"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Мои последние слова не показались моим спутникам вежливыми, но зато меня самого они озарили. Они вызвали у меня ассоциацию с прямоугольниками, что я недавно видел на карте Арнео. Походу, справиться с задачей у мены вышло бы самым элементарным образом.
Не обращая внимания на суровых бородачей, я оживлённо расстелил карту прямо на полу и едва не матюгнулся от восхищения. Этот, так сказать, бог настолько недолюбливал гномов своего мира, что расстарался на нет. Его карта при максимальном увеличении действительно показывала всех гномов поблизости! И теперь всё, что мне оставалось, так это поработать пальцами в поисках похожих иконок.
– Так, ваш Доднор…
–
– Боднор, - с неохотой поправился я.
– Он может быть либо здесь. Либо здесь. Либо вот тут, где аж чего-то тринадцать гномов сразу собрались, - довольно объявил я с интересом приблизившимся ко мне жрецам. Они не могли не ощущать магию карты и украдкой изучали её.
– Зугзанор, позови-ка Его всевластие, - мягко попросил старший из жрецов. – Пусть он поднимется сюда. Один.
Зугзанор не привык считать себя кем-то на побегушках, но отчего-то исполнил повеление так, словно очень и очень ждал повода расстараться. А, может, и правда ждал - жаждал избавиться от моего общества. В любом случае, пока я радовался, что так легко смогу спихнуть лёгшую на мои плечи проблему на ловчих, а жрецы развлекали меня своими вопросами, Далсинор прибыл.
– Хм, покажите мне, - хмуро потребовал он.
– Эти отметки показывают, где могут быть гномы. За два дня Боднор не мог далеко уйти, поэтому вот, три возможных места.
Я ткнул пальцем в нужные места и воззрился на короля, ожидая благодарности. Но вместо неё меня отчего-то взяли за грудки и прижали к стенке.
– Откуда у тебя такая карта? Следишь за моим народом, да?! Шпионишь?!
Зараза какая! Далсинор рявкнул столь громко, что у меня аж в ушах зазвенело. Ну кто ж людям с моей тонкой душевной психикой такое в лицо, да ещё и так, говорит?
Эх, зато ко мне мигом пришло осознание, что о некоторых моментах надо заранее думать. Например, о таких.
… Или о таких, что нельзя оправдываться вынужденным путешествием в Рейград. Яркая пунктирная линия до сих пор отчётливо пересекала напрочь запретные для меня Белые горы.
– Я ни за кем из вас не следил! – в отчаянии выкрикнул я. – Ну не показывал бы я тогда эту карту, честное слово. Я ж не такой идиот!
– Хм, разумно.
Далсинор отпустил меня, но взгляд его смягчился незначительно.
– Откуда это у тебя?
– Стащил у одного нашего общего знакомого, - решил я перевести стрелки. И, кажется, удачно. В козни бесшабашного бога гномьему владыке легко верилось.
– Отдайте мне карту, если она безопасна, - потребовал Далсинор у жрецов и, когда они послушно свернули и передали ему моё сокровище, бесцеремонно сунул бесценную магическую вещь прямо себе за пояс.
– Эм-м, так я теперь могу уйти? Задание вроде как выполнено.
– Ха, можешь. Только знаешь что, очень хорошо, что ты уже в тюрьме, вор, - ледяным голосом сказал Далсинор и после ехидно добавил.
– Сам найдёшь, как тебе выбраться. Если сумеешь, конечно.
Я бы мог до посинения доказывать что-то, но смысл? Гном уже всё для себя решил и спорить с ним было бесполезно. Вот я и не стал такой ерундой заниматься. Всего лишь не сдержался и с упрёком заметил.
– Хорошая же у вас благодарность, Ваше подгорное всевластие.
– Да, хорошая, - спокойно согласился гном. – Я не убил тебя и даже расплачусь. Причём, не только самовольно взятым тобой плащом. Знай мою щедрость!
