Фентези 2016: Саламанкеро

Ему заломили руки, крепко связали веревкой. Юноша попытался вырваться, но железная клешня намертво впилась в больное плечо.

Тень подери, так не вовремя этот арест! Краем глаза Эймар увидел, как двое других запыхавшихся солдат выбежали из ворот.

– Ушли, канальи! Дом пуст!

Гвардейцы были раздосадованы и разочарованы - точь-в-точь мальчишки, опоздавшие к петушиным боям.

Значит, и на фехтмейстеров объявили облаву. Но, видно, им повезло больше, чем Эймару.

– Пошевеливайтесь, юноша! И не смущайте сопротивлением добропорядочных граждан!

Эймар невольно дернул рукой, потянувшись к шпаге, за что и получил увесистый подзатыльник.

Не иначе как господин Гайет хорошо подготовился: следил за ним, переступил через суеверный страх, не поленился достучаться до дукэ. Истинно добропорядочный гражданин! Только чего-то ему не хватало, чтобы должно заботиться о дочери - то ли добра, то ли порядочности.

– Господин Эймар, да что же это такое!

Он поднял голову - навстречу с полной корзинкой снеди шла Селия. Простенькое лицо скривилось, нижняя губа задрожала - вот-вот расплачется. Может, Селия единственный человек, который переживает о нем. И ей плевать, разрушает Эймар что-то, или нет.

Гвардейцы, не сбавляя шага, вели его под конвоем, девушка семенила рядом.

– Селия, все будет хорошо!
– юноша попытался поймать ее взгляд.
– Когда-нибудь все обязательно будет хорошо! Поняла?

Девушка послушно закивала, еле сдерживая слезы.

– А хочешь новый платок или бусы?

От удивления Селия забыла, что собиралась расплакаться.

– Поищи в моем старом камзоле! На обновки хватит!
– Эймар подмигнул служанке.

Что ему теперь все выигранные в боях зольдо, а девушка обрадуется!

– П-ш-шла вон!
– рявкнул гвардеец, и служанка испуганно отпрянула в сторону.

Эймар через силу улыбнулся. Поводов для веселья нет, но пусть Селия запомнит его таким.

12. БРАЙДА

Брайда покосилась на бородатого стражника, собираясь с духом.

Сейчас или никогда!

– Откройте! Откройте! Позовите госпожу саламанкеро!

Она улучила момент, когда стражник отвернулся, и принялась тарабанить в ворота. Дворцовый страж очнулся, приготовился схватить ее за шкирку, но боковая дверка неожиданно отворилась, и на пороге появилась Анабелла.

– Где твои манеры, Брайда?

Девушка опешила. Она так рвалась на свидание с саламанкеро и вдруг растерялась. Охватило чувство непоправимой потери - будто Брайда сама взошла на эшафот и покорно подставила шею под топор палача. Ох, полетит голова с плеч...

– Пойдем!

Анабелла кивнула стражнику, тот с готовностью отступил. Видно, вспомнил первую встречу, и решил не испытывать терпение Кош.

Госпожа саламанкеро - с прямой спиной, в черных одеждах с широкими рукавами-крыльями - напоминала диковинную кормовую фигуру шхуны, каких Брайда насмотрелась, пока бегала на пристань. Такая же чудная и неживая. Только взгляд выдавал - Анабелла растеряна не меньше нее, даром, что пыталась испугать надменным прищуром. Брайда снова заглянула в лицо женщины - нет, показалось, беспокойный блеск в темных глазах исчез, словно его и не было.

Они пересекли внутренний двор, и Анабелла подтолкнула девушку к лестнице парадного входа. Тяжелая дверь открылась перед самым носом Брайды, на пороге показался старичок со всклоченными седыми волосами и маслянистыми глазками. Согнулся в поклоне, пропустил вперед.

Подумать только, она во дворце дукэ! Брайда и не мечтала сюда попасть. Отец, конечно, обещал как-то взять с собой, но всегда находились отговорки: то дочка слишком мала, то плохо слушается, то с работой не помогает.

