"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
На плаву семья до сих пор держалась исключительно за счёт наследства ныне покойной прабабки Лани. Но сколь бы велики не были капиталы, если их только тратить и не пополнять, рано или поздно они заканчиваются. Сариф с Лани очень старались заработать побольше разными контрактами. Как окончившим Дом Магии им должны были быть открыты многие двери. Однако, на всех друзьях и родственниках Лазариса Морфея, безумца и убийцы, как его быстро окрестили слухи, был поставлен невидимый крест.
Все прекрасно понимали, откуда у этих слухов росли ноги. Гатис, решивший действовать на опережение и не дать семье и друзьям Лаза поднять шум, перевернул случившееся с ног на голову и выставил мальчика свихнувшимся от перегрузки энергии маньяком, убившим мать, друга и отправившегося его усмирить Шадра
И вот в таких вот условиях у Лани родился сын. Бесспорно, Саймон появился в самое неподходящее и одновременно в самое нужное для всей семьи время. После того как спустя многие годы в стенах особняка Морфеев снова зазвучал детский плач, дом словно ожил. Торуса всё чаще можно было видеть трезвым; Санктус начал выбираться из своей провонявшей маслом студии и нянчиться с внуком, хотя Лани всегда предварительно заставляла его подолгу отмываться от пятен масляной краски; Кратидас, который без работы начал буквально чахнуть, посвежел лицом и взялся за изучение давно заброшенных документов.
Но, конечно, больше всех рождение сына помогло именно Лани. На него она без остатка перенесла те любовь и заботу, которым после смерти Лаза не осталось места. И впервые за все четыре года начала улыбаться по-настоящему, искренне и нежно.
— Есть кто?! — громогласный голос Джи прокатился по всему дому, перепугав слуг и заставив Саймона заливисто рассмеяться.
— Сейчас приду! — крикнула в ответ Лани, подкрепив слова магией воздуха, чтобы добрались куда нужно. — Справишься тут?
— Конечно, иди, встречай гостей, — улыбнулся Сариф. Ему нравилось видеть жену такой радостной и весёлой.
Варвар Джи Даз и Малютка Алексис Даз (в девичестве Вуч), отфыркиваясь от моросящего на улице дождика, стояли в прихожей и болтали с хозяйкой. Обсудить было что. После окончания академии и атаки на Апрад бывшие студенты высшей группы факультета магии, коих теперь осталось лишь пятеро, собирались все вместе очень редко. И причин тому было несколько.
Во-первых, их всех, как ближайших друзей Лазариса Морфея, в первые недели после нападения затаскали по разным следственным конторам, причём не только кристорским. Там им раз за разом задавали одни и те же вопросы, пытались выведать, жив ли ещё этот самый Лазарис Морфей, «опасный для себя и окружающих». И чем больше ребятам приходилось говорить, что их лучший друг и лидер их маленькой компании бесспорно умер от перегрузки собственной души и несовместимых с жизнью травм, тем меньше им хотелось это вспоминать, что неизбежно случалось при встрече.
Во-вторых, у всех пятерых в жизни резко появилось слишком много проблем и неотложных дел, за решением которых незаметно пролетали месяцы, а для некоторых и годы. У Лани с Сарифом были свои сложности, у Мари, которая, как оказалось, на момент атаки была беременна дочкой покойного Лазарга, свои. И Джи с Алексис неприятности также не обошли стороной.
К счастью, в финансовом плане у этих двоих всё было в порядке. Отец Варвара, влиятельный и невероятно богатый аристократ, сумел отвести от сына большинство последствий того инцидента. От невозможности найти хорошую работу молодой человек не страдал, да и денег папа всегда был готов дать в случае чего. У Алексис в этом отношении дела шли похуже. Но, с другой стороны, её семья и не была настолько известна и состоятельна. А потому, даже учитывая все последствия произошедшего, потеряли они не много. А потом ещё и Джи сделал девушке предложение, тем самым решив большинство затруднений её семьи.
