"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

Тусклый дневной свет. Слабо серебрится лента речки, вокруг разбросаны дома их поселка… Но вид уже не безмятежный: на склонах безобразные воронки, вместо леса выгоревшие пустоши, в кабину проникает запах гари.

Никита поцокал языком: – Да тут была настоящая битва. Немудрено, что леди Селина обеспокоена.

Приземлились у того же дома: стены закопчены, а цветы выгорели. Сумрачно и прохладно. Леди Селина вышла на крыльцо, вид усталый.

– Здравствуйте, – приветствовала она. – Рада вас увидеть, Юкико. А нас всё достают, пытаются задавить числом. Даже защитный периметр научились преодолевать, хотя понятно, кто научил… Я вижу, вы хорошо отдохнули.

– Извините, леди Селина, – покаянно сказала Тина. – Я бездельничала, а вы одна отбиваетесь.

– Ничего, – улыбнулась та, – мне нужна хорошо отдохнувшая Тина. И ты, – она кивнула Никите, – как будто получил то, о чем говорил Морихеи.

– Да, леди Селина.

– Хорошо. Время такое, что нечего церемониться. Поднимайтесь, пообедаем и за дела.

Морихеи с сомнением покачал головой: – Не знаю. – Он глянул на обезображенный пейзаж и повернулся к Юкико. – Пожалуй, мы не будем возвращаться домой. Время на исходе.

– Нет, Морихеи, – сказала леди Селина. – Несколько дней вы должны мне уделить. – Она как бы призадумалась, потом кивнула. – Илья задерживается, мы пока съездим кое-куда. Здесь недалеко.

Она спустилась с крыльца, и Юкико пригласила: – Садитесь вперед, леди Селина.

– Нам прямо, – сказала та, – а потом налево к церкви. Где вы венчались, Тина.

Как же давно это было! Свадебная церемония на скорую руку, а потом мир вечного пламени… Вдоль улицы попалось несколько сгоревших домов, но церковь на пострадала. Вышли и поднялись по ступеням. Внутри подошел тот самый священник, и леди Селина скромно протянула сложенные ладони для благословения, пришлось последовать ее примеру.

– Мы пришли посмотреть камень, – сказала леди Селина и обернулась к Тине. – Женщинам в алтарь нельзя, подождем здесь.

Когда священник скрылся за перегородкой, легонько вздохнула: – А вот в храмах Огненного цветка не допускаются мужчины, кроме заключения брака.

Священник вышел с подносом, на котором лежал невзрачный камень с серым отблеском, величиной с палец.

– Подойди ближе, Тина, – молвила леди Селина. – Не касайся камня.

Тина сделала пару шагов к священнику… Ее будто ударили под дых. Колоннада иссини-фиолетовых молний встает над морем. Зеленое солнце висит над лиловыми горами. Многоцветные радуги парят над светоносным океаном…

Она невольно вскрикнула и отшатнулась. Леди Селина глядела на нее с любопытством.

– Что ты ощутила, Тина?

– Я… увидела. Мир вечного пламени и наверное ту планету, о которой рассказывал Никита, с зеленым солнцем. И еще… место, где мы были, когда я исповедалась. Что это за камень?

– Это Чинтамани, Сокровище мира. Его называли по разному: Алатырь, Ляпис Эксислис или Блуждающий камень. Дар из созвездия Ориона, он хранит вибрации дальних миров. На некоторое время я стала его хранительницей, и это проблема, которую мы должны решить. Но поговорим лучше дома.

Она кивнула священнику, и тот унес камень обратно в алтарь.

– Чинтамани, – медленно произнес Морихеи. – Он появляется в год великих испытаний, хотя его частицы всегда странствуют по миру. Значит, он прислан на Алтай.

– Дома, – повторила леди Селина. – Там нас не подслушает даже сам Люцифер.

Илья уже был дома и чмокнул леди Селину в щеку. Та подождала, пока Марфа накроет стол (на шесть приборов) и жестом отослала ее прочь.

