"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Заметив наставника, отложила в сторону пяльцы и вопрошающе посмотрела. К сожалению, проверить дом насчёт защиты от подслушивания магистр не успел.
– Дорогая, ты не поверишь, кто меня пригласил на аудиенцию. Сам глава Хранящих покой. Ему срочно понадобились мои таланты, пусть даже я очень слабый маг. А за это, пока мы здесь, он пообещал, что моя дочь будет учиться в Университете, вместе с другими студентами факультета чародеев. Представляешь, как нам повезло?
– Я рада, папенька.
Девочка встала и сделала книксен. Одновременно сделала один из жестов военной азбуки ханжаров, основы которой Ислуин объяснил как раз на подобный случай. Мол: я поняла, возможно подслушивают. И придётся задержаться, ссориться с внутренним надзором им сейчас не с руки. Для остальных
За несколько последующих дней Лейтис выбранную легенду успела проклясть раз десять. Ведь для всех вокруг она теперь – благородная дана, пусть и малоизвестного захудалого рода. Она, дочь младшего клерка, а потом уличная нищенка! Вот только для юной благородной леди, особенно в столице, оказывается нужно столько вещей… Как она раньше без этого обходилась? Тем более что наставник, понимая, что полученные от Раттрея деньги всё равно засвечены, тратил их не раздумывая и не особо считая. Для Лейтис купили даже куклу, большую в локоть размером и очень красивую. Пару лет назад это был бы предел мечтаний, а подружки умерли от зависти… Но оказалось, что среди благородных леди с такими куклами не играют, а на них учатся. Благородная дана, заказывая наряды, обязана в них разбираться, а если окажется в стеснительном положении, то и шить себе наряды сама. И поэтому девочек вот на таких куклах в обязательном порядке учили подбирать фасоны и шить своими руками им полный гардероб, от панталонов до плаща. Оставалось надеяться, что в Турнейге они не задержаться настолько долго, чтобы дошло до визитов сокурсниц университета друг к другу. На самом деле для высшего света это тоже были как бы тренировки, когда девушка готовилась организовывать светские мероприятия, пусть в миниатюре для подруг и родителей – но на таких вот приёмах обязательно положено было хвалиться сшитыми кукольными нарядами.
Единственная вещь, которая девочку восхитила – это платье-униформа студентки. Пусть капризных барышень из богатых семей требование к студентам одеваться одинаково, да ещё и без украшений, приводило в ужас – на взгляд Лейтис светло-голубая юбка и белая блуза со скромной серебряной каймой были восхитительны.
Шилась форма исключительно по студенту, университет массовых поделок для простонародья не признавал. Недёшево, но бедные люди здесь не учились. Рядом с территорией специально открыли мастерскую-ателье, в которой были готовы выполнить любые пожелания студентов или их родителей. Стоило оказаться внутри, и глаза разбегались. Накидки из бадахосского бархата на шёлковой подкладке, платье из северного льна с набивным рисунком, украшено южными кружевами. Корсаж из расшитой парчи аж из самого Матарама по другую сторону океана. Кутюрье как раз аккуратно раскладывал на столе предметы гардероба. Заметив посетителей, он тут же поспешил навстречу:
– Чего изволите?
– Форму первого курса. На неё. Обычную, ткань льняная, без кружев и дополнительной вышивки.
– И всё? На такую красивую девушку и это всё? Будут ли какие особые пожелания.
– Будут, – магистр положил на стол кинжал. – Вшить в платье ножны для вот этого кинжала под скрытое ношение.
Лейтис еле удержалась, чтобы не прыснуть от смеха. Ибо даже для видавшего виды кутюрье это оказалось чересчур. Он попытался протестовать:
– Но простите-простите, господин, вы… вы только подумайте, зачем ей кинжал, девушкам не положено убивать!
– Вы шьёте на заказ по требованию клиента? Вот и шейте. Или мне передавать заказ другому?
Такого позора кутюрье перенести не мог, потому молча кивнул. Правда, в глазах так и осталось стоять: «Ну и псих этот папочка». Всё равно Ислуин не собирался объяснять ему, что ученица должна всегда иметь с собой оружие, должна привыкнуть к ощущению смертоносного железа под рукой. Когда оно действительно понадобится, не должно возникать излишней самоуверенности, как это случается с теми, кто к воинской снасти непривычен.
