Эра голодных псов

— Это СБ, господа! — взвизгнул кто-то под подошвой Детеринга.

За спиной Йорга уже ревело, и столики падали один за другим.

Двери бара флаг-майор Шерф выбил стокилограммовым охранником, так как ничего более подходящего под рукой у него не оказалось. Двигаясь за щуплой фигурой патрона, Йорг очутился на улице. Черепичная крыша строения напротив сочилась струями дыма, из распахнутого входа бежали закопчённые любители острых ощущений, изрядно увешанные драгоценностями. В мигающем свете окрестных витрин влажно блеснули безумием глаза Шерфа — Йорг увидел в его руке плоский «Энгр», прятавшийся до того под полой замшевого пиджака. В «Роторе» никому не приходило в голову сканировать посетителей…

Шерф прыгнул. Пролетев три метра над обезумевшей толпой, он ухватился левой рукой за низко нависающую над входом рекламную неонку и, качнув своё тонкое тело вперёд, оказался где-то там, в сиреневом коридоре, забитом орущими обывателями. Детеринг, не размышляя над шоком от увиденного, вломился в разбитое окно чуть левее входа — прыжок Шерфа он без тренировки повторить не мог. Стекло прорезало рукав дорогого пиджака, но это не имело значения, рука осталась целой, несмотря на отсутствие брони. Йорг вышиб лёгкую картонную дверь и тут же оказался в толпе, густо перемешанной с дымом. Все они бежали наружу, он же — вовнутрь. Там, внутри, сухо трещали очереди.

Происходящее не могло быть полицейской операцией — даже комиссия Метрополии, которую в Виктории ожидали со дня на день, не решилась бы на подобные действия.

В глубине коридора движение было уже не столь насыщенным, как возле входа, поэтому Детеринг, легко пробежавшись по стене с упором на головы спасающихся, спрыгнул на пол в паре метров от арены, поднятой относительно пола зрительного зала.

— Марио! — закричал он — крохотная букашка системы оперативной связи была приклеена под левым ухом. — Марио!

В зале кружил дымный полумрак, движимый вентиляторами кондиционеров. Ни одна из мощных «пушек», освещающих арену, не работала, горели лишь некоторые потолочные плафоны — где-то там, далеко. И ещё там, под самым потолком цирка, стреляли.

— Марио! Porca monna!! Марио! — Йорг находился вне тусклого светового пятна, так что без приборов его обнаружение представляло некоторую проблему.

Под потолком коротко сверкнуло голубым, и рядом с Детерингом взметнулось дымное облачко. Йорг шмыгнул носом. Стреляли в него не впервые, но так вот… правая рука сама собой метнулась под безнадёжно испорченный пиджак — четыре сотни, будьте любезны! — и прямо на арену тяжко хлопнулось тело краснолицего мужика в кожаном комбинезоне и меховой шапке с лисьим хвостом. Йорг мгновенно переместился на пару метров влево и с любопытством посмотрел на оружие, лежащее рядом с покойником. Длинный ствол с расширением на конце, вполне человеческого вида деревянный приклад и пара бочкообразных наростов там, где у древних пулевых винтовок располагался, по идее, магазин. Детеринг не успел насладиться своим изумлением.

Дымный жёлтый сумрак стал гуще, закрутился, и из него вдруг появился «чёрный», неся на плече неподвижного и окровавленного Шерфа.

— Дуем отсюда, — глухо произнёс победитель недавнего боя.

— Марио?

— Жив! — В голосе «чёрного» появились визгливые нотки, и только сейчас Детеринг увидел, что гладиатор сжимает в правой руке «Энгр» Марио Шерфа.

Стрельба наверху не прекращалась, и Йорг понимал, что разговор, занявший секунды, секундами же может и закончиться. Ему не хотелось думать о своей слабости, но, если уж честно, более всего на свете капитан Йорг Детеринг мечтал сейчас о том, чтобы вот… чтобы вот рядом появились семейные наставники — и одним взмахом гибкой кошачьей лапы, оснащённой, конечно же, древним, тысячелетним мечом, смели всё сущее напрочь…

Но узкие смеющиеся глаза были очень, очень далеко отсюда.

