Эндшпиль

Я приняв атаку на щиты, отскочил назад на антигравах, перемахнув через спинку дивана на котором сидел, разрывая дистанцию. Взмахнул рукой, отбросив телекинезом мешающий диван, и шарахнул с руки молнией — тоже для разминки скорее, и проверки щитов старика на прочность.

Впервые увидел не силовой купол, а доспех — ветвистые разряды заискрились, растекаясь не по сплошному экрану, которые выставляли встреченные мной маги ранее, а словно бы вокруг фигуры архимага, не дотягиваясь до тела буквально на пару сантиметров, словно на нем был надет толстый, но невидимый доспех. Раньше я таких почему-то не видел, все остальные старались остановить вражескую атаку на как можно большем от себя расстоянии.

— Молния? Как же это банально, вы бы хоть грозовую сферу Мендакса использовали, — старик разжег на ладони шаровую молнию и швырнул в мою сторону.

Ле Вин откровенно забавлялся и тянул время. Уверен, в этот самый момент по тревоге поднимается вся его охрана и уже, наверное, несется сюда. Как минимум те из телохранителей, кто находится на этаже. Не пройдет минуты как они будут здесь. Закончить с архимагом надо было быстрее… При этом еще и не убить.

Отражать молнию не стал — просто добавил в силовой барьер диэлектрических свойств, с редкими вкраплениями проводника и направил энергию в только что созданные сверхъёмкие конденсаторы-ионистеры. Отбив атаку, взмахом руки воздвиг перед дверью в комнату бронеплиту, закрыв ею же и часть стены. Какое-то время у нас есть, прежде чем ученики Ле Вина пробьются в комнату.

— Ну что же, молодой человек, покажете что-нибудь интересное?

— Покажу.

С моей ладони, оставляя за собой дымный хвост, сорвалась ракета. Что-то не слишком мощное, сравнимое с РПГ. Архимаг защищался доспехом, а не куполом, так что даже если его силовой доспех пробить и не удастся, то взрыв, скорее всего его отбросит, может контузит слегка. Все-таки какое-никакое, но заброневое воздействие никто не отменял. Возможно, именно поэтому остальные маги и ставят именно купола…

Моя ракета пересечь разделяющие нас пять метров так и не смогла. Едва сорвавшись с моей руки и не успев преодолеть и пары метров, она, вдруг, превратилась в светящийся огненный шар, похожий на маленькое солнце. Внутри шара клубилось пламя, он сверкал белым светом, и вроде как, даже попытался раздуться, увеличившись немного в размерах, но Ле Вин чуть шевельнул рукой, и словно бы сжал весь взрыв в маленькую раскаленную точку. Он буквально удержал в кулаке всю силу сгоревшего тротила, просто не выпустив миллионы литров раскаленного газа из ментальных тисков.

— Давление юноша, — решил пояснить что произошло, старый маг, — нет в мире ничего сильнее давления.

— Спасибо кэп… — успел подумать я, а в следующий миг на меня словно упала гора, причем одновременно со всех сторон.

Силовой купол превратился в сферу, когда его сдавило со всех сторон, в том числе и снизу. Воображаемый барьер затрещал, моя защитная сфера стремительно уменьшалась, грозя превратить меня в котлету внутри так и не пробитого щита.

Один за другим манокамни выпадали из своих оправ сияющей синей пылью, отдавая мне мегатонны энергии, пока, наконец, мне не удалось остановить сжатие силовой сферы. Мой купол уменьшился втрое, внутри защищенного пузыря, сжатого со всех сторон невиданной мощью, я стоял на полусогнутых упираясь руками в стены силовой сферы, словно пытаясь помочь воображению, физической силой.

Старик чуть отвлекся и, прекратив на секунду давить меня как жука, сжал кулак, смяв мою бронеплиту которой я закрыл дверь в металлический шар, словно скомкав кусок фольги, и в комнате один за другим начали появляться его ученики, выстаиваясь полукругом между стариком и мной, и разворачивая в ладонях разного рода боевую волшбу.

Еще мгновение, и мою силовую сферу словно завернули в зеркало — казалось стены энергетического щита снаружи, покрылись жидким серебром. Я теперь не видел почти ничего, кроме своего искаженного отражения, лишь мутные силуэты, но звуки до меня доходили.

— До меня дошли слухи, что вы используете свет как оружие, — сообщил Ле Вин, — а что может защитить от света лучше, чем зеркало? Я решил подготовиться к нашей встрече. Почему-то мне казалось, что рано или поздно наши дорожки все-таки пересекутся.

