Гепан: Второй контакт

— Лия! Проснись! — Джек начал её тормошить, но она не реагировала. — Лия, это не реальность!

Каэл, отражая новые волны клубов дыма, окликнул его:

— Осколок создал для них иллюзии, Джек! Они в своих идеальных мирах. А кто захочет уходить оттуда, где ему так хорошо?

Джек взглянул на лицо Лии. Тёплая улыбка, блестящие глаза. Она казалась такой счастливой. Его сердце сжалось. Он вдруг осознал: он тоже только что был там. С отцом. В уютной кухне. В месте, где ему было так хорошо, что не хотелось возвращаться.

Каэл пристально посмотрел на него, пытаясь понять, что происходит в голове Джека.

— Джек, ты слышишь меня? Нам нужно вытащить их, пока ещё не поздно!

Джек глубоко вдохнул, заставив себя собраться.

— Каэл, прикрой меня. — Его голос прозвучал твёрдо, но в душе он ощущал дрожь.

Он сел на колени рядом с Лией и закрыл глаза. Глубоко вдохнул, стараясь отбросить все сомнения. Собрал все свои мысли, направив их в единый поток. Его сознание начало искать ту, кто всегда находилась рядом, даже если он её не видел.

— Лучик… Услышь меня… — прошептал он. — Мне нужна твоя помощь. Я не смогу их вытащить один. Прошу тебя…

И тьма, густая и неумолимая, вдруг начала отступать. Из неё появился луч света. Он был ярким, как утреннее солнце, но не обжигал, а согревал. Лучик… Это была она. Её энергия, её присутствие. Свет коснулся Лии, Эда и Таргуса, окутал их мягким сиянием. Джек наблюдал, как их лица начали меняться. Блаженство сменилось смятением, затем осознанием. Они медленно приходили в себя.

Лия открыла глаза первой. Её взгляд встретился с Джеком. Слёзы блестели на её щеках, но она улыбнулась, слабая, усталая, но настоящая.

— О, Джек… — прошептала она с дрожью в голосе. — Я была там. Я видела нас. Наш дом. Наших детей. Всё было так прекрасно, что я не хотела уходить. Я так хотела остаться…

Он помог ей встать, сдерживая своё волнение.

— Но ты вернулась, — сказал он, глядя ей прямо в глаза.

— Да, вернулась, — её голос стал твёрже. — Потому что поняла: как бы прекрасно там не было, это не реально. А я хочу прожить свою жизнь с тобой, здесь, в реальном мире.

Она прижалась к нему, и он обнял её, крепко, словно боялся, что она снова исчезнет. Этот момент, этот контакт, был для них важнее всех слов.

Когда Лия отошла, Джек посмотрел на Эда и Таргуса. Их лица были полны печали, но в глазах читалась решимость. Они уже не были под влиянием иллюзий.

— Ну что, всё в порядке? — спросил он.

Они молча кивнули. Всё было ясно без слов.

Каэл подошёл, его клинки погасли. Он тяжело дышал, но был сосредоточен.

— Мы ещё не закончили, — сказал он.

Джек сжал винтовку и обернулся к остальным.

— Идёмте, недолго осталось.

После того как чёрные клубы дыма перестали нападать, команда продолжила свой путь. Прямо перед ними возникла массивная дверь, вся покрытая древними символами, которые мерцали тусклым светом. Стены вокруг двери словно дышали, как живые, излучая холодное напряжение.

— Это наш язык, — сказал Каэл, останавливаясь перед дверью. — Ему миллионы лет. Эти символы хранят тайны, которые люди не смогут понять никогда.

— Какая трогательная загадочность, — бросил Джек, внимательно осматривая дверь. — Думаешь, твой ключ-карта подойдёт?

Каэл молча достал из-под мантии коробочку, выгравированную тонкими линиями. Он изучил дверь, нашёл подходящее углубление и вставил её. Секунда тишины, затем дверь начала издавать низкий вибрирующий звук, а символы засияли мягким фиолетовым светом.

— Она сработала, — пробормотал Эд.

— Не расслабляйтесь, — тихо сказал Джек, ощущая, как от двери исходило зловещее давление.

Массивная конструкция медленно раздвинулась, открывая проход в тёмный зал, который казался бесконечным.

Внутри было холодно и тихо. Стены и пол зала были исписаны древними письменами, а в центре возвышалась платформа, на которой лежал багрово светящийся камень. Его свет был тёплым и манящим, но в то же время пугающим. Вокруг камня вращалась живая сфера энергии, переливающаяся всеми оттенками красного и чёрного.

— Это он… — прошептал Каэл, не скрывая волнения. — Осколок Разума.

— А что с ним делать? — спросил Джек, держась позади.

Каэл шагнул вперёд, но не успел ответить.

— Не двигайтесь, иначе все умрёте.

Голос прозвучал из-за их спин, как удар грома. Все обернулись и увидели, как из темноты появился высокий Элдарианец. Его глаза светились из под капюшона багровым светом, а в руках вспыхивали псионические клинки кроваво-красного цвета.

— Вайрек, — прорычал Каэл, сжимая свои клинки, которые тут же засияли фиолетовым светом.

Вайрек смотрел на них с холодной насмешкой, его лицо было спокойным, но в голосе ощущалась угроза:

— Вы сделали всё, чтобы прийти сюда, только для того, чтобы отдать мне Осколок. Уходите сейчас, и я оставлю вас в живых. Хотя... пожалуй, это слишком щедрое предложение.

— Ты предатель, — ответил Каэл. — Ты бросил наш народ ради своей жажды власти.

— Предатель? — усмехнулся Вайрек, его голос эхом разнёсся по залу. — Это ты, Каэл, предал наш народ, когда отказался вернуть Сверхразум. Ты боишься силы. А я готов её принять. Я верну нашей расе былое величие.

Джек шагнул вперёд, не сводя глаз с Вайрека.

— Послушай, приятель, я знаю, что ты задумал, но этот камень не для тебя. Может, просто уйдёшь и оставишь нас в покое?

— Как трогательно, человек, — ответил Вайрек, кривя губы в насмешке. — Ты даже не представляешь, что стоит на кону. Ты всего лишь насекомое, которое попало в игру, не понимая правил.

Джек сжал зубы.

— Джек, не провоцируй его, — тихо сказала Лия, кладя руку ему на плечо.

— Не бойтесь, люди, — продолжал Вайрек, делая шаг к Осколку. — Я не причиню вам вреда, если вы не встанете у меня на пути.

Когда Вайрек приблизился к платформе, багровый свет от Осколка стал ярче. Пол под ногами начал дрожать, а символы на стенах вспыхнули.

— Он отвечает мне, — сказал Вайрек, его голос стал низким и властным. — Вы видите? Это знак. Сверхразум желает моего возвращения.

— Это не он желает тебя, Вайрек, а ты желаешь его, — ответил Каэл. — Ты позволил Осколку завладеть твоим разумом. Ты уже не тот, кем был.

— Довольно слов, — прервал его Вайрек. — Вы не остановите неизбежное.