"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Песнопение завершилось на торжественной ноте, и чаша была возвращена монаху. Тот заглянул внутрь и, мягко улыбнувшись, перевернул её. Остатки воды пролились на каменный серебристого цвета алтарь, а мы следили за всем происходящим, задержав дыхание, на самом деле действие это было невероятно завораживающим.
Прозрачные капли упали на гладкую поверхность и быстро закончились, а алтарь, полыхнув белым светом, мгновенно впитал всю влагу, не оставив и следа, после чего перекинулся на замершую пару и окутал их в мягкий светлый кокон, задержался так на несколько секунд и исчез, как и не было — благословение высшего божества получено — молодожёны постарались на славу, практически опустошив сосуд.
А потом был пир, как говорится, на весь мир.
После подарков короля настала моя очередь одаривать молодожёнов.
— Коли, Селеста, надеюсь, вы найдёте верное применение этому артефакту, — к подножию возвышения, на котором сидели жених и невеста, мои орки поднесли два подноса, накрытых бархатными полотнами, и одну большую деревянную коробку. — Это МаК, версия номер три. Магокамера номер три. Функции, кои может выполнять сей без преувеличения разумный артефакт, прописаны в инструкции. Второй подарок для вас, Селеста, — продолжила говорить я, а народ повытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть дары принцессы орков. — Защитный браслет. Как его использовать, также прописано в рекомендации по эксплуатации. И третий артефакт.
Торн не спеша откинул крышку и демонстративно-медленно, даже несколько трепетно вынул наружу необычный для местных наряд.
— Этот костюм — форма для боевого мага. Я дала ему название Kommand?r. Цельный артефакт, созданный из чёрной сейки. На каждую чешуйку нанесена руна, на некоторых ливеновские символы, и всё это представляет собой печати, объединённые в определённую систему. Коли, надев его (костюм) ты станешь быстрее, сильнее, сокрушительнее и смертоноснее в несколько раз, — я внимательно посмотрела в жадно полыхнувшие глаза друга — он явно был в предвкушении и жаждал испробовать мою новую разработку немедленно. Но вынужден был сидеть на месте и благосклонно-благодарно улыбаться, вместо того, чтобы вскочить и помчаться на полигон. — Тебе не будет равных, как воину, и как магу, поскольку артефакт накапливает энергию и делится ей со своим хозяином. И да, в него тоже вживлён дух, но уже более высокого второго ранга, он полностью адаптирован к новым условиям существования и будет служить тебе верой и правдой. Поскольку стоит тебе надеть костюм, как Командор полностью подстроится под тебя и никто другой не сможет использовать сей артефакт, — только в случае гибели хозяина, добавила мысленно, поскольку говорить об этом в такой праздничной обстановке точно было бы лишним.
Чего мне стоило создание сего артефакта, знали только ларер Риг и ларер Ворнэ, поскольку именно они помогали мне с обработкой сейки, ну и Рори немного. А ещё в процессе участвовали оба шамана, ох сколько духов было призвано, и из пары десятков только один принял такое непривычное для него существование. Получается, Командор — это своего рода симбионт, когда сотрудничество с хозяином будет невероятно выгодным для духа, впрочем, таковым оно будет и для боевого мага.
— Это просто невероятно! — выдохнул Коли и, всё же не утерпев, вскочил со стула и быстро спустился к Торну, продолжавшему держать боевой костюм. А уж когда гном потянул обновку на себя, и с каким трудом Торн разжал пальцы, вызвало улыбку у многих. И я могла понять своего подчинённого — такая вещь в глазах, хоть что-то понимающих в боевых артефактах разумных, стоит гораздо дороже любых драгоценностей. Многие и вовсе не пощадят чьей-либо жизни, лишь бы заполучить подобную вещь в личное пользование.