Однако, у этой парочки были проблемы, с которыми, к примеру, Лани и Сарифу сталкиваться не приходилось. Малютка несчётное число раз проклинала гадалку, давным-давно наобещавшую ей мужчину, чья любовь к ней будет разделена с другой женщиной. Но то ли проклятья не доходили, то ли это в принципе от гадалки не зависело, Варвар продолжал изменять жене, несмотря на клятвенные обещания этого не делать, даваемые после
каждой раскрытой интрижки.Алексис грозила уйти и даже несколько раз уходила. Однажды целых два месяца прожила у родителей, но, в конце концов, Джи всегда удавалось её вернуть. И дело было не в корысти девушки, готовой простить измену за большой дом и дорогие подарки. Всё было куда хуже: они, и правда, очень любили друг друга и без сомнений жили бы счастливо до конца своих дней, если бы Варвар умел держать своё добро в штанах. А так: постоянные ссоры, слёзы, крики и угрозы, от которых им обоим становилось только хуже.
Вот и сейчас, несмотря на то, что приехали на день рождения своего названного племянника они вместе, было видно, что это лишь ради Лани и её сына. Малютка старалась даже не смотреть в сторону мужа, а тот, несмотря на то, что сам был виноват во всем происходящем, то ли из гордости, то ли из вредности отвечал ей взаимностью. А так как на вопросы о происходящем в жизни они отвечали разное и по очереди, скорее всего и жили снова раздельно.
Однако, оба слишком любили Лани, чтобы устраивать сцены на дне рождения Саймона. Так что, несмотря на то, что сейчас они были словно вода и масло, Джи и Алексис старались ничем не показывать своих разногласий. Не сказать, чтобы это у них достаточно хорошо получалось, но Лани не собиралась тыкать палкой в осиное гнездо. Может быть, позже вечером, когда праздник закончится, а Саймон отправится спать, они и обсудят это. Отдельно в женской и отдельно в мужской компании. Но это будет потом.
За разговорами все трое переместились из прихожей в гостиную, а потом и в столовую. Там гостей ждал праздничный стол, пока что почти пустой, лишь с несколькими тарелками закусок. Многие места уже были заняты. Оба прадедушки сидели друг напротив друга, ведя непринуждённую беседу и попивая из высоких бокалов Кратидас — вино, а Торус — морс из остатков летних ягод. Санктуса пока не было, но его младшие братья со своими жёнами уже были на своих местах, Салис — сидя в своём кресле-каталке. Виновник торжества и его отец также отсутствовали, Лани машинально закатила глаза к потолку. Почему-то для Сарифа детские костюмчики были злейшими врагами.
Но, так или иначе, четыре стула рядом с местами родителей именинника трогать никто не собирался. За два из них: один более низкий, чем все остальные, а другой более высокий — усадили Джи и Алексис. На два пустых сиденья они, на несколько секунд забыв разногласия, посмотрели с одинаковой грустью в глазах. Несмотря на то, что места для Мари и её дочки были подготовлены, как и порции праздничных блюд, вероятность того, что они придут, была очень небольшой. Тем не менее, словно в ответ на эти взгляды, из прихожей раздались голоса удивлённых служанок. Лани, а следом за ней и Варвар с Малюткой, только-только успевшие присесть, тут же вскочили со своих мест и бросились навстречу.
Мари Симон была не просто редким, а редчайшим гостем. Не только в этом доме и не только на каких-то праздниках, но в принципе у своих друзей. За четыре года, прошедших после завершения всех следственных процессов, ребята видели её лишь четыре раза. Дважды на свадьбах: Лани с Сарифом и Джи с Алексис, и ещё дважды во время родов, сначала самой Мари, а потом, ровно год назад, во время появления на свет Саймона. Всё остальное время девушка пропадала неизвестно где и искать её было совершенно бесполезно.
— Мари! — Лани, наплевав на насквозь мокрую накидку подруги, бросилась ей на шею, словно боясь, что та может исчезнуть в любой момент.
— Здравствуй, дорогая, — мягко улыбнувшись, та вернула объятья.
— Тётя Лани, а меня?! — раздался из-за спины Штучки недовольный голос.
Лимма Симон, которой не так давно исполнилось уже четыре года, стояла, скрестив руки на груди в наигранной обиде. Несмотря на то, что девочка видела друзей своей мамы лишь несколько раз и вряд ли чётко помнила хотя бы одну из таких встреч, Лани она узнала сразу. Как, впрочем, и Варвара с Малюткой, прибежавших парой секунд позднее. Мари, обнявшись по очереди со всеми, включая, наконец, спустившегося вместе с одетым Саймоном Сарифа, с улыбкой наблюдала за тем, как теперь уже дочка с максимально серьёзным видом здоровается со взрослыми.