— За мной! — скомандовал Детеринг.

Он помчался в сторону выхода, но не успел сделать и пары прыжков, как за его спиной охнуло. Йорг обернулся. Череп Марио Шерфа, лежащий на плече гладиатора, был развален, чешуйчатые фиолетовые доспехи оказались забрызганы красным и жёлтым.

— Не отставай!

В коридоре было уже почти пусто, лишь слабо стонали под ногами затоптанные. Йорг пробежал несколько метров, оглянулся — «чёрный» был рядом — и, распахнув огромный багажник своего «Блюстара», вытащил толстое пляжное полотенце.

— Голову…

— Машину жалко?

— Д-да пошёл ты!..

Детеринг туго обмотал полотенцем то, что осталось от головы Шерфа, осторожно устроил его тело в багажнике и кивнул «чёрному» на правое кресло.

— Мотаем. И шлем сними, в конце концов.

Где-то уже выли, приближаясь, полицейские сирены. Йорг прислушался: ага, слева, то есть сверху. Тем лучше. Он вылетел на улочку, перескочил через пару перекрёстков и помчался вниз.

— Сними шлем, урод, — повторил Йорг. — А то убью. Прямо здесь.

— Я Кира, — услышал он.

Шлем полетел на заднее сиденье. Детеринг скосил глаза вправо и не без удивления увидел рядом с собой девушку с острыми, тонкими чертами лица. Тёмные волосы струились по чешуе наплечника.

— У тебя есть — куда? — спросила она.

— У него — было, — скривился Детеринг.

Глава 3

Йорг остановил машину перед толстым металлическим шлагбаумом, что неожиданно возник в голубоватом свете фар прямо из густой лесной тьмы. Справа — не понять, насколько далеко, раздался долгий усталый вздох. Кира вздрогнула.

— Это на болоте, — буднично сообщил Детеринг, отмыкая тяжёлый кодовый замок.

— Тут ещё и болото?

— Тут много всего. Не знаю, какому идиоту стукнуло в голову устраивать охотничий домик в этой дыре… равно как один чёрт поймёт покойного Марика, зачем он приобрёл себе такое владение.

Кабриолет пошёл вперёд, световое поле фар сместилось в сторону, и девушка успела заметить густую паутину колючей проволоки, теряющуюся меж ветвей деревьев по обе стороны от шлагбаума. От городских окраин они неслись час по трассе и потом, уже за перевалом, ещё полчаса пробирались в страшной лесной тьме по узкой, неровной тропе. Судя по тому, что травы, скрывшие старинную просеку, вымахали чуть не на метр, тропой пользовались очень редко.

— Марик сюда обычно прилетал, — усмехнулся Детеринг. — Да и я не думал, что придётся ехать, к тому же ночью.

Он не стал говорить ей, что сюда, в этот схрон, его привело не столько знание дороги, сколько чутьё, недоступное обычному человеку.

«Блюстар» прополз по узкому тоннелю среди огромных деревьев, ветви которых смыкались над его поднятой крышей, свернул вправо, и Кира увидела приземистое строение, сложенное из неровно отёсанных каменных глыб. Высокая кровля была покрыта древними мхами.

— Да, глазами сверху почти не видно, — подтвердил Йорг, проследив за её взглядом.

Он загнал автомобиль в тёмный провал рядом с домом — нечто вроде просторного сарая без ворот, вырубил свет и открыл со своего места багажник.

— Марика надо в холодильник. Мне за него ещё отчёт писать.

Детеринг бережно положил тело Шерфа на плечо и подошёл к высокой двери дома. Щёлкнул замок. По густому тёмному разнотравью побежал слабый жёлтый луч света. Ёжась от сырого ночного холода, Кира поспешно вошла вслед за Йоргом в дом.