Горячий камень (худ. М. Горняк)

Уже минут через двадцать немецкие флаги полетели на землю, где были втоптаны в грязь, а партизаны и красноармейцы начали выводить из домов сельских жителей. И вскоре длинная вереница беженцев потянулась в нашу сторону: старики, женщины, дети. Нестарых мужчин оказалось совсем мало, но они тоже попадались. Немцы еще не наладили отправку всех трудоспособных в Германию. Причем, люди шли в каверну вместе со своими вещами и домашними животными. Когда беженцы стали проходить сквозь мерцающую дымку между нами, мне казалось, что толпа раздавит меня, но едва касаясь поля разрядов на поверхности электроткани портала, все исчезали, появляясь уже на другой стороне, то есть, уже внутри каверны.

Похоже, на нашу сторону гнали всю оставшуюся сельскую скотину и тащили все имущество, чтобы ничего не досталось немцам. А заодно эвакуировали на телегах и все остальное: продуктовые запасы, инструменты, инвентарь, даже мебель и материалы. Причем, на нашу сторону партизаны и красноармейцы перегоняли несколько захваченных в селе грузовиков, набитых доверху трофеями, и трактор допотопного вида на железных колесах без шин, тащивший на буксире две тяжелые телеги. Еще мимо нас в каверну проехал какой-то легковой драндулет, тоже набитый трофейным добром, и даже один странного вида немецкий бронетранспортер на полугусеничном ходу, нагруженный какими-то ящиками.

И самое страшное было наблюдать, как едет прямо на тебя стальная махина, желая раздавить, но, не раздавливает, а пропадает прямо возле твоего носа, словно проезжая через тебя насквозь, но без всяких последствий для здоровья. Вся эта эвакуация продолжалась несколько часов. Так долго, что мы с Антоном едва держали уже проход в каверну, напрягая самые последние силы, чтобы электроткань портала не схлопнулась. И потому, когда наконец-то эвакуационные мероприятия закончились, и Антон выключил тумблер питания электроткани, мы с ним повалились на траву в изнеможении, словно спортсмены, добежавшие до финиша, но отдавшие все силы ради этого результата.

Последними обратно вошли окруженцы. А некоторое количество разведчиков и партизан остались на той стороне, чтобы готовить следующее подобное мероприятие в другом населенном пункте, как чуть позже объяснил мне Виктор, который вернулся самым последним вместе с окруженцами, испачканный кровью. Не своей. Кровью немцев, которых он застрелил, подъехав к комендатуре вместе с первыми разведчиками на мотоциклах. Он и дал Антону команду выключать портал.

Глава 9

Когда последние беженцы перешли через портал, и Антон, щелкнув тумблером, с облегчением опустил свой край электроткани и сам опустился на траву, а я последовал его примеру, чувствуя, как дрожь во всем теле после действия электрических полей высокого напряга все еще продолжается, но постепенно стихает, зеленые молнии погасли, и перед нами снова раскинулся знакомый луг, залитый солнцем.

— Ну и ну… — прошептал Антон, вытирая пот со лба. — Такая большая эвакуация при мне в первый раз.

Я молча кивнул, глядя на то, как волосы на моих руках, вставшие дыбом в самом прямом смысле во время эксперимента, постепенно опускаются в обычное положение. По лесной дороге удалялись длинные колонны беженцев и наших солдат. С нами осталась лишь группа прикрытия: автоматчики из НКВД и спецназовец Виктор с двумя молчаливыми бойцами.

Штерн подошел к пробойнику, выключил его и повернулся к нам:

— Хорошая работа. Теперь отдохните немного, потом разберем оборудование и поедем назад.

— А что будет с тем селом? — спросил я, все еще сидя на траве.

— Немцы найдут его пустым, — Виктор, стоявший рядом, усмехнулся. — Без людей, без скота, без запасов. Как будто все испарились. Пойдут по следам, да увидят, что следы обрываются недалеко от окраины.

— Да уж! Все там будет выглядеть так, словно сельчане просто исчезли, — добавил Антон.

— Но, трупы немцев, которые находились в селе, там все-таки остались. Значит, враги станут искать партизанский отряд, — заметил инженер Штерн.

Колонны беженцев и солдат скрылись за поворотом. И мы начали разбирать установку. Вдруг где-то в лесу раздался треск. Все мгновенно насторожились, повернувшись в ту сторону. В глубине леса между деревьев затрещали разряды молний. И на небольшой полянке между двух отдельно стоящих сосен засветилось, мерцая зеленым, поле портала.

Штерн воскликнул:

— Черт побери! Пробой вызвал побочный зеркальный эффект! В результате наших действий возник паразитный портал, который надо немедленно закрыть!

Автоматчики НКВД, которых было восемь человек, быстро приготовили к бою свои автоматы с дисками и осторожно рассредоточились по лесу развернутой цепью, прикрывая нас и ожидая приказа открыть огонь. Но, Виктор, двое его бойцов, вооруженных пистолетами с глушителями, и тот мужчина со шрамом, который командовал автоматчиками, замерли в ожидании, передавая друг другу полевой бинокль, потому что с противоположной стороны леса они заметили какое-то движение.

Вскоре я тоже увидел их. То были синелицые. Не слишком высокие, но широкоплечие, с кожей неестественного синего оттенка и с яростными глазами, выделяющимися на синюшном фоне, они двигались среди деревьев очень проворно, почти сливаясь с лесными тенями.

— Не стрелять! Подпустим поближе! — резко приказал Виктор, целясь из пистолета с глушителем.

Тем временем, синелицых явно заинтересовал портал, по-прежнему искрящийся зелеными разрядами между двумя соснами. Они высыпали на поляну перед ним и на какое-то время замерли, глядя на необычное явление, неспособные понять, что же это перед ними такое?

— Хоть бы они все ушли туда, — прошептал мне в ухо Антон, вытащив свой наган.

Я тоже вынул из кармана своих джинсов «Вальтер», куда вынужденно пристроил пистолет в отсутствии у себя кобуры и даже обыкновенной сумки.

— Только не забудь с предохранителя снять, — шепнул Антон, который гораздо лучше меня разбирался в оружии, поскольку служил срочную два года там у себя в прошлой жизни, в середине восьмидесятых.

Внезапно Штерн, который тоже находился рядом, резко сказал:

— Там немцы! Они выходят из портала! Целый отряд!

Антон повернулся ко мне, проговорив тихо:

— Вот и война нас догнала…

Я почувствовал, как от страха вспотели ладони. Немцы прямо здесь! Я уже и сам увидел их в просвет между деревьев. На фоне зеленого свечения хорошо было видно, как они выходили из портала на поляну один за другим. Их было много, человек двадцать. Поисковая команда. Почти все с карабинами, и лишь двое с автоматами. К тому же, с ними были собаки.