Брайда с открытым ртом рассматривала мозаику на стенах. Опустила голову - а под ногами тоже узоры из разноцветных камешков! Она еле удержалась, чтобы не потрогать пол руками - а вдруг удастся отковырять кусочек на память! Девушка смущенно оглянулась - будто боялась, что кто-то подслушает ее мысли, и поймала на себе пренебрежительно-насмешливый взгляд госпожи саламанкеро. Значит, и правда подслушали. Она почувствовала, как наливаются краской уши.

– Кажется, дукэ нашел истинного ценителя своего вкуса, - бросила на ходу Анабелла и стала подниматься по лестнице, платье зашелестело по ступенькам.

Брайда послушно поплелась следом. А ей казалось совсем другое: кое-кто невзлюбил ее без всякой причины! Вздохнула - раздражать других у девушки всегда получалось легче легкого.

На втором этаже они свернули в длинный коридор, ярко освещенный массивными настенными канделябрами. Анабелла остановилась у богато украшенной золотом двери, щелкнул замок, и саламанкеро кивнула Брайде, приглашая в покои.

– Останешься здесь, - она стянула на ходу перчатки, развязала тесемки шляпы, устало опустилась в кресло, - если, конечно, еще хочешь найти сестру.

Девушка присела в реверансе.

– Благодарю вас! Но отец... он же не знает. Можно, я схожу попрощаться?

– Или ты остаешься, или уходишь, - Анабелла отвернулась, подошла к окну.

Правильно ли она поступает, вдруг задумалась Брайда. А вдруг госпожа саламанкеро обманывает? Что почувствует отец, лишившись второй дочери?

– Тебя никто не держит!
– Анабелла смотрела в упор, смуглое лицо налилось бледностью.

Брайда упрямо мотнула головой.

– Я остаюсь, остаюсь. Вы не подумайте, я все решила! Святыми звездами клянусь!

Девушка была готова клясться и увещевать сколько угодно, лишь бы придушить червяка сомнения, терзавшего ее все сильнее.

Анабелла указала на соседнюю с покоями дверь.

– Твоя комната, там найдешь все необходимое. Поживешь здесь, будешь мне прислуживать. Пока он не откликнется.

– Он? Кто "он"?

Сказала и прикусила язык. Сейчас точно выгонят! Ну не может она все время молчать, как огородное чучело! Против ожидания Анабелла не разозлилась, только спокойно, даже ласково ответила:

– Не твоего ума дело. Приберись сначала.

Брайда с готовностью кинулась в комнату со "всем необходимым". Она надеялась, что метлы там отыщутся.

Работы было немного.

Дворцовые слуги до блеска выдраивали покои Анабеллы, и девушка долго потом искала углы, которые еще нуждались в добросовестной уборке.

Большую часть времени госпожа саламанкеро проводила в разъездах, возвращалась поздно к вечеру, а Брайда осваивалась в своей тюрьме. Если бы девушку заперли насильно, она бы точно лазейку нашла. А так - согласилась добровольно. От себя-то не сбежишь.

Брайда все время думала о Маризе, часто вспоминала Эймара, реже отца.

Наверняка Эймар уже поправился. Помнит ли о ней? Как же хотелось свидеться еще хоть раз, пусть бы одним глазком посмотреть на юношу и поймать его взгляд - открытый, теплый. Эх, нашлась бы Мариза - и Брайда стала бы самым счастливым человеком в мире!

Она подошла к окну, расплющила нос о разноцветное стекло. Как здесь люди живут? Склеп, а не дворец. Толстые серые стены, длинные галереи, высокие потолки, большие гулкие залы. Даром, что все в золоте, да бархате. Теперь и мозаика не радовала - насмотрелась она на подвиги дукэ. Приелось. Вон дворик внутренний - чистый, выметенный, с клумбами, а все равно скучный и серый. Может, это у нее настроение серое?