— Это первый и пока единственный экземпляр. Его готовили специально для тебя, — закончила я и присела на своё место. И пока не стала говорить, что нечто подобное мы не собираемся изготавливать для кого-то ещё, кроме себя. В ближайшем будущем Ансгар планировали создать специальный отряд боевых магов и берсерков, и они будут носить подобные магокостюмы. Им не будет равных в силе и скорости по обе стороны
Сольваны. И даже нечисть побоится вступать в схватку с воинами Командорами.Коли значил для меня очень много, я не могла позволить каким-то не зависящим от меня обстоятельствам, навредить ему. Лучший друг должен быть максимально защищён от ран и возможной гибели. Мне так будет намного спокойнее. Друзьями не разбрасываются, особенно такими, показавшими свою преданность на деле. Для которых ты — не объект наживы, а личность.
А после я расслабилась, не став напрягаться по поводу отказа короля от моей помощи, что же, его право, вот только сердце ныло, предчувствуя беду, и ещё перед отъездом я собиралась поговорить с герцергом Виллиамом, чтобы максимально подготовить семью Петтеров к возможному вторжению. Мне очень не нравилось происходящее, словно кто-то или что-то задумало пустить нежить на свободные территории. В общем, я позволила себе отдохнуть: выпила вкуснющей медовухи из просто невероятных размеров кружки, потанцевала вволю и с удовольствием посмотрела подготовленное представление местных артистов.
Интерлюдия
Обглоданная нога магдира, откинутая с чудовищной силой, отлетела далеко в сторону, капли крови магического животного прочертили неприглядную чёрную дорожку по светлому речному песку.
Облизнув багровую зубастую пасть с длинными заострёнными клыками, монстр предвкушающе ощерился и поглядел на противоположный берег — где-то там, в теле горы, жили гномы…
Он проснулся давно, тогда, когда расцвёл Шелестайн, но потребовалось очень много времени, чтобы вернулась необходимая для ворожбы часть его сил, так же как и воспоминания.
Цель — открыть проход на ту сторону Сольваны, там есть маги, много магов, и у них нет обережных огней. Осталось подкопить ещё энергии и устроить второе землетрясение. Кровь разумных, наделённых сверхъестественными способностями — идеальное топливо и возможность вернуть себе утерянное. Орки его не интересовали, берсерки — не чета магдирам, а колдовские животные не сравнятся с алой живительной жидкостью колдунов.
Вигбьорн (прим. автора — медведь войны) вернулся. И он очень хотел стать Хозяином всех земель.
Глава 45
— Береги себя, — негромко попросила я Коли, стоявшего рядом со мной на краю обрыва. Далеко внизу бушевало море, оно было синим-синим, как и небо над головой. Звук бьющихся о скалы волн, долетал и до нас, а белая кучерявая пена, образованная от столкновения, расходилась далеко в стороны и медленно, даже неохотно истаивала.
Сегодня на удивление было тепло, хоть и очень ветрено.
— Море Хоп, море Надежды, оно другое, вот видела бы ты Сорь, — заговорил гном после непродолжительного молчания.
— И совсем скоро я смогу лично эти отличия узреть, — усмехнувшись одним уголком губ, вздохнула я.
Молодой Петтер резко повернул ко мне голову и тревожно нахмурился:
— Что ты там забыла?
— О, есть кое-какие дела на Архипелаге Осей, — туманно ответила я, не став уточнять, ведь во все времена фраза «меньше знаешь, крепче спишь» находила подтверждение.
— Рассказывай, — покачал головой парень, выжидательно сверля мой профиль.
— Пока рассказывать нечего, друг мой.
— Но если вдруг тебе понадобится помощь, ты непременно меня позовёшь, — молодой мужчина положил свою узкую кисть мне на плече и требовательно сжал.
— Договорились, — мне пришлось взглянуть ему в глаза.
— Обещай, — не унимался Коли.
— Как и ты, что ежели случится беда, ты не станешь излишне геройствовать, посадишь народ на корабли и отправишься в Сульёпган. Живой Коли Петтер, намного лучше мёртвого.
— Звучит как-то странно, — улыбнулся гном, рассматривая моё лицо. — У тебя цвет кожи стал светлее, чудно как-то, — вдруг заявил он. — В нашу первую встречу ты была гораздо, мхм, — запнулся он, явно подбирая нужное слово, — зеленее, — закончил он, чуть покраснев.