Король швырнул мне под ноги снятый с руки перстень – массивный, золотой, украшенный крупным алмазом и россыпью камней помельче. Причём узор из них составлял руну королевской власти. Украшение явно предназначалось не для простых смертных,
и, не иначе, Далсинор предвидел, что вскоре вернёт бесценную вещицу себе обратно, раз сейчас ему было её совсем не жаль. Определённо, через пару недель или около того я должен был умереть с голоду в этой тюрьме. Он знал это. Знал это и я. И по взглядам, которыми мы смотрели друг на друга, сомнений в этом быть не могло.Далсинор дал указание гномам покинуть камеру и ушёл вместе с ними. Дверь за собой они крепко-накрепко заперли. И не только. Я ощущал, что магические ловушки напитались свежей силой.
Мне предстояло умереть здесь в полной тишине и одиночестве.
… Вот только не хотел я так глупо умирать и всё тут!
***
– Это вы меня ещё не знаете, - обиженно заявил я стенам после ухода Далсинора и прилип к узким бойницам - мне хотелось увидеть, как гномий отряд уходит на поиски некоего Боднора. Однако время шло, а ничего не происходило. Поэтому я плюнул на осторожность, выждал для верности минут десять, и принялся рушить стену.
Способность к магии у меня никто не отнял, а что для одарённого мага кладка, пусть даже зачарованная?
… Ответ на свой вопрос я нашёл легко. Зачарованная кладка для одарённого мага может быть проблемой. Существенной такой. Несмотря на мои старания и начерченные кровью усилители, камень поддавался крайне тяжело. Он откалывался буквально по булыжничкам, сродни гравию, и только моя настойчивость позволила мне разворотить подходящую дыру до наступления ночи.
– Свободен! – радостно воскликнул я в голос и, протискиваясь наружу, смягчил последующее падение левитацией.
Элдри снаружи, естественно, не оказалось. За время своих стараний я пришёл к выводу, что она не стала дожидаться моих маханий рукой, а умчалась в одиночку искать пастуха. Не иначе хотела совершить свой собственный подвиг и по итогу наткнулась на правильную дозорную башню.
«Иди теперь, спасай её», - мысленно ворчал я, будучи уверенным, что девушка томится в яме в беспамятстве.
Я вернулся к тропинке и пошёл по ней. Сходить с протоптанного пути мне резко расхотелось, так что я освещал себе дорогу магическим фонариком. Вокруг всё же стремительно темнело, а заблудиться я отнюдь не жаждал. Но вскоре дорожка свернула в сторону запада, и это подняло мой боевой дух. Я окончательно уверился в правильности направления.
К счастью, особо долго идти не пришлось. Где-то минут через пять из-за кустов цветущей сирени вышли моя девочка и придерживаемый ею едва плетущийся одноногий мужичок потрёпанного вида. Костыль пастуху заменяла рогатина, и оставалось загадкой, как он со своего поля до дозорной башни весь путь самостоятельно проделал, да ещё будучи вдрызг пьяным.
– Ты где был? – едва завидев меня, требовательно осведомилась Элдри крайне нехорошим голосом. Но я кричать не собирался, так что подошёл ближе и только тогда сказал:
– Эх, плащ неудачно зацепил. В результате у него пряжка взяла и сломалась, пришлось чинить. Прости, что опоздал.
– Ну ни хера себе опоздал! – тут же взъелась на меня моя красавица, и я наконец-то обратил внимание, что её одежда измазана не только в грязи, но и в засохшей крови. – Ты на кой с таким опозданием вообще припёрся?! Сразу бы в деревню двигал!
– Что произошло? Ты ранена?
Я был встревожен настолько, что не стал делать выговор за матерщину. Кроме того, моё искреннее беспокойство враз уняло раздражение Элдри. Она смахнула с грязного лица чёлку, а затем, отведя меня в сторону, сухо призналась.