"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Полушубок, сшитый для меня мамой, получился очень тёплым, но некрасивым, поскольку был вывернут мехом вовнутрь. Но выбирать не приходилось. Я бы могла обшить кожу материей, но это было бы непрактично и эгоистично: те несколько рулонов ткани неплохого качества, что привёз Стейн, решили оставить для изготовления одежды всем женщинам и мужчинам селения.
Шмыгнув носом, поправила шапку и снова взялась за вёсла. Радовало, что до заветной весны осталось всего две недели. Как же мне хотелось скинуть все эти шкуры и разуться — привыкла ходить босиком и чувствовать энергию земли. Сейчас же такое провернуть было невозможно —
Позади остался причал, сделанный сильными орками за несколько дней ещё в первом месяце зимы. Вот что значит правильные установки и верное направление энергии. А также у нас уже были целых три долблёнки, небольшие, но два-три человека вполне уместятся. В одной из них я сейчас и плыла.
Мысли плавно перетекли с настоящего на моё попаданство. Надо же, я здесь не так и давно, а уже привыкла к грубой пище, к отсутствию элементарных удобств, в том числе и привычного нижнего белья. Забила на уход за собой, и даже перестала мечтать о любимом шоколаде. Правда, нет-нет, но возникало острое желание хотя бы подышать ароматами какао, которое я давила в зародыше.
Но во всём этом мраке было светлое звено — небольшой домик из сруба. Баня. Убедить её поставить не составило особого труда. Её возвели на большой земле. И теперь раз в неделю можно было попариться и дать организму возможность «подышать», а порам раскрыться. В первое время соплеменники смотрели на меня и маму круглыми от шока глазами. Самыми смелыми оказались те, кто пришёл вместе с нами на эти земли. Даже ша Сиир, хмурясь и морщась, проследовал за Ансгаром в горячий туман помещения. А уж как он оттуда вылетел: с выпученными глазами и широко раскрытым ртом, нам в красках рассказали смеющиеся Стейн и Бьёрн. Но в целом шаману понравилось, он даже похвалился, что кости стали меньше ныть, и энергии в его дряхлом теле чуточку прибавилось.
Не уверена, что другие орки так спокойно бы приняли что-то новое, но именно «мои» были открыты экспериментам, потому что уже знали, новое — это классно! А ещё дурной пример заразителен…
Тёплая пора настала, как всегда после отчаянной борьбы зимы, не желавшей уступать завоёванные территории. Разгневанная Снежная Королева насылала на земли орков вьюги и метели, град и ураганы. Все эти дни мы сидели в своих домах, боясь высунуть нос — ветер, бушующий с отчаянной свирепостью, мог подхватить и унести в неведомые дали.
Между трёх домов и до дерева рядом с погребом натянули крепкую верёвку, когда возникала нужда, мы передвигались, исключительно держась за канаты. Как выжили наши соплеменники на берегу? Благодаря обережным огням. Волшебные сосуды не пропускали сильные порывы в свой зачарованный круг, подтверждая в который раз, что их не просто так назвали «обережными».
Но всё имеет свойство заканчиваться, уступая дорогу чему-то другому, новому и неизведанному.
Весна пришла, когда мы устали её ждать. Просто однажды утром, распахнув глаза, я не услышала воя ветра, зато увидела, как в маленькую щёлку между окном-бойницей и шкурой-занавеской пробился лучик-проказник, и лизнул мою руку, дразня теплом и лаской.
Наспех накинув шубку, выскочила наружу. И действительно снег блестел, в воздухе разлилось ощутимое тепло, и пели птицы,
радостно галдя и перебивая друг друга.— Вот и славно, — ко мне подошла Гутрун, скинувшая свой знавший лучшие времена шерстяной платок. Белые волосы серебрились, морщинистое лицо чуть разгладилось. — А то запасы мяса почти подошли к концу. Пора бы и на охоту сходить.
Согласно кивнув, обернулась к Райле, вышедшей сразу же за мной.
— Зима ушла… — радостно сказала мама.
— Напоследок громко хлопнув дверью, — хмыкнула я.
— А то ж, — усмехнулась Гутрун, продемонстрировав на удивление крепкие зубы. — Пора ей, негоднице, убраться восвояси. В этот раз что-то подзадержалась стужа.
Старушка, как обычно, начала ворчать, перескакивая с темы на тему, а я увидела, как к нам идёт дядька Ансгар. В руке вождь сжимал увесистый мешочек.
— Держи, — протянул он мне свою поклажу, — всё, что ты просила, сделал.
Развязав верёвку на горловине, вынула на свет деревянные амулеты продолговатой округлой формы с нанесёнными на них магическими символами. Радостно гикнув, вбежала в дом, взяла плоскую тарелку и высыпала на неё всё, что было в тюке.
Бусы из сейки, с вырезанными в нужном порядке рунами, браслеты с камушками поменьше и практически идеально круглой формы, серьги и даже парочка массивных колец.
— Моя прелессть! — вспомнив избитую фразочку, прошептала я. Ненадолго задумалась, вспоминая строчки из книги, и выходило, что сегодняшняя ночь идеальна для привязки большинства из новых артефактов к себе родимой. Придётся окропить их своей кровью. Зато служить они будут только мне.
Спрятав всё обратно, убрала мешочек в личную корзину. Никто их тут не тронет, на острове не было чужаков, все свои. А своим нужно уметь доверять.
Весенние дни радовали солнцем и теплом. Снег споро сходил, задерживаясь лишь под тенью деревьев и в глубоких оврагах. Мужчины, не откладывая в дальний ящик, отправились в Долину на охоту. Моя помощь им не нужна была. Троих берсерков хватало с лихвой. Но я всё равно села им на хвост, не желая чистить территорию вокруг поселения от прошлогодней запревшей листвы и другого мусора.
Эх! Пора приключений возвращается! Как же я соскучилась. Заметив мечтательное выражение на моём лице, Стейн, громко хохотнув, изрёк:
— Ты в Академию столичную поедешь?
— Конечно, — кивнула я, немного удивлённая вопросом — все знали о моих планах. И Стейн в том числе.
— А ты подумала, в чём туда отправишься? — и насмешливо окинул мой наряд с ног до головы.
Вот гад! Скрипнув зубами, недовольно буркнула:
— Куплю. Не стоит так за меня волноваться.
— Ну-ну. Я ведь почти всю жизнь прожил среди людей и эльфов. Будь готова, что все твои наряды, даже вновь пошитые, вызовут у них злорадный смех и шепотки за спиной.
Если Стейн хотел меня поддеть, то у него это прекрасно получилось. Я ведь и не думала о чём-то подобном, никогда не была модницей. А озвученная парнем проблема действительно оказалась важной. По одёжке встречают, в каком бы ты мире ни находился.
— Сможешь подсказать, какие сейчас наряды в моде? — сцепив зубы, спросила я.
— Я ведь не портной, платья и платья, только не такие страшные, что носишь ты, — простодушно развёл ручищами орк.
— Ладно, — тряхнув головой, задумалась.