"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Пуся наблюдала за мной пристальнее, чем любой из целителей.
– Спасибо. – Я потянулась, чтобы погладить тварюшку меж ушей.
Та протяжно, на одной ноте недовольно заурчала, дескать, ешь давай лекарство, а то сейчас как заору… А я даже не знала, что этой паразитке удалось лучше: грозный взгляд, вздыбленная шерсть или попытка шантажа.
Убедить пушистую, что мне плохо не от голода, а совсем наоборот, оказалось тяжело. Настолько, что на очередном круге наших переговоров я заснула. В этот раз крепко. При этом я, как выяснилось уже утром, так и не выпустила из рук притараненное «лекарство», прижав его к щеке, как иные дети – плюшевого мишку.
«Лекарь» в
При виде такой идеалистической картины некромантка обрадовалась. Особенно копчености. Рыжая ударила в ладоши со счастливым «колбаска», выхватила у меня, сонной, Пусин трофей и зажевала.
– М-м-м, – блаженно промычала Дара с оттопыренной щекой. И, проглотив мясо, уже членораздельно произнесла: – Всю ночь мечтала о том, как бы пожрать! Дубак на улице такой, что даже умертвие из гроба не вылезет. Только наша группа, как дураки, на жальник поперлась, за окраину города, проверять, все ли там спокойно. А то местные жаловались: бурагозят покойнички.
– И как?
– Из буйных оказалась только фантазия поселковых. А кладбище вообще образцовое, – отчекрыжив второй кусок от Пусиной добычи, поведала Дара. – Так что между могил только мы и ходили да от нечего делать лед разбивали на лужах.
Тут Дара заметила, как кровожадно урчит в ее сторону Пуся.
– Чего это она? – не поняла некромантка.
– Вообще-то ты ешь ее добычу, – повестила я рыжую.
– Прости. Поняла. Осознала, – обращаясь к химере, тут же ответила некромантка, которую, как истинного мага смерти, ничуть не смутило происхождение копченого деликатеса. – Обещаю возместить урон трупом крысы.
– Ур-р-р, – намекая, что сделка не взаимовыгодная, заурчала химера.
– Могу трупом побольше…
– Р-р-р, – выпустив когти, угрожающе зарычала Пуся, давая понять, что в мертвяка сейчас превратится сама некромантка, если не прекратит жрать лекарство… Тьфу ты, трофей со склада!
– Хорошо, часть трупа – скажем, окорок – тебя устроит?
Когти сразу же втянулись обратно. Но своим независимым видом химера дала понять: со сроками поставки затягивать ни в коем случае нельзя. А злополучный колбасный хвостик – все, что осталось от добычи, – рыжая нахалка, так и быть, может забрать себе.
А после дипломат, задрав свой пушистый хвост, величественно спрыгнула на пол и покинула переговоры, удалившись под кровать.
– Меня терзают смутные сомнения, кто тут хозяева, а кто несчастная приблудная питомица, – прокомментировала этот уход Дара.
А я посмотрела на часы, и… у меня сомнений не осталось. Только касательно не Пуси, а моих опозданий. Минутная стрелка очень непрозрачно намекала, что, если я еще немного задержусь в постели, потом придется много задержаться в оранжерее. Штрафы за несвоевременный приход на лекции никто не отменял.
Я, откинув одеяло, схватила полотенце и поспешила умываться. Народу в мыльне было на удивление много. Кто-то чистил зубы, иные причесывались, другие подкрашивали карминовой помадой губы и подводили ресницы…
Я дождалась, пока освободится раковина. И склонилась к струе с водой. И тут до меня долетел обрывок разговора адептки, что стояла ко мне спиной.
– Да Стилл все равно на тебя не посмотрит, Вири, – уверенный певучий голос показался мне смутно знакомым.
– Ну на эту белобрысую пигалицу с первого курса же посмотрел, – возразил второй, чуть гундосый. – Сейчас они разбежались.
– С чего такая уверенность? – возразила
первая.А я стояла, прикидывая, стоит ли мне смывать с лица пену. Она хоть и начала пощипывать глаза, но все же была отличной маскировкой. А разговор выходил занятным.
– Из достоверного источника, дорогая Мили. Они вчера на крыльце академии поцапались. Да и колечка обручального на пальце этой выскочки Роук больше нет. Значит, точно расстались. А сегодня в утреннем выпуске «Светского сплетника» была статья о разрыве помолвки Дэни с Анабэль Морнимир. А это значит, что Дэни абсолютно свободен. Это мой шанс. Я его не упущу.
– А также его не намерены упускать и еще несколько сотен адепток в академии, – усмехнулась первая. – Вон сколько сегодня прихорашиваются перед зеркалом. Наверняка ждут, когда же Стилл вернется к учебе.
«Никогда», – ответила я мысленно. Сдается, еще никто не в курсе, что «Дэни» отныне не страж. Почему-то от этой мысли стало грустно. Но я одернула себя, наскоро сполоснула лицо водой и поспешила в комнату. А потом и на занятия.
Но даже на лекциях на задворках сознания мелькал этот демонов Стилл. В большой перерыв я не выдержала и решительно направилась в библиотеку. За светскими сплетнями. К несчастью, кладезь книг оказался заведением очень приличным и бульварных хроник не выписывал. Пришлось покинуть академию и добежать до ближайшего газетного киоска.
На этот вояж ушло все отпущенное адептам время для отдыха. И его я потратила на пищу духовную, а не телесную. Зато узнала, что Стилл действительно разорвал помолвку. О причинах не сообщалось. Удивительная деликатность, с учетом того, кто был автором статьи – Вита Хвост.
Я не знала, много ли репортеров с таким именем, но что-то мне подсказывало, что конкретно у этой журналистки короткие рыжие волосы и она любит носить картуз с острым как бритва козырьком.
Интересно, почему она не стала придавать огласке причину расторжения? Да, Вита, как и я, могла лишь предположить, что невесту не устроило то, что Дэн стал «бракованным», а ей хотелось «брачующимся». Но акулы пера и с более скользкими формулировками выдавали сенсации. А в том, что Вита та еще зубастая хищница, я убедилась. Так откуда такая щепетильность?
Над этим как следует подумать мне не удалось. Да что там – вообще ни единой мысли, кроме как «помогите», на тренировке, проходившей на полигоне под неусыпным оком магистра Бруковора, не было.
Вообще, я заметила, что у нашего тренера было два состояния: «Что вы, адепты, думаете, я тут с вами шутки шучу?!» и собственно «Шутки шучу». Только последние были весьма специфическими. И когда он их, «шутил», будущие стражи думали либо об эвакуации с полигона, либо о завещании, но чаще всего и о том, и о другом сразу. Чего только стоил весьма реалистичный фантом песчаного сыпучника, способный заглотить пару магов целиком? А атака умертвий, меценатом которой стал факультет некромантии?..
Одним словом, юмор Брукса мы ценили, но на расстоянии. И чем больше оно было, тем лучше. Сегодня, к счастью, нас просто пытались измотать и убить, безо всяких шуток. Уставшая и взмыленная, я вернулась в общежитие и после того, как приняла душ, направилась в лазарет. Наблюдаться.
Глава 8
Замеры проводил тот же лекарь, который вчера выдал мне ограничители магии. Он зафиксировал в журнале почти такие же параметры, что и вчера. Прибавления энергии в резерве не произошло. Впрочем, и зверский аппетит больше не прорезался. А экспериментировать еще раз с зельями, чтобы инициировать еще один резкий скачек, – нет уж, увольте…