***
Нанятый кучер остановился на стоянке возле территории университета, помог Лейтис выбраться из коляски, но дальше по правилам
учебного заведения студент шёл пешком и никаких сопровождающих. Небольшой парк, через который шла дорога от стоянки для колясок, был пуст – девочка специально чуть задержалась, в первый день ей это разрешили, чтобы она могла спокойно осмотреться и добраться до нужного крыла, не путаясь в толпе остальных студентов. На выходе из парка Лейтис невольно споткнулась, территория была распланирована так, чтобы из-за плотно засаженных деревьев и открытой площади сразу за парком здание университета всегда появлялось перед студентом неожиданно, при этом впечатляя размерами и фундаментальностью.Перед крыльцом величественно замерли два гранитных льва, и Лейтис на пару секунд задержалась на ступенях, пытаясь сообразить, что она сейчас чувствует. Скажи ей ещё полгода назад – она станет жить в столице – расцарапала бы физиономию за попытку поиздеваться. А уж посещать занятия в самом Турнейгском университете не мечтала даже в счастливые времена, когда ещё не оказалась на улице. Слишком дорого было такое обучение, по карману лишь старшим родам и купцам «золотого ранга». На победу же в конкурсе на императорские стипендии могли рассчитывать гении или избранные счастливчики, которые не один год готовились с репетиторами и нанимали частных учителей. Но теперь что ей золочёные клетки дворцов, когда она уже обняла дорогу и ветер?
Отбросив посторонние мысли, Лейтис решительно вошла в здание и зашагала по сводчатым высоким коридорам, выискивая нужное крыло и аудиторию. Не сомневаясь, переступила порог. Преподаватель был предупреждён, так что взял девочку за руку, вывел на середину рядом с кафедрой и громко сказал:
– Прошу приветствовать вашего нового товарища. Дана Лейтис с сегодняшнего дня будет учиться вместе с нами. Выбирайте место, дана Лейтис.
Занятия в университете начинались с первых чисел мая, поэтому два десятка адептов-первогодок, которых Лейтис увидела в аудитории, уже успели неплохо друг друга узнать, оценить, поделиться на друзей и врагов. Ещё на одну студентку глядели настороженно и оценивающе. Впрочем, Лейтис тоже смотрела на парней и девушек изучающе. Почти все старше неё, но ненамного. Года на два или три. Лишь двое – крупный чернявый парень с мясистым лицом и рыжий аристократ, судя по узнаваемым фамильным чертам из какого-то рода императорского дома, взрослее. Лет, наверное, восемнадцать – не меньше.
Едва окончились занятия, новенькую обступил весь поток разом. Набралась толпа человек сорок, к «своей» группе присоединились и остальные маги-первокурсники. Сразу начались расспросы кто она, откуда, заодно на неё тут же вывалили «в нагрузку» кучу университетских новостей, сплетен и слухов. Чем больше Лейтис общалась, тем сильнее росло недоумение: вроде вполне взрослые, девушки в семьях горожан уже начинают в их года готовить покрывало невесты и подыскивать женихов. Да и парни собирают деньги на будущую свадьбу. А эти – сущие дети.
Следом пришла глухая обида: её детство закончилось, когда Лейтис исполнилось двенадцать… С каждым новым вопросом раздражение и неприязнь росли, потому ответы становились всё резче и туманнее. Внезапно раздался возглас:
– Ух ты! Дай посмотреть!
Оказалось, это тот самый чернявый парень заметил кинжал. Непривычная к новой одежде, девочка ещё не приспособилась носить его незаметно.
– Дай!.. – и осёкся, наткнувшись на ледяной взгляд, и произнесённое сквозь зубы:
– Ещё раз сунешь пальцы – обрежу, – Лейтис даже обрадовалась: есть на ком сорвать злость.
– Да ты чо, худородная, обнаглела совсем?! Перед тобой сын самого лорда Кингасси!
Неожиданно вмешался рыжий аристократ. Оттеснив нахала, он уважительно обратился к Лейтис:
– Не разрешит ли дана сравнить клинки? – и показал на свой пояс с ножнами.
Это было в границах дозволенного, и потому Лейтис аккуратно передала ему свой кинжал. Сразу отказалась от ответной вежливости – в оружии она пока разбиралась слабо, а позориться не хотелось. Рыжий внимательно осмотрел кинжал, уважительно присвистнул, и уже собрался было отдать обратно, когда сбоку снова вылез чернявый: