Эвис: Неоднозначный выбор

Нас с Вэйлькой не заметили. Вернее, отдельные личности мазнули взглядами по нашим лицам, но сочли, что угрюмый парень с жутким шрамом от правой брови до подбородка и его страшная, как смерть, подружка им не интересны, и тут же о нас забыли. Пара вышибал, встретившая нас за входной дверью, оказалась чуть более любопытной — спросила, хватит ли нам денег для отдыха «в настолько дорогом» заведении. А как только увидела плотно набитый кошель, разошлась в стороны, тем самым, предлагая проходить внутрь.

Вот мы и прошли — огляделись по сторонам, заметили «практически свободный» стол в левом дальнем углу трапезной и направились в его сторону. А когда добрались, бесцеремонно уселись спиной к стене и равнодушно оглядели сидевшего напротив молодого и чуть полноватого мужчину в цветах ар Витзеров.

— Это Коготь… — хриплым и на редкость неприятным голосом представила меня Вэйлька. — Он не в настроении, а ты занял его стол. Найдешь другое место — останешься в живых. Нет — умрешь.

О том, что в «Костре» собираются самые наглые, опасные и удачливые представители городского дна, ар Витзер явно слышал. И, скорее всего, не один раз. А также привык, что к нему, как к представителю опального рода, относятся с пренебрежением чуть ли не все подряд. Поэтому без каких-либо возражений забрал тарелку с недоеденным куском мяса и кубок с вином, встал и ушел в другую половину зала.

— А как же гордость благородного и все такое? — проводив его насмешливым взглядом, негромко поинтересовалась Дарующая.

— Нейл умница, выбрал не кого-нибудь, а ар Витзера… — тут же отозвалась Стеша, наблюдавшая за ходом операции через наши камеры. — А они боятся даже собственной тени…

Тем временем я подозвал к себе ближайшую подавальщицу, потребовал принести кувшин лучшего вина, два кубка и две тарелки свиных ребрышек. А так как выходить из образа не собирался, то шлепнул девицу по необъятной заднице и довольно ощерился.

— Так вот что Нейлу нравится в женщинах! — написала Вэйлька в оперативный канал. И деловито поинтересовалась: — Слышь, Стеш, ты готова к такому изменению?

— Не-не-не!!! — заверещала меньшица. — Я буду радовать Нейла большой грудью, а большой задницей пусть радует кто-нибудь еще…

Мешать девочкам скрашивать шуточной грызней два, а то и три часа бестолкового ожидания я не собирался, поэтому «лениво» огляделся. Минут пять-семь наблюдал за поваренком, поочередно крутившим два мощных вертела со свиными тушами, подвешенными в здоровенном очаге. Оценил стати каждой подавальщицы, и прикипел взглядом к самой грудастой, «к сожалению», крутившейся в середине зала. «Насмотревшись» на воистину невероятные полушария, каждое из которых было больше моей головы, я попытался, каково круглые сутки таскать такую тяжесть. Потом заинтересовался вспыхнувшей потасовкой, презрительно скривился, увидев, что удар одного из противников даже не пошатнул второго, и демонстративно отвернулся. В процессе мазнул взглядом по двери черного хода, расположенной в пяти метрах справа, и сосредоточился на своей спутнице. Хотя на самом деле подключился к камерам дронов, висящих снаружи, и убедился, что все четыре вассала не только заняли предписанные места, но и очень неплохо замаскировались.

Когда подавальщица принесла заказанное — поел, хотя вкус еды и оставлял желать лучшего. Насытившись, сосредоточился на вине. В смысле, послушал лекцию Амси о строении вещества, не без труда уложил в голове услышанное и, наконец, дождался — из боковой ниши, расположенной метрах в пятнадцати от нас, выглянули два мордоворота с лицами, знакомыми по архиву СНК. Цепко оглядев каждого из пьянствующих за ближайшими столиками, они что-то коротко бросили в полумрак за спиной и двинулись по направлению к двери черного хода.

Жерк по прозвищу Скользкий, Голос главы гильдии воров в Верхнем городе Маллора, тут же вышел на свет и в сопровождении еще двух телохранителей зашагал следом за первой парочкой. Выглядел он… хм… своеобразно — поверх дорогого и очень хорошего костюма свисала массивная, но на редкость аляповатая золотая цепь. Ухоженные и причесанные седые волосы зачем-то стягивала широкая лента, более уместная в качестве украшения для мужчины. На широком и «невероятно роскошном» поясе висело аж два тесака, ножны которых были украшены драгоценными камнями сверх всякой меры, а пальцы обеих рук оказались унизаны перстнями. Двигался Скользкий соответственно наряду — величественно «плыл» между столами, не замечая как ремесленников, так и благородных. И всем своим видом демонстрировал непоколебимую уверенность в себе. Что интересно, большинство окружающих признавало его «статус» — старательно отводило взгляды, убиралось с пути или прерывало разговоры при его приближении!

