"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Оуэн на эту речёвку поджал губы аж до узкой черты. То ли не захотел ничего знать о моих задумках, то ли не возникло у него желания интересоваться магическими надобностями, о которых он, городской маг, отчего-то не в курсе. А, может, элементарно боялся сорваться и повести себя недостойно. В любом случае, он промолчал. И начальник стражи Рейграда, так как за столом нас находилось всего шестеро, тут же сделал вывод, что некие «прочие» представляют из себя, видимо, только его одного. Неудивительно, что от такого исключения себя из общества он побагровел и холодно заметил:
– Вы, сударь Странник, ведёте себя так спокойно, как если бы заранее знали о гибели Ньюрея.
Мне припомнилась
Зря, наверное.
– А вести себя так должны были бы вы.
Фраза и взгляд, с которым я её произнёс, заставили всех насторожиться, но уточняющих вопросов никто не задал. Даже позже, когда я стал выспрашивать у милорда Руперта про пять потайных ходов, никто не спросил меня про Ньюрей. Наверное, все пребывали в шоке от моей новой осведомлённости. И, скажу честно, испытываемое от этого ощущение мне понравилось. Я прямо-таки проникся внезапной симпатией к высшему вампиру. Если бы не он, я бы такое нескоро познал. Мне понравилось казаться всеведающим и всезнающим.
После мы с Элдри занялись лазами. Я позвал с собой девушку не только для того, чтобы унять её желание провести время активно и хоть что-нибудь полезное сделать. Мне хотелось, чтобы она тоже узнала возможные пути отхода из замка в случае критической ситуации. А там вернулся Оуэн. Он подтвердил всеобщие подозрения о Чёрных магах и даже озвучил, что поднятых мертвецов было трое и это драугры. Всю округу тут же заполнили поисковые отряды, но, по ходу, этим указом мы только навели панику. Пока я дремал, в город стали толпами стекаться перепуганные крестьяне. Из-за этого суматоха началась в самом замке и, в целом, я едва дождался позднего вечера, чтобы уйти в основной город.
– Что-то ты припозднился. Чего в ночи гуляешь?
– узнал меня Андрэ, вяло бредущий то ли в свою любимую таверну, то ли к себе домой. Оба сих места находились недалеко друг от друга и располагались через пару улиц.
– Ньюрей заставляет проверять даже самые скромные мелочи. А днём было полно иных, не менее важных дел.
– Так давай помогу! – вдруг воодушевился приятель. – Пошли. Вдвоём веселее любое дело спорится.
– Не на этот раз, - категорично отказал я. – Иди отдыхай. Ты же со смены?
Не говоря ни слова больше, я возобновил свой путь. Мне думалось, что я сделал всё правильно. Если дожидаться ответа, то маг мог начать интересоваться, что к чему. А мне не хотелось обманывать Андрэ. Так что я таким образом удачно прервал ненужную беседу и, как намеревался, свернул на проспект, а там и на переулок, ведущий прямиком к огороженному высокой стеной кладбищу.
Огромная зловещая калитка была защищена чарами, но я не стал с ними возиться, а просто-напросто применил магию, чтобы перелететь через преграду. Сил это у меня почти не потребовало, так что я с высоты ещё и довольно осмотрелся по сторонам, а только потом ступил на землю.
Поверхностных захоронений в этом месте давно не было. Оно превратилось в подземные катакомбы, где кости аккуратно лежали друг на друге вдоль лабиринта стен. Наземного было разве что несколько склепов знатных семейств да десятков семь могил со статуями над ними. Там покоились некие признанные деятели. Поэтому скрываться вампиру было ровным счётом негде, и я задумался, а не спуститься ли мне в катакомбы? Но подойдя к ним ближе, размыслил, что не стоит заниматься такими глупостями. Вход был заперт на ура. С магическим замком я бы не справился без полного его разрушения, так зачем с таким связываться? Ни к чему.
Подумав, я подошёл к заинтересовавшей меня мраморной молящейся женщине и начал
рассматривать её, благо звёздная ночь и свет фонаря неподалёку такую возможность давали. Искать я никого не собирался. Меня пригласили. Я пришёл. Не передумал вампир показываться, так пусть показывается уже. Чай не в прятки играем.Пожалуй, самому Владмару детские игры тоже были не особо-то интересны. Так что по прошествии минут пяти он явился. Бесшумно вышел уверенным шагом из непроглядной тьмы возле одного из склепов. Его плащ при этом живописно развевался, хотя ветра как такового не было. А следом, не менее впечатляюще, шествовали ещё трое незнакомцев в похожей мрачной одежде. Я не чувствовал от них жизни, да и вдруг узнал одно из лиц, позволившим мне сделать окончательный вывод – то были слуги высшего вампира. Его стая. Стая…
… Зачем ему столько слуг для нашей встречи?
Засада? Тогда бы уж стоило напасть внезапно.
– Смотрю, ты полюбил общество, - не преминул заметить я, разглядывая неподвижное лицо Лильяны. На нём жили только глаза, когда она резкими скачками переводила взгляд.
– Так и ты тоже, - дружелюбно хохотнул вампир. – Давай, приглашай уже своего товарища. Чего ему там в тени таиться?
Он кивком головы указал назад меня. Я, не забывая следить за нежитью магически, обернулся и пустил поисковый импульс. Когда я ступил на территорию кладбища, живых здесь не было… А сейчас кто-то присутствовал. Именно там, куда указывал Владмар.
– Выходи, - приказал я, готовясь к тому, что неожиданным гостем окажется некий недоброжелатель. Но на свет вышел Андрэ. – Ты? Что ты тут делаешь?
– Ты показался мне странным, вот я и решил убедиться, что с тобой всё хорошо и тебе не понадобится моя помощь, - ответил он и презрительно поморщился. – Но вижу ты уже нашёл себе друзей. Предатель.
– А, так вы были не заодно, - издав тихий смешок, сказал Владмар.
После этого события произошли крайне быстро. Вроде бы слуги-вампиры стояли на земле так же прочно и неподвижно, как статуи вокруг, а тут вдруг взяли и исчезли. Их скорость и темнота не дали бы человеческому глазу разглядеть толком, что произошло. Но я следил за ними магией, а не только зрением. И всё понял. Они бросились на Андрэ. Тот успел накинуть на себя защитный колпак и испепелил одного из противников, но вторую атаку ему уже не суждено было бы осуществить. Ещё один взмах когтей, и щит бы пал.
– Ты чего?! – взъярился Владмар, ибо, применив чары, я отбросил его слуг в разные стороны и даже создал вокруг мага новый оберегающий кокон.
Увы, Андрэ не оценил моей помощи. Он всё равно попытался напасть на меня. Засверкали радужные молнии. Мне удалось отбить атаку, однако светопредставление, собранная энергия и грохот наверняка привлекли ненужное внимание… Да, точно привлекли. За кладбищенской стеной раздались испуганные крики ночных гуляк. Треклятье, следовало заканчивать с недоразумением как можно скорее!
– Постой… - хотел было объясниться я, но тут вмешалась Лильяна. Пусть магия не была ей нынче доступна, но её знания и навыки остались при ней. Она знала слабое место созданной мною защиты и, взломав её, ударила мага так, что тот отлетел на метра четыре назад. Бедный Андрэ ударился затылком о пьедестал мраморной статуи и, конечно, потерял сознание.
– Ты чего?! – свирепо повторил Владмар свой вопрос. – Не понимаешь, что ли, что у нашей встречи не должно быть свидетелей? Если бы я ранее не видел этого человека рядом с тобой и оттого не сделал предположение, что ты решил подстраховаться, то убил бы его сразу!