"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Да кто я такой вам что-то предлагать? Вы меня выслушать согласились, так я уже рад… Что решили-то? Поможете?
– К Сандро вашему меня отвести прямо сейчас сможете? Хочу на него глянуть.
– Да. Но там точно крадник.
– Вот и проверю. Пошли, - я кинул на стол серебряную монету и, поймав алчный взгляд изумлённой разносчицы, с пренебрежением вылил пиво из своей кружки на гренки и орехи. – Кстати да, я вам помогу, как вы уже верно поняли. Но всего-навсего с одним единственным условием.
– Каким же?
– Вы мне, сударь, экскурсию по лучшим питейным заведениям каждой части Рейграда устройте. Вижу, что вы в них разбираетесь.
На самом деле, ладно я так с пивом перед Андрэ опростоволосился. А если надо будет, как
– Боюсь, сударь Морьяр, что подобного я себе позволить не смогу, - маг виновато улыбнулся и постучал ладонью по тощему кошелю.
– Я больше рассчитывал этим странным делом затронуть ваш интерес. То есть, думал о благотворительности.
– Я хотел экскурсию, а не, - я едва не сказал «дармовщинки», но вовремя прикусил язык, а не то мои последующие слова выглядели бы оскорбительными. – В общем, с вас показать места и намекнуть, что в них заказывать лучше. А счёт это уже моя забота. Так пойдёт?
– А вот так вполне.
Привратный маг довольно улыбнулся, и мне самому вдруг стало весело. Настроение снова вернулось к хорошему. Походу, в будущем мне предстояло длительно пьянствовать в неплохой такой компании. А перед этим ещё и удовлетворить своё любопытство раскрытием подоплёки наинтереснейшей истории.
Красота!
«Баба. Раз негативное влияние на потенцию, то наверняка это месть обиженной бабы», - меж тем подумал я и направился к выходу.
А затем испытал предвкушение, заставившее меня весело усмехнуться.
Это в сказках маги прекрасных девиц из всяких бед вызволяют, а я… Ха, давненько у меня не было подвигов по спасению мужиков, пропахших вонючим потом и чесноком!
III. 1. Рояль в кустах. Глава 12
Тщательно осмотрев Сандро, не очень-то довольного, что как проблема, так и его неспособность с нею справиться вышли из узкого круга доверенных лиц, я пришёл к выводу, что никто не ошибся. Действительно крадник. И именно такого специфического характера.
– Это отвратительно. Низко, - тихо бурчал крепкий мужчина с аккуратной бородкой, в котором, если бы не аура, я бы признал кузнеца, а не мага. – И хуже того, непонятно какую защиту ставить. Это заклинание предназначено для использования на обычных людях. Меня не учили противодействовать ему. Я сегодня опробовал даже Кокон Мазура! Псы, когда я мимо проходил, щерились и вовсю лаяли. На меня все наши из-за этого косо смотрели! И нисколько не помогло.
– Нестор пробовал Дымку и Астральный щит.
– Дымку какую? – спросил, чтобы уточнить я. Под этим ходовым названием понимали много чего.
– Завесу эфира.
– А Нестор точно Астральный щит ставил? Это должно было сработать.
– Так вы его на себя поставьте и посидите в караулке ночку, - злорадно предложил Сандро.
– А и посижу, - пожал я плечами. – Вы, может, чего-то не понимаете? Некто нападает не просто на магов. Пока вы на службе, он нападает на Рейград.
– То есть ещё и до самого Его магичества Оуэна дойдёт? – побледнел «кузнец» и мрачно уставился на Андрэ, как на предателя. – Заварил ты, брат, кашу.
– Да я её расхлебать пытаюсь!
– Иди ты, сукин сын, сам знаешь куда!
– Ладно. Действительно, пошли отсюда, - одёрнул я Андрэ. – Что хотел, я узнал.
Мы вышли на улицу, и нас сразу едва не сбили с ног галдящие мальчишки, гонящиеся за собакой, утащившей что-то им принадлежащее. Я не разглядел что именно. Да это и не имело значения.
– Так что вы думаете? – спросил меня маг, едва вокруг стало потише.