Мы с Вэйлькой сочли это невместным даже в тех образах, в которых пребывали. Поэтому я презрительно оглядел Жерка с головы до ног, поморщился и высказал Дарующей все, что думал о его наряде. А она «угодливо» хихикнула.

Обращать внимание на нахального юнца Голос главы гильдии воров посчитал ниже своего достоинства, поэтому равнодушно прошел мимо и замер перед дверью. А вот телохранители подобрались. Особенно последняя пара. И все время, пока первые двое громил, выскользнувшие на задний двор, убеждались в том, что там их хозяину ничего не угрожает, не сводили с меня внимательных взглядов. И при этом пребывали в постоянной готовности к атаке. А петелек, наброшенных на них, не чувствовали. Поэтому, услышав фразу «Пусто, можно идти», втолкнули Скользкого в дверной проем. И, продолжая смотреть мне в глаза, качнулись, чтобы идти следом, но застыли, примороженные к месту приказом «Стоять!». А затем, не в силах сопротивляться воле потомка Наказующих, подошли к нашему столу и уселись рядом, чтобы упереться спинами в стену, привалиться друг к другу плечами и умереть. От остановок сердца, организованных им сильнейшей Дарующей этого мира.

Убедившись, что они не рухнут лицом в стол и не сползут с лавки, мы с Вэйлькой встали, никуда не торопясь, добрались до двери и вышли во двор. Затем так же спокойно дошли до калитки, выскользнули на улицу и нырнули в темноту безымянного переулка, пробежали по подворотням, вышли на улицу Ночных Гроз и забрались в карету…

…Когда мы подъехали к воротам моего владения, в особняке спала одна лишь Лана. Да и та из-за «коварства» Найты, усыпившей подругу еще до нашего отъезда. Пока Рогер открывал створки, во двор высыпали все домочадцы и, сбившись в плотную толпу, с мстительным злорадством наблюдали, как парни вытаскивают пленника, связанного по-шартски, наружу, как волокут его в большую баню и заносят внутрь. Не разошлись и потом — принесли несколько лавок, расселись поудобнее и приготовились ждать то ли воплей пытаемого, то ли результатов допроса.

Чувствовать их единодушие было приятно, поэтому я не без внутреннего сопротивления заставил себя отвлечься от их эмоций и вместе с Вэйлькой ушел на остров, дабы вернуть лицам нормальный вид — в смысле, снять с них очередные подарки искинов — морф-пленки. Зато, когда вернулся, сразу же сосредоточиться на пленнике, который к этому времени успел не только прийти в себя, но и набраться достаточно смелости, чтобы начать хамить!

— Парни, вы, кажется, не поняли, с кем имеете дело! — снисходительно посмотрев на нас «сверху вниз», сообщил он сразу после того, как Фиддин вытащил из его рта «узду» и усадил на табурет. — Если вам дорога жизнь…

— Я — Нейл ар Эвис по прозвищу Повелитель Ненастья, сюзерен Тинатин Грозы, убитой десятину назад в кафе мэтра Колина…

Как только Жерк услышал мое имя, его чувства полыхнули воистину безумным ужасом, а от уверенности в себе не осталось и следа. Мало того, мужчина побледнел, как полотно, вспотел и нервно облизал пересохшие губы:

— Арр, я не имею к этому никакого отношения, клянусь Пресветлой, своей кровью и жизнью! Поверьте, я вор, а не убийца!!!

Я накинул на его сознание петельку, добавил голосу «черноты» и бесстрастно продолжил:

— Ты голос главы гильдии воров Маллора. А еще являешься связующим звеном между вашей гильдией и гильдией убийц…

— Так и есть, арр! — заверещал он. — Но я не принимал такого заказа! Да и не стал бы!! Ни за какие деньги, ибо знаю, чем заканчиваются любые попытки объявить вам войну!!!

— Война уже объявлена! — равнодушно буркнул я. — Поэтому сейчас ты расскажешь мне все, что знаешь о гильдии убийц, начиная с условных знаков, которыми обмениваются между собой ее члены, и заканчивая описанием всех мест, в которых собираются эти твари.