"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

– Леди Селина! – она кричит, забыв про безмолвный язык. – Стасис-поле! Из-под земли!

А Илья тоже шагает вперед.

– Вызов принимаю я, – холодно говорит он. – У мужа есть такое право.

– Ах, эти условности… – Самаэль небрежно щелкает пальцами.

Один из его спутников, с двумя ножнами, подходит от ворот. Узкое белое лицо, черные внимательные глаза. Неуловимо быстрым движением вынимает мечи – длиннее и покороче.

– Почему же? – усмехается он. – И от условностей бывает прок. Теперь вызывают нас, так что у меня есть право на выбор оружия.

– Илья!.. – тревожно говорит леди Селина.

Зеленоватый цветок распускает лепестки уже вокруг ее поясницы. Тина изо всех пытается вспомнить: какая же мысль пришла ей в голову, когда у леди Селины не вышло поразить генератор стасис-поля?.. Слова отца Серафима! «Имя Тина персидского происхождения и означает "земля" или "глина". Согласно Библии, Бог сотворил человека из глины. Есть и тайное значение этого имени, но надеюсь, ты его не узнаешь». Хотя потом она все-таки узнала: жестокое отношение к врагам. С близкими людьми Тина нежна и терпелива, а к врагам становится бесчувственной и без эмоциональной. Ну, не совсем бесчувственной – так, она сожгла главаря бандитов-людоедов подземным огнем, испытывая холодную ярость. Подземным!.. Вот эта мысль: она не практиковалась с энергиями земли, а ведь именно ее тогда бессознательно использовала… «Я Тина – я земля! Вызываю силу земли!» И она увидела эту силу – угрюмо-красную энергию, которую можно качать… качать… качать. И охватывать ею, как удавкой, зеленоватое щупальце, которое вытягивает дьявол к леди Селине.

Леди Селина отчаянно борется с невидимыми обычному зрению путами. Она взывает к мужу, и по пуповине, соединяющей их тонкие тела (Тине уже плевать на тайну личной жизни) от него начинает течь энергия. Но недостаточно – дьявол силен! А еще он хитер.

Стоян бросает меч Илье – тоже носил два на поясе, – и тот подхватывает на лету. «Стойте! – Тина пытается кричать на безмолвном языке. – Сейчас стасис-поле выдохнется. Вы и леди Селина сожжете противников». Эх, надо было кричать вслух: стасис-поле еще действует и глушит безмолвную речь! Противники сходятся, однако бой недолог: Темный воин (имя молнией вспыхивает в голове Тины) дает Илье нанести первый удар, с легкостью отбивает его и устремляет острие своего меча прямо в грудь Илье. Тот неловко отмахивается… и отрубает смертоносное лезвие. То звоном падает на плиты, а Темный воин качает головой: – Перерубить катану?.. – И тут же вонзает второй, короткий меч, в живот Илье. Прежде чем успевает извлечь меч обратно, Илья делает короткий замах, и Темный воин едва успевает отдернуть руку.

Вспышка боли затопляет сознание Тины. Илья и леди Селина вскрикивают, а пуповина между ними рвется. Илья оседает на землю, обхватив рукоять меча, который так и остался в его животе, по пальцам льется кровь.

Темный воин с досадой глядит на утраченный меч. – Ты раздобыл неплохой клинок но не уделил должного внимания технике боя. Мог хотя бы держать в левой руке куртку, чтобы запутать мой второй меч.

Леди Селина дергается в сторону Ильи, но не может сойти с места. Видно, как центры ее тонкого тела наливаются голубым огнем, как оно трепещет, силясь вырваться из удавки зеленоватого щупальца – но тщетно. У Тины пот заливает глаза: еще чуть-чуть!..

Темный воин поворачивает голову к Самаэлю и кивает на Илью. – Прикончить его?

– Пока не стоит, – благодушно отвечает тот. – Пусть поглядит, как его сучка умрет.

