить в производство в мое отсутствие. Все таки местная система магии невероятно удобна именно для технологических процессов — трехмерное моделирование и трехмерная печать в одном флаконе.

Как я не оттягивал момент, но некое подобие НИИ из ближнего круга магов и некоторых промышленников, все же организовать пришлось. На штамповку ракет посадил Дезмонда — создать ракету, которая проживет сутки, он мог. Удержать на себе обеспечение всего фронта он, конечно, вряд ли осилит, но гастролировать вдоль линии столкновения осуществляя артподдержку в необходимых точках, пожалуй, у него получится. Эдакая блуждающая артсистема.

На штамповку антигравов посадил сестер. Эту технологию я считал стратегической и выпускать за пределы семьи пока был не готов. Как маги они были слабоваты, с воображением тоже не очень, но научить создавать пластины антиграва получилось. Им не надо было покидать столицу, главный логистический узел был именно здесь, так что я счел возможным подключить их к работе. Произведенные ими антигравы жили намного меньше, чем мои, но на день хватало, если запитать от кристалла. В общем кое-как и логистику и артиллерию в мое отсутствие поддержать было кому. Недостаток высокотехнологичного вооружения придется компенсировать человеческой массой, так что набор в армию пришлось расширить, благо простецкими однозарядными штуцерами завод был готов меня едва ли не завалить — технологию обкатали, научились быстро и дешево делать сварные трубы для стволов, так что дело поперло.

Заводчане штамповали корпуса гранат, стволы и элементы замков для штуцеров, ракеты, в другом цеху фасовали нитроцеллюлозу, в третьем — собирали из компонентов готовую продукцию. Технологические процессы я максимально разделил, не допуская чтобы кто-то один, даже Генри, мог воспроизвести всю производственную цепочку, так что от слива военных тайн более-менее себя обезопасил, хотя бы на ближайшее время. Мои вороны, которые выполняли функции и охраны и контрразведки, в мое отсутствие должны были охранять, или скорее следить, за носителями главных секретов.

Подложив соломки куда только можно, я все же решил, что могу оставить королевство. В конце концов, ничего не мешало мне в случае необходимости взлететь над облаками и на скорости в пару сотен километров в час, долететь прямиком до своего дворца в Альде. Радаров и систем ПВО в этом мире пока не изобрели, так что, потратив сутки, я мог долететь до Альды и вернуться обратно, практически из любой точки в империи. Жаль что так и не удосужился изобрести какой-нибудь аналог радио, но тут уж мои полномочия всё — в радиотехнике я был меньше чем ноль.

В общем, подготовив королевство к отражению штурма как сумел, я выдвинулся на территорию империи, и вот теперь я, со своим отрядом, направлялся в достаточно отдаленные края, намереваясь поговорить с «дождевиком» а попутно подпалить пердаки, может быть вместе с замками, у парочки местных лордов.

Добравшись до нужных мест, мы узнали куда именно прибывает «несущий дождь» и двинулись туда. Поблуждав немного отыскали город, а затем вызнали группу деревень, которую обрабатывал Ле Вин. Он последовательно объезжал сектор за сектором, вызывая дождь и поливая поля. Сегодня он отправлялся на юг. Мы выдвинулись туда же, и вскоре отыскали деревню, которая находилась плюс-минус в центре сектора, который сегодня собирался обрабатывать Ле Вин.

На представление собралась, наверное, вся деревня. Мне казалось, что люди, к которым великий архимаг несущий дождь приезжает каждый год, должны были бы уже к этому зрелищу привыкнуть, но нет, на поля вывалили всем селом, включая детей. Видимо у местных визит «несущего дождь» был чем-то вроде еще одного праздника.

Мы с ребятами приехали в деревню накануне. Я опасался, что в этом медвежьем углу остановиться будет негде, но как оказалось трактир тут имелся, даже весьма неплохой. Комнаты снять удалось. Какого-то ажиотажа перед визитом великого мага не было — Тор Ле Вин с учениками и свитой останавливался в графском замке, в паре десятков километров отсюда, так что никакой подготовки к его визиту не требовалось. Сняв две комнаты, одну для меня и Линды, а вторую для тройки наших сопровождающих, мы, побросав вещи спустились в зал.