"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Переключив зрение с обычного на магическое, стала наблюдать за тем, как дух медленно покинул своё вместилище и столь же неспешно втянулся в едва заметную тоненькую зеленоватую пелену, обладавшей весьма впечатляющей протяжённостью и высотой.
И также видела, как МаК умело рушит структуру охранного заклинания; не по всей протяжённости, а лишь замыкает цепь на определённом участке. Вторую такую «дырку» он сделает в другой части города, там, где находятся четверо моих воинов.
Дождавшись, когда дух закончит взламывать чужую магическую систему и втянется назад в своё вместилище, подобрала пирамиду и босыми ногами шагнула
Мы не шли, скользили, как воры, между домами, укрываясь в глубокой тени. Дорога до дворца была прямой, как стрела: светлые пики башен были видны с любой точки города, посему заплутать не получилось бы при всём желании.
Я знала, где осейцы держали Джерарда, где они вот уже долгое время выкачивали из моего монстра энергию и пытались его обессилить настолько, чтобы смочь проломить его защиту и выведать все секреты. Но полумёртвый король орков неспроста когда-то считался одним из самых сильных магов Срединных земель. Джер держался. А маги-крови, натасканные годами и годами запрещённых практик, не знали и минуты покоя, сменяя друг друга только на сон и еду. Джерарда в путах удержать можно было лишь силой дюжины колдунов с чудовищными размерами маны.
Отощавший и практически одичавший дух джеровского МаКа, смог показать разрозненные фрагменты, из которых мне пришлось буквально собирать цельную картину. Но всё равно многое оставалось тайной, например, как умудрённый столькими битвами и непростой судьбой бывший король орков, смог угодить в лапы к магам крови? Неужели его ждали? Готовились заранее? Я также не исключала вероятность того, что меня поджидают в гости, ну, может, и не саму принцессу орков, а просто воинов-спасателей. И, скорее всего, уже подготовились к «тёплой» встрече.
В хитрости королю осейцев не откажешь, впрочем, как и в уме. Одно другому в данном случае является прекрасным дополнением.
Антрацитовый тяжёлый металлический артефакт, со вставками из чёрной сейки, самой дорогой части магического древа, мягко упал на пожухлую траву парковой зоны дворца и неспешно покатился вперёд. Круглый, едва заметно мерцающий, он тут же привлёк внимание рыскающих по территории замка крупных собак. Звук, издаваемый парализатором, неслышимый даже для эльфийского уха, прекрасно различали псы.
— Пух! — фыркнула я, стоя на вершине каменного ограждения. И тут же, словно артефакт меня услышал, от него чуть ярче пыхнуло, и все животные замерли в неподвижной позе. Как будто двор усеяли восковыми фигурами собак. Жуткое зрелище, особенно в освещении двух лун.
Сделав знак рукой своим бойцам, мягко, подхваченная потоками воздуха, замерла на самом краю каменной стены.
Всё моё тело покрывали магические рисунки, а также я была обвешана артефактами, как новогодними игрушками ёлка.
Я не боялась. Никого. Ничего.
Звучит самоуверенно, но в этом мире ещё не существовало того уровня артефактного оружия, которое было создано мной лично. Над ним я работала в поздние ночные часы и урывала крохи времени на рассвете, жертвуя сном и пренебрегая полноценным отдыхом. Ни единый разумный не был посвящён в мои разработки. Чем меньше людей и нелюдей будет знать, какой разрушающей может быть магия, совмещённая с технологиями моего мира и мира Древних, тем дольше эта планета не познает разрушительных, опустошающих саму землю, войн. А благодаря Шелестайну я узнала непозволительно
много. Те, кто посещал эту планету тысячелетия назад, были представителями настолько развитой цивилизации, что даже я, имея нужные пояснения, мало что разумела в тех формулах и схемах, что мне открылись. В той информации, в которой я всё же смогла разобраться (естественно с помощью инструкций), содержались такие вещи, от коих волосы на затылке шевелились. Страшно, как же страшно, если эти Древние вдруг захотят вернуться и продолжить свои опыты…И также я не боялась магов крови.
Я опасалась лишь причинить вред невинным. Поэтому не ворвалась во дворец врага с главного хода, не стала, так сказать, с ноги отворять чужую дверь. Необходимости в открытом столкновении не было. Пока не было.
Вместе со сторожевыми псами замерли и стражники. Их вылупленные в ужасе глаза, бешено вращались. И я их прекрасно понимала: ни кричать, ни двигать членами, ни даже поморщиться они больше не могли. Пока я не отменю действие заклинания или пока не закончится энергия, заключённая в артефакт, а её (маны) хватит на полные сутки, хи-хи.
— Вперёд! — практически безмолвно приказала я и мы шагнули вниз. Воздух подхватил нас и мягко опустил на землю. — Каждый ведь помнит, что ему делать? Вперёд не соваться, против магов вы не сдюжите. Прикрывайте мне спину, этого будет более чем достаточно, — я нисколько не воин, и зачем-то повторила всё то, что мы уже не раз обсуждали.
Инджи в ответ непочтительно закатила глаза, Торн оказался более сдержанным; оба молча взяли меня в своеобразное полукольцо, и мы втроём направились в сторону дворца. Окон в этом здании было немного, только бойницы, и они в основном находились на уровне второго этажа, в некоторых из них пробивался тусклый, желтоватый свет.
Наша группа спокойно прошла внутрь. Мне хотелось с любопытством осмотреться, но я сдерживала свою любознательную натуру, да и к тому же в полутёмном холле, куда мы попали, освещения почти не было и помещение тонуло в густом полумраке.
Второй артефакт выскользнул из пальцев и мягко приземлился на каменный пол. Если хоть кто-то войдёт сюда, сразу же «замёрзнет».
Наша цель — подземная темница. Войти в неё можно было лишь через тайный ход. Я уже знала, где он находится благодаря МаКу Джерарда. Мы, чуть ускорившись, поспешили вперёд.
По пути нам встречались в основном стражники, коих я быстро обездвиживала. Никто и пикнуть не успел. Торн и Инджи «складировали» их, штабелями укладывая в одно место. Так будет удобнее, когда придёт время завершать операцию.
Сильную ворожбу я почувствовала раньше, чем увидела магическим зрением. Даже толстые стены пропускали тёмные эманации запрещённой ворожбы. Всё моё тело мгновенно покрылось неприятными мурашками страха. Не представляю, как Джерард смог так долго выдерживать такой прессинг?
Спуск вниз не занял много времени, неуловимое движение рук и в тонкую щель между полом и дверью покатилась маленькая деревянная бусина, должная стать моими ушами и глазами.
За дверью были разумные в количестве пяти человек: кто-то из них почивал, кто-то играл в настольную игру, третьи ели. И все они являлись магами крови. Шарик прокатился ещё немного вперёд и замер.
Среди присутствующих только одного не подвела интуиция и он, конечно, встревожился — его сердцебиение усилилось, кровь побежала быстрее.