Этот мир не выдержит меня. Том 5

— Я буду звать тебя человеком без лица, — спокойно произнёс я, перебив собеседника.

— Без лица? — перевёртыш снова улыбнулся, однако теперь его улыбка больше походила на оскал. — Это как посмотреть… Своего лица у меня действительно нет… Зато чужих — тысячи!

Его кожа снова потекла как воск. Доля секунды, и он превратился в какого-то лысого старика, а затем сразу в безусого юношу. Ещё мгновение, и вот передо мной уже солидный господин с тремя подбородками, тут же ставший бывалым солдатом с испещрённой десятками шрамов физиономией.

Скорость, с которой перевёртыш менял внешность, поражала.

— Хватит, — я качнул чёрным кинжалом. — Что тебе от меня нужно?

— Хочу, чтобы ты решил одну проблему… — человек без лица мгновенно вернулся к первоначальному образу молодого мужчины.

— Ты ошибся дверью, — я приставил остриё клинка к шее перевёртыша. — До чужих проблем мне нет никакого дела — у меня и своих более чем достаточно.

— Ты о Вороне? — мой собеседник, почувствовав холод стали, задрал подбородок, однако его тон совершенно не изменился. Он был всё так же спокоен. — Ворон — тьфу! Плевок на подошве мироздания. Я говорю о проблеме посерьёзней…

Человек без лица замолк на мгновение, бросив на меня крайне многозначительный взгляд, а затем веско добавил:

— Проблеме, которую ты создал сам.

Глава 18

Человек без лица снова замолк, а я опять обратил внимание на то, насколько тонко он чувствовал «нить» разговора. Даже профессионалы не всегда умеют вовремя взять паузу, будучи не в силах уследить за своим языком в условиях жесточайшего стресса. Мой собеседник справлялся с этой задачей на высочайшем уровне.

Грамотные действия, ничего не скажешь. Находясь в крайне уязвимой позиции, окончательно лишившись возможности сопротивляться, он пытался нажать на единственный «рычаг», который был ему доступен. На моё любопытство.

И план вполне мог сработать, знай я чуть меньше, чем знаю, но на этот раз человек без лица всё-таки промахнулся. Причём дважды.

Во-первых, он очень зря недооценивал Ворона. К моему «приятелю» по прошлой жизни можно было относиться по-разному, однако считать его «плевком на подошве мироздания» точно не стоило. Особенно теперь, после обретения им сверхъестественных сил.

Получалось, «Всеведущим», как бы парадоксально это ни звучало, оказалась неведома истинная природа Ворона. И этим можно было воспользоваться.

Во-вторых, человек без лица зря решил, что я не смогу разгадать ту загадку, которую он пытался мне загадать. Достаточно было сложить два плюс два, сопоставив известные мне факты, и ответ напрашивался сам собой.

Рита. Уверен, речь шла именно о девушке — только она была той проблемой, которую я действительно создал сам, и которая могла представлять интерес для «Всеведущих». Сирена, взявшая под контроль целого императорского наместника, — это совсем не шутка, а прямая угроза власти. Угроза, с которой нельзя не считаться.

Недавно Марк говорил мне, что вил Кьер больше никого не принимает — думаю, неожиданное затворничество графа объяснялось именно вниманием со стороны «Всеведущих». Человек без лица уже пытался взять Риту сам, но добился только того, что она ещё крепче затянула «поводок» на шее своего высокородного «питомца», запретив тому встречаться вообще с кем бы то ни было. Видимо, во избежание любых возможных эксцессов.

И теперь, когда своими силами решить вопрос не получилось, а ситуация зашла в тупик, мой многоликий «друг» задумал привлечь к делу стороннего специалиста. Меня.

Пауза затягивалась. Перевёртыш выглядел совершенно спокойным, однако где-то в глубине его глаз читалась постепенно нарастающая тревога. Я вёл себя совсем не так, как он ожидал. Не задавал вопросов, не проявлял интереса — в общем, ни в какую не хотел играть в ту игру, которую он пытался мне навязать.

Созданная моим собеседником интрига всё больше превращалась в фарс. И он сам понимал это.

— Совсем молодёжь уважение к старшим потеряла, — пробурчал человек без лица, за долю секунды обернувшись дряхлым, едва ли не столетним стариком. Приставленный к горлу клинок никак не помешал перевёртышу изменить облик. — Хоть бы из жалости к моим сединам мог спросить, о какой такой проблеме я говорил! Неужто ни капли не любопытно?

Перевёртыш изменил не только внешность. Другими стали интонации, лексика и манера говорить. Передо мной предстал совершенно иной человек, и его прозрачные, словно вода, глаза выжидающе смотрели из-под кустистых седых бровей.

— Разбирайся с Ритой сам, — я качнул головой. — Мне это не интересно.

— Догадался, значит, — уголки губ человека без лица дрогнули в некоем подобии довольной улыбки. Казалось, он даже обрадовался моей проницательности. — Догадался, но помогать не собираешься. Ты хоть знаешь, что твоя подружка…

— Она мне не подруга, — я перебил поддельного «старика».

Наши с Ритой договорённости не делали нас друзьями. Мы даже не союзники, учитывая, как легко она нарушила свои обещания. Однако выступать против девушки я тоже не собирался — особенно сейчас, когда она, как говорится, была «на фоксе», и тем более по указке того, кто совсем недавно хотел меня убить.

— Да, — улыбка человека без лица из довольной превратилась в саркастическую, — вас связывают куда более тесные отношения. Слуги видели, как она выходила из твоей комнаты на рассвете, а значит, именно ты пробудил ту древнюю силу, которая дремала в её крови… Что сирена пообещала тебе за помощь? Свою любовь, власть, золото?

Перевёртыш сверлил меня взглядом. Думаю, ему были прекрасно известны условия нашей с Ритой сделки. Просчитать их — особенно для столь выдающегося аналитика — не составляло никакого труда. Хотя бы в общих чертах.

В действительности он не ждал ответа. Он лишь хотел проверить свои выкладки, оценив мою реакцию на сами вопросы.

— Ты теряешь время, — я слегка кольнул остриём кинжала шею перевёртыша. По дряблой стариковской коже потекла тонкая струйка крови. — Неважно, что пообещала мне Рита. Куда важнее, что можешь предложить ты.

— За её голову? — человек без лица не обратил на рану ни малейшего внимания.

— Нет, — я смотрел прямо в глаза собеседника. — За голову Ворона.

Пытать перевёртыша, чтобы получить информацию, было бессмысленно — я понимал это совершенно отчётливо. Вовсе не потому, что он оказался таким несгибаемым бойцом, не обращающим никакого внимания на боль. Подобрать соответствующий «ключик» можно к любому. Это всего лишь вопрос времени.

Дело было в другом. Человек без лица слишком умело противостоял стрессу, а значит, ему хватит выдержки, чтобы скормить мне какую-нибудь опасную «дезу», приправив её для достоверности щепоткой ценных сведений. Вреда от такой информации будет куда больше, чем пользы.