"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28

И если я использую эту лигатуру, и нанесу её на камень или иную твёрдую поверхность, то получится компас, который в любую непогоду непременно приведёт меня домой. Единственное условие, приписанное снизу под этой руной — точно представить лицо близкого и по-настоящему дорогого существа. И ответ на вопрос: почему рунная магия ушла в прошлое, весьма прост. Он буквально лежал на поверхности, а до меня только дошло: сложность в использовании. Многие факторы должны сойтись невероятно удачно, даже время суток влияло на силу древних символов, которые были известны и в моём прошлом мире. Руны-одиночки прекрасно работали на сырой мане, те же символы, но в комбинации с другими (для сложных магических действий), требовали платы. И лучшей платой была кровь.

Энергозатратные, неудобны в использовании, большая вероятность ошибки — самые очевидные минусы, которые, на первый взгляд, перевешивали все жирные плюсы.

Прекрасно работают в тандеме с заклинательной магией, усиливают её, дольше эффект. Но в то же время стихийная магия не может подавить руническую, потому что их природа была иной. То есть одарённый в совершенстве владеющий рунами, превосходил стихийников. В несколько раз. Главное, чтобы у него на руках были заготовки-руны, желательно вырезанные на амулетах.

Отказываться от такой невероятной силы я не хотела. Уже состоялся разговор с дядюшкой Ансом, и он обещал вырезать для меня весь набор, и даже сделать амулеты с уже расставленными в нужном порядке символами из трёх и более сочетаний. И создать их он должен при определённой погоде, в нужный день и час. И чтобы луна находилась в соответствующем положении. И это совсем не шутки.

Занятия с шаманом тоже были очень познавательны. То, как я призвала первого своего духа для подселения в амулет из кости магдира — отдельный рассказ. Пришлось очень долго изучать ритм для призыва. Ша Сиир подарил мне посох, с помощью которого этот самый такт мне предстояло отстучать.

— Какая-то она кривая. И короткая. Не то что твоя! — поморщилась я, недовольно рассматривая предмет и вертя его перед глазами. — А покрасивее не нашлось? А эта похожа на исхудавшую дубинку.

— Эх, девчонка! Всё бы вам красивости! — беззлобно фыркнул старик. — Не вид важен, а то, в чём тебе этот посох может помочь. А размер я специально сделал невеликим — спокойно можно прицепить к поясу и везде носить с собой.

— Ладно, — вздохнула смиряясь. — Что дальше?

— А дальше слушай и старайся повторить за мной.

Тут я порадовалась острому слуху и музыкальности, доставшейся мне от Аруны. В том мире я могла лишь орать в душе, когда никто не слышит — медведь на ухо наступил. А в этом у меня был приятный грудной голос и хороший слух.

Выучить ритм, который настучал ша Сиир, не составило особого труда. После настало время заучить словесное заклинание: две строчки, повторяющиеся друг за другом.

— В конце, когда пройдёшь три круга, добавляешь имя духа. В твоём случае это Фьюлья — низший дух, но тем не менее, достаточно послушный.

Понятливо кивнув, заучила призыв и перешла от теории к практике.

Сама развела костёр, сложив веточки, как научил ша Сиир, затем кинула в весело разгоревшееся пламя щепотку измельчённых высушенных листьев рчатки. Да-да, той самой травы, корень которой заменял местным мыло. Если у корешка было такое незатейливое назначение, то вершки вполне годились для некоторых обрядов шаманов. Самых простых, как сказал ша Сиир.

Мой посох был коротким, пришлось наклониться, чтобы достать им до земли, представляю, как забавно это выглядело со стороны. И как некомфортно я себя при этом чувствовала.

— Не кривись, позже научу камлать, сидя в нужной позе, но то дело десятое. Работай! — фыркнул, следящий за моими действиями, наставник. Вредный старикан!

Откинув не нужные сейчас эмоции, сосредоточилась на деле.

Губы зашептали заклинание, слова были утробно-рычащими, отдающимися в груди гулким набатом. С каждым шагом звуки и мир отходили на второстепенный план. Первый круг — самый большой, второй — уже, последний — в три коротких шага, максимально близко к костру.

— … Фьюлья, призываю тебя! — ударив посохом об землю, вскинула руку к тёмному звёздному небу, и замерла, члены сковала неведомая сила, моргнуть даже не было возможности, звенящая холодная тишина облепила меня со всех сторон, и на самой грани слуха я услышала писк, который с каждым мгновением становился всё громче, всё мощнее и противнее.

И стоило оглушающе-орущему духу приблизиться, ударив звуковой волной по моим многострадальным перепонкам, я вскинула посох и треснула им по призванной сущности. Фьюлья мгновенно впиталась в шаманскую палку, и тут же окружающие звуки вернулись ко мне. Где-то ухала ночная птица, шумел ветер среди деревьев, трещали ветки в костре.

Ша Сиир довлльно крякнул, забрал мою палку и к основанию приложил один из амулетов из кости магдира.

— Вот и хорошо, вот и ладно. Молодец, Аруна, твой первый дух пойман!

Улыбка сама собой наползла на моё лицо. Похвала оказалась приятным способом поднять настроение.

Глава 25

В целом, зима в новом мире оказалась не такой суровой, как мне представлялось из рассказов соплеменников.

Если уйти дальше в Светлый лес, то жить можно. А вот нам, речным обитателям, пришлось сложновато. Даже при температуре минус десять, ощущалось, как будто все минус двадцать пять: из-за влажности холод пробирал до мозга костей.

То же самое ощущали и иные племена орков — близость к берегу Сольваны налагала свои неприятные моменты. Но уйти далеко от обережных огней и так нужной всем воды — непозволительно, поэтому терпели. Тепло одевались и выживали.

Все три долгих зимних месяца я училась, правда, с перерывами, поскольку домашних дел тоже хватало. Отлынивать мне не позволяла совесть, поэтому я плела циновки, чинила одежду, помогала дядюшке Ансгару с нанесением рун на готовые амулеты из сейки. Ходила в лес ставить силки на прыгунов. Даже рыбачила.

Сольвана ни на миг не сковывалась льдом, продолжая бурно течь по проторённому пути, оберегая земли и покой других народов от нежити и иной гадости, обитавшей по нашу сторону.

Райла согласилась выйти замуж за Ансгара, но свадьбу отложили до весны. Из практических соображений: и дом можно будет отдельный поставить и сходить на славную охоту за свежим мясом.

На острове, несмотря на влажный холод, никто так и не заболел. Пару раз сопливили взрослые, но на этом всё и заканчивалось. А вот на основной земле орки болели достаточно часто. И если бы не Гутрун и волшебные травки, то не избежать бы им осложнений. Вывод из всего этого был однозначный — камень души работал. Это радовало. Особенно Ансгара — он переживал, что мог недопонять написанное в свитке, и совершил какую-нибудь ошибку.