"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– Сударь Морьяр, я бы очень просил вас объясниться, - вызвав меня на улицу при помощи обычного солдата, потребовал городской маг. Своего собственного носа Оуэн внутрь не сунул. И правильно. Любопытство любопытством, но кроме Сандро и меня там теперь никому к магии способному находиться совсем не следовало.

Меж тем от его слов мне припомнилась строчка из сказки: «А на вторую ночь пришло к нему чудище ещё страшнее прежнего». И была в ней некая истина, ибо в гадания на дождь Оуэн не поверил бы. А я принципиально не желал раскрывать секрета привратных магов.

… Вдруг этот наглец раньше меня догадается в чём дело?

– Разве вы не понимаете, что подобные ритуалы, без обоснованных причин, никак не допустимы? Вы обычных людей пугаете.

– Можете поинтересоваться у миледи Эльзы, я согласовал с ней проверку караулки и ворот на безопасность.

– На безопасность от чего? – изумлённо поднял брови маг, но тут же презрительно хмыкнул и свысока произнёс. – Вы тут намешали всего так, что заклинания перебивают друг друга. Вам бы озаботиться, как караулку от своего собственного чудачества обезопасить, а не… Хотя, ваш непрофессионализм неудивителен. Вы самоучка. Волшебствующий бродяга. Вы не знаете элементарных основ магии, точно так же, как не имеете понятия об элементарных правилах приличия. Без стеснения ходите в откровенно неприличной одежде, - он смерил неприязненным взглядом мой шрай-ханский наряд.
– Остаётся только радоваться, что хоть что-то останавливает вас от ношения этой несуразицы в самом замке. Иначе бы вы и вовсе всех опозорили.

Мне бы радоваться, что этому типу оказалось достаточно высказанных им оскорблений. Оуэн, горделиво задрав нос, развернулся и вознамерился уйти… но его высокомерие и надменность разозлили меня до предела! Я не сдержался. Чтобы доказать, что я не финтифлюшка какая-нибудь, пока он не отошёл далеко, я вытащил из наплечной сумки последнюю оставшуюся свечу, щелчком пальцев зажёг её и подул на пламя. Образовавшийся густой дым начертал в воздухе символы, оставшиеся красиво висеть в виде дымки. После этого я, пропуская через них энергию, наложил на только что закрытые ворота чары. Те самые чары, что рассчитывал применить в качестве запасного плана в Йордалле для катапульт. Охранные руны на дереве тут же стали видимыми и замерцали. Их бережно напитывала и преображала новая сила. В какой-то момент створки замерцали серебристым инеем и от них ощутимо повеяло зимним холодом. А затем с ясного неба сорвались молнии. Они ударом друг о друга соединились в туманном символе передо мной, давая ему большую материальность. И я осторожно оттолкнул его от себя, чтобы он, нестерпимо ярко переливаясь всеми цветами радуги, медленно слился с вратами, завершая процесс.

Прекрасно!

Всё вышло, как мне хотелось, и при этом я не харкал кровью. Наконец-то во мне имелся приемлемый уровень сил.

– Вот. Теперь они понадёжнее стали, - беззаботно сказал я, не оглядываясь. – Не всякий таран пробьёт.

– Зато и любой идиот поймёт, что легче разрушить стену!
– услышал я недовольный голос Оуэна.

Его брезгливая интонация заставила моё восхищение от собственных возможностей испариться. Я всё-таки обернулся. Маг едва сдерживал свои эмоции. Даже перешёл на более хамский тон.

– Если вы откроете глаза, сударь Морьяр, то увидите, оборона Рейграда построена на обстоятельстве, что враг завсегда начнёт ломиться через центральный вход. Неужели вам настолько важно… выпендриться, что на всё остальное наплевать?

– Выпендриться?

– Хотели бы нести добро, улучшили бы кладку, - жёстко сказал он.

– Но это заклинание настроено на объекты из дерева и металла!

– Значит, вы и заклинание выбрали неверно.

Я недоумённо смотрел на злющего мага и, быть может, сказал бы ему что-нибудь в ответ. Но магия выпила из меня всю бодрость. Я очень устал.