Он вдруг делается выше, а фиолетовое одеяние распахивается, открывая темное мощное туловище. На руках уже не пальцы, а когти. Он прыжком оказывается возле леди Селины и одним движением раздирает ей платье. Лохмотья падают на ступни, и леди Селина оказывается нагой – на снегу, испачканным пеплом. Тина кричит в отчаянии и чуть ослабляет удавку. Второй лапой Самаэль раздирает леди Селине грудь и живот.

Плоть с хрустом расходится, как разрубленная топором. Внутренности вываливаются из распоротого живота, и леди Селина, не произнеся ни звука, тоже оседает на грязный снег. Тина кричит во весь голос.

– Как я и говорил, получилось не очень аппетитное зрелище, – спокойно произносит Самаэль, отступая и запахивая одежду. – И к сожалению, Чинтамани на этой подыхающей леди нет.

У Тины от гнева спирает дыхание. Одним рывком она обрывает зеленое щупальце. Вопль боли наверное разносится по многим мирам, но здесь его слышит только Тина. Теперь всю энергию на Самаэля! Пусть он и дьявол во плоти, но все же это плоть, и сейчас будет гореть, как в аду. Самаэль удивленно смотрит на Тину и вдруг делает шаг назад, ступая на черный лепесток. Взглядывает на Темного воина и его спутника:

– Чинтамани все еще здесь. Делайте, как мы обговорили, потом вернетесь и заберете камень. У меня… дела.

Ступает еще назад, черные лепестки закрываются, и ховер стремительно уходит в небо. Тина опять кричит, теперь от разочарования.

Леди Селина! Может, ей еще можно помочь?.. Но аура тускнеет, приобретает мертвенно-фиолетовый оттенок – физическое тело умирает. Только вверху головы энергетический центр Сахасрары все ярче пылает голубым огнем. Тина слышит:

«Илья, ты готов?»

«Да, любимая».

Вспышка непереносимой голубизны, как в Лунном чертоге, ослепляет Тину. Но иным зрением она видит, как голубая молния ударяет в зенит.

«Прощайте, леди Селина», – шепчет она. Из глаз льются слезы, зрение постепенно восстанавливается. Ни леди Селины, ни Ильи, а оба спутника Самаэля трут глаза.

– Быстрее! – кричит желтоглазый. Оба кидаются к ховеру, запрыгивают в него, и ховер сразу взлетает. Тут же с мутного неба сваливается другой, садясь перед воротами. Тина в единый миг понимает…

– Никита! – она бросается к нему, сбивает с ног, и оба катятся к устою ворот. Тина отчаянно пробует затащить Никиту глубже под защиту опоры, но тот не дается, видимо не сознавая, что происходит. Тина едва успевает зажмуриться.

Все равно она видит ослепительный свет, а волна жара пронизывает тело до нутра. Ее бьет о землю и колотит о каменную опору, она кричит и не слышит себя в чудовищном громе. К счастью, опускается благословенная темнота…

Ховер стоит наверху обрыва, Рарох и Темный воин глядят, как вспухает огненный шар.

– Защитное поле сыграло нам на руку, – небрежно замечает Рарох, – оно туннелировало энергию взрыва внутрь их жалкого монастыря. Там останутся одни обломки.

– И как мы найдем Чинтамани? – хмуро спрашивает Темный воин.

– Если не мы, то рогна отыщет. – Рарох кивает на заднее сиденье, где скрючилась темная фигурка. – Кстати, мне показалось, что Самаэль испугался.

– Той девчонки?

– В ней что-то есть, недаром тебе поручили разделаться с ней, если Самаэль сам не станет. Только у тебя не осталось мечей.

Темный воин пожимает плечами и кивает на приборную панель, где светится несколько оранжевых огоньков: – Если она выжила при взрыве, то сейчас умирает. Дрон показывает, что там все мертвы или умирают. Скоро можем отправиться туда.

– Не спеши. Подыхающие рогны самые опасные, как и змеи. Я лучше вызову партию всадников. Эти разберут любые завалы, да и лошадки им помогут.

– Самаэлю не понравится, что ты распоряжаешься его легионами.

– Его? Мы трудились двадцать лет как проклятые, собирая ему армию. Сколько удовольствий пропустили.