— Я тоже решил подготовиться, — скрепя зубами от натуги пробормотал я и все же сумел освободить часть ресурсов мозга от концентрации на щите.

Маленький роботизированный скорпион проснулся и распрямил металлические лапки. Жужжа сервоприводами и шурша шестеренками металлический голем, сброшенный мной еще до того, как я вошел в комнату к архимагу, пополз по каменной стене, ловко цепляясь железными коготками. Я его не видел, но знал, что он есть.

— Когда-то, еще в молодости, — послышался голос архимага, — я поставил эксперимент. Я попытался спуститься на дно моря. По моему заказу изготовили цельнолитой шар из бронзы, с толщиной стенки в ладонь, герметично запирающимся люком и маленькими круглыми окошками из толстого стекла. Я загрузил несколько кораблей огромными бухтами с толстой цепью, и вывел в море целую эскадру. Я забрался в шар и начал погружение. Бухта за бухтой мы стравливали цепь, и в какой-то момент, вода начала давить с такой силой что толстое стекло в ладонь толщиной, потрескалось, а бронзовые стены начало сминать как картон. Пришлось подняться. Вторая попытка была уже с новым шаром — там стальные стенки были уже в две ладони толщиной, и погрузиться удалось глубже, но подниматься мне пришлось, удерживая стены шара с помощью магии — вода снова смяла металл как бумагу… Вот тогда я и взял чудовищный гнет водяной толщи на вооружение.

— Очень познавательно, — ответил я пытаясь не отвлекаться на от своего полуголема-полудоппеля.

— Как вы там, господин Де Адд? Держитесь? А ведь это всего пара миль, я могу накинуть еще одну или две…

Почти невидимый, размытый силуэт архимага пошевелил рукой и к массе, давящей на меня со всех сторон, добавилась еще пара килотонн. Несколько камней рассыпались пылью, превращаясь в прочность щита.

— Я не буду вас убивать юноша. Мы выжмем из вас всю ману до последней капли, и доставим в столицу. А там уж император решит, что с вами делать, может быть, ваша смерть прекратит наконец эту войну.

— Вы великодушны, господин Ле Вин, — прохрипел я, — пожалуй, вас я тогда тоже убивать не стану…

Скорпион спустился со стены на пол позади архимага и его учеников. Все их внимание было сосредоточено на мне, так что небольшого механического голема, размером чуть больше ладони, никто не заметил. Волоча за собой длинный хвост, на конце которого был закреплен не воображаемый, а вполне себе реальный шприц, из настоящего стекла и металла, скорпион подобрался к Тору Ле Вину.

Этот шприц сделали по составленным мной размерам, так, чтобы конец поршня, отходил от содержимого чуть больше чем на десяток сантиметров — в этом случае, если держать его за самый конец, кровь пустотника не дотянется своей пустотой до магии.

Хвост изогнулся, движения механического голема были четко рассчитаны — нельзя было ненароком слишком сильно приблизить шприц с антимагией к воображаемому телу голема. Жало метнулось вперед, легко пронзив магический доспех архимага. Игла вонзилась ему в ногу, пробив сапог и штанину, зажужжал сервопривод, распрямилась пружина, и старик получил инъекцию крови пустотника. Стальные механические клешни тут же впились в щиколотку, загудела гидравлика, клешни сомкнулись, пластая мышцы и ломая кость. В следующее же мгновение голем был уничтожен кем-то из учеников архимага, но свое дело он сделал.

Давление на мои щиты прекратилось почти сразу, я надавил силой, окончательно сбрасывая оставшиеся мегатонны, и приземлился на каменные плиты пола. Удивленные ученики открыли беспорядочный огонь всем, что было в загашнике, размазывая по моей броне потоки пламени и еще какой-то дряни, которую так уж сходу и не опознаешь…

Сквозь грохот заклинаний, до ушей донесся знакомый гул, а глаза за светофильтрами шлема уловили мерцание красного света. Широким ударом, размахнувшись от плеча, я развалил надвое сразу троих учеников мага, обратным движением светового клинка свалил еще одного. Сделал шаг. Дорогу кто-то перегородил и пришлось его срубить, чтобы не мешал, еще один. Бесхитростным ударом, словно не фехтую а рублю дерево, я вскрыл силовой щит — высокотемпературная плазма практически не замечала хлипких силовых барьеров — рубанул, к потолку взлетела оторванная рука.