– Малый военный совет, – улыбнулась она. – Все критически важны, и не только я собрала вас здесь. Пришествие Иисуса Христа случится не в одном определенном месте, в Иерусалиме. Апостол Матфей писал, что оно будет как молния, что исходит от востока и светит до запада, и все увидят его. Все же Иерусалим важен, потому что многие ожидают, что Христос явится именно там, они могут уверовать хотя бы в последний момент, и тогда самый тяжкий груз кармы будет снят с них. К тому же от Иерусалима силам противобога удобно наступать на все четыре стороны света, и как раз поблизости состоится Армагеддон. Но это не единственное место, где произойдет великая битва. В Альфавиле, как уже ясно, сразятся между собой силы тьмы, и его я опускаю. Второе место прозорливые указывали по разному, потому что не могли увидеть – оно будет там, где находится Чинтамани. Он важен не столько для Планетарного логоса, сколько для тех просветленных, кто придут с ним и будут творить материальность нового эона. Он важен и для противобога, через этот камень он может призвать полчища Люцифера. Они не победят Христа, но мне страшно представить, что сотворят с Землей, ее точно придется восстанавливать тысячу лет. Поэтому вторая битва – за Сокровище мира, и как выяснилось, она состоится на Алтае. Возможно, «битва» громко сказано, но это не бой местного значения, как раньше говорилось в военных сводках. Слишком многое поставлено на карту. Мы не можем использовать силу Чинтамани, она для вселенского сотворчества, а не для войны. Наш долг – защитить и сберечь камень, и кто-то из нас вручит его Христу. На этом я заканчиваю и отступаю в сторону, дальше будет говорить Илья.

Тина глубоко вдохнула, кажется она забыла дышать.

– Можно взять его в наш мир быстротекущего времени, – предложил Морихеи.

– Нет, – сказал Илья. – Камню надо быть на Земле в момент прихода Христа, иначе наступление нового эона будет мучительно и для планеты, и для людей. Но и здесь его оставлять нельзя, защитный периметр леди Селины оказался недостаточно надежен.

Тине вспомнился визит на Урал.

– Если для обороны не хватает людей, можно попросить полковника Сошникова.

Леди Селина покачала головой: – Ты видела его бойцов, молодые и неискушенные. Защитная сеть слабая, они легкая добыча для одержателей, и мы получим врагов прямо среди нас. Все же я подобрала некоторое число самых стойких, какая же война без солдат?..

– А астра-пала? – робко спросила Тина.

– Нельзя, – на этот раз ответил Илья. – Применение оружия космической мощи недопустимо рядом с Чинтамани. Вот антивещество, – он глянул на Никиту, – там как будто локальный масштаб.

– Около килотонны, – сказал тот. – Плюс звездная температура, но ненадолго и в ограниченной области.

Тина чуть не хихикнула, вспомнилось как ее приложило о землю возле Яман-тау. Морихеи нахмурился:

– Если будет использовано стасис-поле, аннигиляции не произойдет.

– Поэтому нам нужны и мастера холодного оружия.

– Но я нужен на полях Армагеддона. Пора перебрасывать бойцов в Токайдо и Варанаси.

– Только сопроводите нас до места, Морихеи. Перемещение камня будет скрытным, однако всякое может случиться.

– Значит, у вас уже есть место?

– Да, подобрали хорошо укрытое в теснинах Алтая. Удобное, чтобы выставить оцепление, и конфигурация более пригодна для создания защитного периметра. Нас там будут ждать.

– Вы тоже готовили воинов?

– Готовил не я. И потом, там будут не только люди.

– А кто? – удивилась Юкико. – Тоже существа из иных миров?

– Увидите, – улыбнулся Илья. – Выступаем завтра, леди Селина и так беспокоилась, что задерживаемся.

– Надо позаботиться о теплой одежде, – обеспокоенно сказал Никита, – здесь не Переландра.

– Не усердствуйте, – посоветовала леди Селина. – Настоящей зимы не будет, усиливаются природные катаклизмы, это означает приближение конца.

– И продуктов берем немного, – добавил Илья. – Там вроде монастыря, братья держат огороды и коз, а в озере много хариуса.

– Опять козы, – вздохнула Тина. Козье молоко уже обрыдло.

– Как будем добираться? – спросил Морихеи. – Вместе с солдатами или раздельно?

– Раздельно, – сказал Илья. – Воинские подразделения высадится с десантных ховеров в низовьях и верховьях долины. Командует сам полковник Сошников. Однако, как и говорила леди Селина, за ними нужен пригляд. Тина, ты видела одержание вблизи, сможешь засечь его на расстоянии?