Фентези 2016: Саламанкеро

Эймар с трудом разлепил глаза. Из плотной пелены медленно проступало лицо Брайды.

Тогда он обрадовался и разволновался. И очень ждал возвращения девушки. До сих пор ждет. Прошло три дня. Долгих тягучих дня.

Юноша свесил ноги с кровати - комната пошла ходуном, он зажмурился, снова открыл глаза.

Напугал всех, провалялся Кош знает сколько в бреду - надоело, тень подери, быть слабым. Эймар нащупал ногами домашние туфли, прошаркал до двери, ухватился за косяк.

Только бы Селия не попалась на пути, снова начнет разговаривать, как с тяжело больным, а он почти здоров. Служанка самоотверженно заботилась о нем, и юноше стало стыдно - он частенько высмеивал Селию, забавляясь ее недалекостью. А та оказалась очень доброй, хоть и наивной девушкой.

Перед глазами замельтешили мошки, на лбу выступил пот. Эймар сжал зубы. Ему крупно повезет, если Леона нет дома, дядя сказки слушать не станет, сразу отправит в постель.

Юноша вытер пот, ввалился в темный коридор и, цепляя по дороге стулья, вышел на улицу. Вдохнул свежий воздух, глухо закашлялся. Кашель отозвался резкой болью под ключицей. Надо скорей возвращаться к людям и снова начинать драться. Потом он навестит Брайду. А сейчас кому такой герой нужен - больной и проигравший? Эймар проковылял по саду, прижался спиной к дубу, опустился на землю.

Раненое плечо заныло пуще прежнего, юноша обхватил его здоровой рукой. Снова лечь в постель? Нет, он устал чувствовать себя больным. Все же дуб - старый боевой товарищ, вытерпел не одну яростную атаку, и главное - знал Эймара сильным. Он еще немного посидит у дерева, напитается прошлыми победами.

Времени для размышлений теперь было предостаточно и совсем мало сил оставалось для чего-то другого.

Пока Ферро крутился рядом, юноша поверил, что жизнь не так уж плоха. И вот незадача - наставник попытался его убить. Зачем? Вернется ли довершить дело? Эймар наивно полагал, что нашел единомышленника, а, получается, снова открыл дверь врагу.

На второй день юноша забрался в отцовскую библиотеку и просидел там часа четыре над книгами - не замечая времени, забыв про болезнь. Обрывки бреда въелись в память и не давали покоя. К тому же бред здорово смахивал на реальное приключение. Там был Ферро, который снова пытался его убить. И старик, которого Эймар, казалось, хорошо знал раньше - и тем неприятнее звучали его слова.

Куда юноша шел, какой форт в пустыне собрался брать, что искал? В мире немало зубчатых стен, хотя не так уж много хрустальных куполов. И где в Пиреях пустыни? Хм, сложный вопрос. Эймар никогда не относился к естествознанию серьезно. И спросить некого - к отцу за помощью не пойдет, к Леону тоже. Как он объяснит, что ищет, когда и сам не понимает?

Около часа ушло на то, чтобы найти нужные полки. Сколько же книг успел насобирать Террис! Стеллажи еле удерживали пухлые фолианты - врачевание, история, военное дело, туарские легенды, астрономия.

В глазах начало рябить, Эймар споткнулся, еле устоял на ногах. Посмотрел вниз - на полу лежал раскрытый манускрипт. Он поднял книгу, прочитал вязь золотых букв: "География полуострова Пиреи и земель, лежащих к северу от Срединного моря".

Он торопливо отыскал карту. Большая пустыня на юге растянулась змеей сразу за Туаратом.

Эймар сжал кулаки. При мысли о том, что разгадку придется искать у туар, волосы на затылке встали дыбом. Он собрался с мыслями, вернулся к карте, повел пальцем по жирной красной границе между Туаратом и центральными герцогствами.

Остался пустяк - найти крепость из своего бреда. Но, тень подери, он должен понять, куда шел! Эймар был уверен, что если бы тогда в бреду повернул назад, сдался старику, уступил Ферро, домашние уже бы неделю как оплакали его смерть. Или вздохнули свободно - кто их знает. Он запутался и не верил чувствам.

Юноша перелистнул страницу с картой, углубился в чтение. Путешественник, автор манускрипта, имел слабость к описаниям природы, но совсем не интересовался военным делом. Эймар в деталях представлял, как выглядит каждый бархан в пустыне, воображение рисовало цветущие оазисы и роскошные крепости-города ксуры, но он ни слова не нашел о белоснежной цитадели и хрустальных башнях. Скупые строчки о поселениях вблизи границ подарили надежду отыскать нужные сведения, но на этом все и закончилось. Эймар захлопнул книгу, положил на пол - туда, где ее подобрал.

Он растерянно провел рукой по корешкам. Столько древних фолиантов, неужели ни в одном нет ответа про крепость в пустыне? Взгляд упал на толстый корешок темно-синего цвета с золотой южной вязью. Юноша присмотрелся - закорючки и палочки сбили с толку, а надпись сделана на его родном языке, наречии северных герцогств.

"Сказания Туарата, древнего подзвездного государства, и его владычицы Зер" - прочитал Эймар, поморщился. Но книгу открыл.

...Семя брошено в пустынную землю

Семя брошено, и нет садовника,

Кроме мерцающих звезд в небесной тьме.

Росток тянется к свету,

Хрустальные башни тянутся ввысь -

Проведена нить.

Воины в сполохах пламени

Благостный престол стерегут до времени...

Что там говорил профессор Маранатти о концептах миросотворения? Юноша потер лоб. Эх, раньше надо было учиться, а теперь придется соображать самому. Рука непроизвольно потянулась к камешку на груди - хорошо, что не сняли, пока болел, с ним Эймар чувствовал себя уютнее. Все же подарок матери.

Юноша пролистнул еще несколько страниц, открыл на середине, в конце - всюду стихи, ни одного рисунка. Строчки уже начали расплываться перед глазами, когда на лестнице послышался звук шагов. Эймар мигом пришел в себя, поспешил к двери, выходящей на лесенку черного хода.

Оставшийся день он пролежал в кровати, изучая лепку на потолке, не имея сил даже думать.

Эймар закряхтел и, опираясь на дуб, тяжело поднялся. Хорош воин, на ногах устоять не может. Но ничего, время играет ему только на руку.

Юноша перечитал не меньше дюжины стихов из "Сказаний Туарата" - в голове не сложилось цельной истории, он почти ничего не узнал о туарах, зато окунулся в знакомое с детства ощущение. Прошли часы, прежде чем вспомнился рассказ мамы. Тот беглец, и осколок звезды, и хрустальные башни - все перекликалось со странными стихами. Эймар немного успокоился - наверняка Флория читала "Сказания", а потом придумала для него сказку. А камешек выторговала у купца из южных герцогств - там море богато диковинными дарами. В бреду Эймар просто оживил забытую легенду - вот и разгадка! Но по-прежнему не давал покоя вредный старик. И Ферро-предатель. И рвущее изнутри желание увидеть белые зубчатые стены.