– Что вы так на меня смотрите? – тут же возмутился Его магичество. – Если миледи вам разрешила, то делайте, что хотите. Но не рассчитайте, что я не донесу ей и милорду Руперту об истинных последствиях ваших подлых деяний!

На этой ноте он всё же ушёл. И на этот раз я не стал его останавливать. Лишь обиженно поджал губы и, подойдя к воротам, ласково погладил их побелевшие створки, как если бы хотел те утешить. По моей ладони тут же пробежали яростные искорки. Создавалось впечатление, что ворота сами расстроились своему внезапному совершенству.

– Э-э-э, сударь Странник. А нам их как утром открывать-то? – округляя глаза тут же спросил один из привратников. – Трогать-то можно?

… Великая Тьма. Нет, конечно!

– Только в этих перчатках.

Сделав каменное лицо, я вручил ошеломлённому стражнику оставленные кем-то громоздкие кожаные чудовища, поспешно сотворив из них перчатки диэлектрические.

Ладно. Пару месяцев помучаются, а там сила моих чар основательно спадёт. Всё же когда я думал об улучшении катапульт, то не замышлял никакого длительного воздействия. А принудительно снимать столь энергоёмкое заклинание так муторно. Так лень.

Из-за недоброжелательных взглядов служивых я поспешил скрыться в караулке. Там было тихо и спокойно. Никто на меня не глядел. Так что я прислонился к стене и горько вздохнул.

Вот как так? Молодой, способный, талантливый, умудрённый уже, а всё равно на какой-нибудь ерунде спотыкаюсь словно дурак.

Отчего так?

Всё очень просто. Я маг.

Жизненный путь не может происходить без испытаний, иначе невозможно развиваться. И если с какого-либо крестьянина хватит нашествия колорадского жука, то с магами всё сложнее. Нас не пронять такой бытовой ерундой как неразделённая любовь, проваленный на ровном месте экзамен, ссора с родственниками или происки ушлого коллеги по работе. Каждому своё. Мы достигли таких вершин развития сознания, что вынуждены постоянно ощущать себя идиотами среди идиотов настоящих.

Вот покажите мне мага, у которого всё изумительно!

Нет такого! Если вдуматься, у нас вообще везде разлад. Всё не как у людей.

Поэтому знайте, если вы считаете, что вам крайне не везёт оказываться не в то время и не в том месте, если события таковы, что у вас ничего не складывается практически во всех сферах жизни, а вы весь такой из себя умный и замечательный, то стоит задуматься о магической стези. Наверняка вам в маги и дорога. Это как проверка на прочность и твёрдость духа. Научитесь со всем справляться, научитесь не унывать, научитесь выплывать из любого омута, и судьба позволит вам встать на тропу познания магического искусства. Ведь это крестьянину достаточно засушливого лета, чтобы он бесконечно поливал грядки с морковью. А магу…

А магу иное говнецо. Такое, чтобы прям говнище!

III. 1. Рояль в кустах. Глава 13

В отличии от Андрэ, Сандро проводил смену в основной комнате и никаким чтением не занимался. Он ловко перебирал травки для последующей отливки магических свечей. Наверняка, торговал ими и неплохо так зарабатывал. Но для меня смотреть на хрупкие стебельки в его великанских пальцах без улыбки было бы невозможно.

Было бы невозможно, если бы я не был сосредоточен донельзя!

Да, мой разум был предельно собран. Мне не довелось ослабить внимание и контроль ни на секунду. И оттого я пришёл в ещё более шоковое состояние, когда некто всё же применил крадник… ко мне самому!

– Вот дряньство! – воскликнул я, едва обрёл способность к речи.

Сандро тут же заржал в голос.

– Чего ты хохочешь?!

– Да я думал, что от вашего присутствия толка не будет, сударь Странник. Ан нет, есть. От моей жинки вам за самопожертвование спасибо! Ничего только, что на колени перед вами за то, что это у вас, а не у меня кое-что отпало, я сам падать не буду?