"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Но против нескольких десятков магов, многие из которых даже не были в одном месте, она мало что могла сделать. Тем более, что среди них были и довольно сильные чародеи, контролировать которых долго было крайне сложно.
А её обычная стихийная магия, тем более, не могла помочь. Несмотря на свою гениальность и превосходящий всех кроме Лаза потенциал души, Айне было лишь восемь. В будущем она обещала стать сильнейшим стихийным магом континента, но пока её навыки были слишком слабы.
Однако, всё вышесказанное вовсе не означало, что принцесса танильцев была бесполезна. Лаз не мог знать о точном положении дел снаружи, но догадаться, что поместье уже окружила половина военной мощи Лотоса было не сложно.
И Лазу не нужно было убивать всех захвативших особняк преступников, ему даже не нужно было атаковать кого-то из них. Чтобы справиться с текущей ситуацией ему требовалось лишь обезопасить заложников на срок, достаточный для организованного захвата поместья властями.
Правда, сказать куда проще чем сделать. Три с лишним сотни человек сейчас содержались под куполом, поддерживаемым множеством магов Микалиса. Пробить защиту Лазу не удалось бы даже на пике своих сил. Сейчас же он был истощён психологически, а запасы энергии были едва ли на половине от максимального объёма. Однако, кое-какой выход из сложившейся ситуации был.
— Айна, — девочка встрепенулась и с предельным вниманием взглянула на него. — Идём со мной.
Пробраться в помещение, находившееся прямо под главным залом, было бы практически невозможно. Но тут в дело вступали способности девочки, заставлявшие патрулирующих коридоры и комнаты людей Микалиса отворачиваться от них в самые ответственные моменты. На такое воздействие у неё уходили лишь крохи энергии.
22:17
«Далан, это Айниталия, — сидящий на полу молодой человек, сосредоточенно разглядывающий стоящих по периметру купола людей, дёрнулся и начал крутить головой. — Меня нет рядом, я передаю эти слова в твой разум. Кивни, если ты меня слышишь. — Подавив все эмоции и придав лицу всё то же сосредоточенно-гневное выражение, танильский маг сдержанно кивнул. — Хорошо. Я не смогу услышать твои мысли и не вижу тебя. Но человек, который мне помогает, может видеть, — между предложениями были большие паузы, вероятнее всего этот неизвестный помощник объяснял Айне что говорить. — Кивни, если у вас всё в порядке. — Такой же лёгкий кивок, продолжая разглядывать магов противника. Далан не мог допустить, чтобы его в чём-либо заподозрили. — Как жена Кресса Мадро?»
Даже при всей своей выдержке молодой человек не смог сдержать поползшие вверх от удивления брови. Айна никогда ничем не интересовалась, по крайней мере на его памяти, к тому же вряд ли вообще была знакома с Крессом или Лорой.
Однако, немного подумав, Далан понял, что интересуется вероятно всё тот же странный сообщник принцессы. Немного развернувшись, он бросил взгляд на сидящих чуть поодаль адмирала и его супругу.
Девушка всё ещё была слаба, но некоторое время назад пришла в сознание, и по словам сидевших тут же врачей ни ей, ни ребёнку больше ничто не угрожало. Ещё один аккуратный кивок.
«Хорошо. А теперь слушай внимательно, тебе я рассказываю это первому, а потом начну связываться со всеми заложниками по очереди. Ты должен проследить, чтобы они ничем себя не выдали. Успокой их или пригрози, как угодно. Понимаешь? — снова кивок. — Отлично…»
22:25
Микалис, как истинный фанатик Плюща и человек, одержимый идеей мести, всё это время вёл длинную, подготовленную заранее речь. В ней он в подробностях рассказывал всем присутствующим о множестве самых грязных делишек, в которых был замешан Его светлость герцог Калтир Ланоританский.
Это входило в план. Если не удавалось устранить герцога по-тихому, стоило начать кричать о его порочности как можно громче, чтобы в итоге
его слова о Плюще подвергались как можно большему сомнению.Гости не хотели слушать, но у них не было выбора. И несмотря на то, что отношение к самому Микалису было, мягко говоря, негативное, и его слова никто не желал воспринимать всерьёз, они постепенно всё же начали зарождать в людях ростки сомнений.
Мало кто в этом помещении был безгрешен. Сложно добиться высот власти не замарав рук, но упоминаемые Микалисом инциденты заставляли морщиться даже тех, кто сам продирался к могуществу по чужим головам.
Всё-таки долгие годы сотрудничества с Плющом не могли пройти для Калтира бесследно, а Микалис дополнительно выворачивал и перевирал события, опуская эпизоды с участием Плюща и раздувая вину герцога.
Конечно, оставались серьёзное недоверие к захватившему особняк человеку. Однако, многие случаи были известны широкой публике, а другие находили отклик в воспоминаниях каких-то конкретных гостей.
То, что сегодня тут присутствовало так много представителей высокой аристократии, сыграло с Калтиром злую шутку. Этим людям по статусу полагалось знать такое, о чём было неизвестно простым гражданам. И не раз и не два за последний час необъяснимые нестыковки в самых разных делах вдруг разрешались после слов Микалиса.
И вот на сидевшего вне купола неподалёку от захватчика герцога уже начали падать презрительные и даже ненавидящие взгляды. Послышался осуждающий ропот, кто-то, не сдержавшись, бросил в его сторону: «Подонок!», — другой: «Убийца!», — третий просто плюнул в сторону Его светлости и пробормотал слова проклятья.
Репутация герцога, и правда, рушилась, хотя к концу дня это его уже не будет волновать.
22:35
Айна трудилась уже почти двадцать минут, проникая магией в разумы сидящих в магической темнице гостей. И, надо сказать, давалось ей это непросто. Девочка уже вся взмокла и чувствовала сильную головную боль, однако, останавливаться не собиралась.
Их с Лазом связь проделала в возведённой ей вокруг своего разума стене огромную дыру, и сейчас к принцессе танильцев медленно, но верно возвращались уже порядком забытые эмоции. И одной из главных была любовь к своей семье: сестре, племяннику и зятю, которые находились в плену прямо над ними.
К тому же, об этом её попросила добрая тьма, Айна не могла и не хотела отказывать. Вот только такое тонкое воздействие было в разы труднее того, что она делала с сознаниями других людей обычно. И это сильно выматывало.
Лаз тоже не сидел без дела. Магия восприятия позволяла ему наблюдать за происходящим прямо сквозь потолок, однако, там было слишком много вражеских магов, сосредоточенных и внимательно сканирующих окружение.
Поэтому он не мог развернуться на полную, и даже нечто настолько простое, как почувствовать, кивнул ли Далан или нет, отнимало много сил. Ведь нужно было постоянно следить, чтобы его магию не засекли. При этом основная его задача была в разы труднее.
Магия не состояла только из заклинаний и их применения, иначе академии типа Дома Магии были бы не нужны. Главное, чему учили начинающих чародеев — манипуляция энергией.
В частности, скрывать свою энергию и находить чужую. Благодаря этому умению, к примеру, Лаза, если не изучать его ауру специально, нельзя было заподозрить в использовании трансформаций. И с помощью этого же умения таких вот трансформов-шпионов находили.
Также манипуляция энергией была незаменима, чтобы не давать врагу обнаруживать и использовать уязвимости в заклинаниях. Если маг не владел этим навыком в достаточной мере, его чары становились бесполезны против грамотного противника, и неважно, насколько они были мощны. Потому что проанализировать и разрушить изнутри такое незащищённое заклинание было проще пареной репы.