– Я думаю, что любое из применённых заклинаний должно было остановить крадник. И, думаю, что раз все так уверены, что у местных магов аура не изменилась, а приезжих сейчас нет, то мне действительно стоит составить вам компанию на смене. Не возражаете?
– Нет, конечно. Приходите к воротам ближе к закату…
А пока я пойду? Мне бы выспаться к ночи.– Разумеется.
Мы разошлись на первом же перекрёстке. Я направился в замок, не переставая хмуриться из-за своих размышлений о многочисленных нестыковках. И атаковали магов, и воспротивиться те не могли, и нападение происходило в одном и том же месте еженощно. Даже сочинённая история про то, как однажды погасло солнце и жизнь переменилась, а никто этого не заметил, выглядела бы более реалистичной нежели всё это. Я на полном серьёзе не знал как мне готовиться. И, наконец, решил, что готовиться не буду. Только создам как защиту, так и парочку агрессивных контуров. Кто знает, как они там магичат? Вдруг паршивее некуда?
***
Моё воодушевлённое состояние не осталось без внимания за ужином, но размытый ответ всех удовлетворил. Усугубляющиеся проблемы сельского хозяйства казались светскому обществу более интересными нежели прекрасное настроение Морьяра Лекруа. Да и то, что Элдри выразила желание целительствовать в местной больнице, вызвало такую оживлённую дискуссию, чтобы разговор ни за что не смог бы сосредоточиться на моей скромной персоне снова. Поэтому по окончании традиционно совместной трапезы я откланялся и, не вызвав ни у кого вопросов, поспешил в город по своему делу.
Караулка была каменной одноэтажной пристройкой к городской стене. Благодаря ей, стражники могли не стоять под дождём в непогоду, а вполне так комфортно сидеть под крышей да зорко смотреть через окна на ворота. Или не очень зорко. Вечером там привязывали собачину, размером с молодого бычка, и при приближении любого постороннего раздавался такой лай, что смысла в подобной бдительности уже было мало.
У самого входа в караулку находился вход в подвал. Его створка была изготовлена из морёного дерева, а засов окован железом. Как я понимал, если бы довелось схватить какого-нибудь преступника, то ему там до прихода городской охраны и суждено было отсиживаться. Подобное помещение меня мало заинтересовало, так что я, объяснив насторожившимся привратникам суть своего визита как желание увидеться с Андрэ, поднялся по четырём ступенькам и оказался в относительно большой комнате, где с комфортом могли бы уместиться человек десять. Здесь я уже бывал по своему приезду, а потому лишь поочерёдно бросил взгляд на очаг и на три двери. За одной из них должен был находиться начальник смены. Но его мне снова так и не довелось увидеть, где-то опять отсутствовал хозяин кабинета. Андрэ тоже не было. Отчего-то на службу он задерживался. Правда, я не особо расстроился из-за этого, так как получил возможность перекинуться парой слов с Нестором.
Сей любопытный маг, очень худой и под два метра ростом, оказался наслышан от Сандро о моём расследовании, однако не выразил такого же яркого недовольства. Правда, и одобрения тоже. Судя по всему, он был весьма безынициативным, молчаливым и равнодушным ко всему человеком. Такие легко говорили: «Так вышло», разводили руками и ничего не делали для исправления ситуации. Им было всё равно. И, в принципе, я практически не ошибся в своей точке зрения. Зря только сразу утвердился во мнении, что вижу перед собой разгильдяя. Как показала жизнь, Нестор обладал редкостной дотошностью, а потому исполнительностью. Работал он справно, старательнее прочих привратных магов, выполнял возложенные на него обязанности с доскональной точностью и, если его и теребила какая-либо ненужная страсть, так это тяга к написанию отчётов о проведённой им работе. Их он постоянно строчил, да ещё каллиграфическим почерком. Дал маху я и в том, что представил себе его жену сродни некой мегере, полностью управляющей безвольным мужчиной, избранным ею в супруги. На деле она оказалась ещё более отстранённой от реальности миловидной тихоней-брюнеткой с таким меланхоличным задумчивым личиком, что…