"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

Маги были защищены от воздействия яда находящейся в теле энергией. Отрава её подавляла, но и сделать человеку ничего не могла. Устанавливалось равновесие. А у Лоры такой энергии не было.

Вот только её телу было всё равно, его прерогативой была защита ребёнка. Потому в качестве защиты оно начало использовать ресурсы самого организма. К счастью, выпила Лора лишь небольшой глоток отравленного вина, где яда было меньше капли. Иначе смерть забрала бы её куда быстрее.

Лаз многого из этого не знал и многого не понимал полностью, но это не помешало ему установить причину проблемы. И, ни слова не говоря, он занялся её решением. Ещё никогда в жизни Лаз не делал столь тонкой и скрупулёзной работы.

Вытягивать мельчайшие толики яда из окружавшей эмбрион защитной оболочки. Не раз и даже не сто раз частички отравы ускользали от него и приходилось начинать заново. Если бы это тело могло потеть, то сейчас он был бы мокрым с ног до головы. Кресс мог даже не надеяться встретить на этом приёме другого подобного мага. Уровень контроля Лазом псионики достиг поистине поразительного уровня.

И постепенно, минута за минутой, состояние Лоры начало стабилизироваться. Ей пока не было лучше, но и хуже больше не становилось. Лекари, наблюдавшие за этим, не могли поверить своим глазам. Они чувствовали, какую магию использует странный мужчина. Псионика не могла лечить, это было в принципе невозможно.

Однако, и привидеться им не могло. Кожа девушки перестала сереть, дыхание выровнялось, пульс проверить никто из них не решился, боясь помешать чудесному процессу излечения, но они были почти уверены: он тоже постепенно приходил в норму.

19:58

Лаз потратил три четверти часа на лечение, истратив невероятное количество энергии. Теперь было даже сложно сказать, удастся ли ограбление. Однако, вернись он во времени, сделал бы то же самое. И дело было даже не в Крессе. Просто если у него была возможность спасти беременную девушку и её дитя — это нужно было сделать.

Адмирал, естественно, не мог найти подходящих слов благодарности и лишь тряс ему руку, продолжая повторять, что отныне он вечный должник спасителя его жены и ребёнка, настаивая, чтобы тот сказал своё имя.

И непонятно, то ли нахлынувшая после успешной операции эйфория была тому причиной, то ли странное настроение сегодняшнего вечера, то ли воспоминания о сказках, что он читал ещё там, на Земле, но у Лаза в голове что-то щёлкнуло. Наклонившись к уху удивлённого Кресса, Лаз прошептал, стараясь не рассмеяться:

— Моё имя — Румпельштильцхен, и однажды тебе придётся вернуть этот долг.

Глава 13

20:01

Особняк, настолько большой, как у герцога, был удобен в том, что тут всегда можно было найти место уединения. Даже когда внутри собрались сотни гостей, всё равно оставались свободные комнаты, чуланчики, подсобки — что угодно. И в одной из таких комнатушек сейчас собралось несколько людей, которых в обычный день никто и никогда бы не увидел вместе. По крайней мере не когда между ними вёлся такой оживлённый спор.

— Они окружили поместье, встав в каждом переулке, но больше ничего не происходит! Прошёл уже час! От наших есть известия? — первый из них был слугой князя, молодым человеком с необычной для империи светло-русой шевелюрой и кривым, явно не раз ломаным носом.

— Нет, — второй был аристократом, на входе представившимся как барон Нашонский. Чуть полноватый мужчина лет сорока с начинающей проявляться лысиной и, судя по слишком широким ногтям, развивающейся болезнью сердца. — Остаётся только ждать. Чёртов старик решил, что сможет со всем разобраться сам, не сообщив нам ничего о яде. Все планы спутаны, что происходит непонятно.

— Я всё ещё считаю, что оставлять племянницу короля Башдрака в таком состоянии — идиотское решение. Что если она всё-таки умрёт? Как это отразится на внешней политике империи? — третьей была няня детей одной из дворянок, в суматохе сбежавшая от своей госпожи. Строгая на вид женщина с тугим пучком волос на затылке, тонких очках и постоянно сжатыми, словно в пренебрежении, губами.

— Даже если она и умрёт, все шишки всё равно свалятся на Плющ. Особенно после того, как Калтир предаст гласности результаты своей работы. К тому же смерть единственной наследницы королевской династии враждебного государства — отличный побочный эффект операции. Тем более если наши руки будут чисты.

— Но она ведь беременна!

Поддельный барон покачал головой и отвесил женщине довольно мощную пощёчину.

— Тебя это не должно волновать! Башдрак — не империя, там править могут лишь мужчины, так что пресечение появления потенциального короля — это, тем более, хорошая новость. Несколько лет назад у тебя бы даже не возникло подобной мысли! — женщина потупила глаза, чтобы её шеф не видел, как она кусает губы. — Ты слишком долго провела, нянчась с детьми, расслабилась. После этого задания я тебя отзываю.

— Так точно…

— Микалис, наверняка, уже придумал, как использовать выходку Калтира в своих целях. И если они чего-то и ждут, то, рискну предположить, того момента, когда эффект яда станет максимальным. Так что у нас есть ещё около часа, плюс-минус. По крайней мере, надеюсь, я понимаю, как думает Микалис. Если до тех пор не получим весточки — стоит начинать беспокоиться. Пока продолжаем наблюдение. Наши силы должны быть на страже, так что не слишком переживайте. Всем всё понятно?

— Так точно!

— Так точно.

— Отлично. Расходимся и не встречаемся больше без веских причин. Не стоит давать причин для подозрений.

Бой преступности и служб охраны порядка вёлся всегда и на всех уровнях. От стражи, задерживающей пьяниц, до таких как эти трое, тайных агентов, находящихся в многолетней спячке в самых неожиданных местах и ролях.

План Габика и Лаза, тонкий и предполагавший участие лишь одного человека для них был невидим. Но поддерживаемое Плющом покушение на герцога, естественно, не могло пройти незамеченным. И разведка начала заниматься этим задолго до самого Калтира.

Они постепенно переманивали на свою сторону людей Микалиса, кого обещанием амнистии, кого угрозами. И до начала приёма были вполне уверены в возможности пресечь попытку убийства герцога в зародыше.

Однако, Его светлость продемонстрировал всю силу своей паранойи. Не только решил поступить по-своему, напоив всех гостей ядом, но и не сказал об этом даже защищавшим его агентам правительства. А так как о заговоре знало только трое: сам Калтир, мажордом и шеф-повар, донести на герцога было некому. И теперь весь план оказался на грани провала.