"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33

– Не просто вредина, а ведьма! – крикнул он, не оборачиваясь, умудрившись оставить последнее слово за собой.

Как это у него получается? Вместо ответа мой желудок разразился минутой бурчания, требуя еды. Пришлось срочно лезть в пакет и доставать первый завёрнутый в промасленную бумагу бутерброд. Делала я это на ходу, потому как споры спорами, а перемена не резиновая. И после нее начиналось очередное занятие. Благо была не лекция, а практикум.

На нем я строчила формулы с особым остервенением, а еще украдкой из-под парты жевала. Есть уж очень хотелось.

А следующими значились отражающие чары. Коллоквиум. На нем-то из-за не нашедшего выхода раздражения и случился конфуз. Я была слегка злая, бодрая и целеустремлённая. Примерно как таран, которым выбивают ворота осажденной крепости.

Ворот, правда, на занятии не случилось, зато был тест. Нам всем выдали сферы с записью боя. Мы должны были применить заклинания, которые знали, чтобы отразить атаку и победить.

Я всю ночь как проклятая готовилась, все выучила и, столкнувшись с задачей, поняла: бесполезно! Какой бы способ защиты я ни выбрала, все равно в итоге приходила к поражению.

Судя по мрачным лицам одногруппников, у них дела обстояли примерно так же. Даже Мор закусил губу от напряжения. Скосила взгляд в сторону.

Никос в своей излюбленной манере Принцесски капризно посмотрел на свою сферу. Миниг в лучших традициях Пирата попытался слямзить… позаимствовать удачную комбинацию заклинаний у адепта, сидевшего через парту, чтобы в следующую минуту и у него, и у того, у кого он идею стырил, что-то с грохотом взорвалось и сферы замигали красным, обозначая проигрыши.

Лишь преподаватель ходил меж нами и радостно потирал руки. Его одного эта ситуация забавляла.

Я взяла свое задание в руки, чтобы попробовать еще раз, как раз осталось время на одну попытку, и вдруг подумала: а что, если решение этой задачи – нестандартное. И нужны совсем не те формулы, что мы учили. Ведь в настоящем сражении никто не будет применять атакующие заклинания только из одного параграфа, который последним проходили.

Я встряхнула тестовый шар и решила применить нетрадиционный подход.

К моменту, когда раздался звонок, ознаменовавший окончание занятия, я осталась одна с зеленой меткой.

Сфера висела в воздухе передо мной, а над ней проецировалось изображение боя. Я же чертила в воздухе матрицы заклинаний и, не наполняя их силой, отправляла в изображения, имитируя полноценную атаку.

Только вместо классических щитов использовала… Да практически все! Даже от отчаяния сложила в одно плетение три заклинания сразу. Первое – для завивки волос, раскалявшее воздух в считаные секунды до высоких температур и закручивавшее его в штопор. Второе – экстренного переноса, активно использовавшееся в почтовых службах. А еще чары масштабирования. Получился огненный смерч с абсолютно непредсказуемой траекторией полета пьяного зайца. А с учетом того, что ни одно из заклинаний не было боевым, оно прошило все щиты условного противника и…

– Как ты могла! – раздался отчаянный вопль. А за ним и грохот.

Это упал преподаватель, запнувшийся за свою мантию. Практически тут же сфера мигнула в последний раз зеленым и… треснула.

– Вандалка! – поднимаясь и отряхиваясь, выдохнул магистр полным негодования голосом.

– Я всего лишь победила, – попыталась оправдаться я, решительно не понимая, в чем виновата.

– Вот именно – победила, а должна была проиграть! Этот тест был создан для того, чтобы вот таких самоуверенных стражей, как ты, смирить с мыслью, что не все в вашей власти. Что иногда поражение неизбежно и надо стойко его принять… А ты…

А я разбила такую замечательную, наверняка даже любимую игрушку магистра. Интересно, сколько поколений адептов обломали о нее зубы? И дальше бы ломало. Но вот тут такая я, Николь Роук, со своим нестандартным подходом в боевой магии…

Осознав все это, я покаянно выдохнула:

– Извините…

– Кому извините, а кому теперь новые задания придумывай для вас, разрушителей! – в сердцах воскликнул магистр. – Все свободны, занятие окончено!

Он так это прогремел, что адептов подхватило и вымело из зала в секунду.

Меня бы тоже, но остановил приказ:

– Роук, задержитесь!

Что ж, пришлось…

Профессор посмотрел на меня скептически и вместо того, чтобы разразиться тирадой, вдруг вкрадчиво предложил:

– Адептка Роук, а как вы смотрите на то, чтобы записаться на мой углубленный спецкурс по теоретической магии?

– Но я же… – Красноречиво глянула на осколки сферы, валявшиеся на полу. – К тому же, мягко говоря, в теории магии я не сильна.

– И это отлично! Поэтому вы не мыслите линейно. И пусть сейчас я откровенно зол на то, что вы сломали тест, но до вас еще никто не додумывался до таких комбинаций заклинаний. Я это оценил.

– Значит, можно не бояться отработки в оранжерее? – уточнила я.

– Почему не бояться? – иронично приподнял бровь профессор. – Еще как стоит.

Я тут же напряглась, приготовившись услышать свой приговор, и…

– Но не сегодня, Роук, не сегодня… Признаться, я рад, что вас не отчислили. А ведь с этими вашими приключениями и влюбленностями вы могли легко вылететь, несмотря на впечатляющий уровень дара. Хорошо, что вы взялись за ум.

Мне на это оставалось лишь пробормотать слова благодарности. А затем я выскочила из зала как пробка.

Так вот, значит, как меня видели со стороны преподаватели… Несерьезной и не очень умной. Что ж, пора бы это исправлять. И подналечь на учебу, а не на всякие там расследования. И уж тем более не обращать внимания на одного белобрысого вольнослушателя, для которого я лишь способ вернуть магию.

Полная решимости, я отправилась на медитацию. Зайдя в зал, представилась наставнику, которому уже сообщили, что я приду. Выбрала коврик, сев в ряд с другими студентами. Прикрыла глаза… Мне даже удалось сосредоточиться и начать погружаться к своему источнику, как рядом со мной раздался шепот:

– Ты меня преследуешь…

Вкрадчивый, он, казалось, проникал прямо под кожу. Стилл! Опять он. Все умиротворение как ветром сдуло.

Я спокойна… Я абсолютно, мать его, спокойна… Не открывая глаз, ответила:

– Это говорит тот, кто записался из-за меня в вольнослушатели… Дыру просверлил своим взглядом на лекции. А теперь еще и на медитации…

– Я сказал, что мне от тебя нужно, – холодно заметил Стилл.

– А вот мне от тебя ничего не нужно! – выпалила я, все же открывая глаза, чтобы увидеть сидевшего напротив меня в позе лотоса аристократа.