Гостьи чужого мира

– Хорошо, мы сейчас пообедаем, а затем перейдём в кабинет и я расскажу вам последние новости Нутреи.

За столом, где присутствовал ещё и маг Калеб, с которым король также был знаком, они говорили о здоровье Юри и Ксандр с удивлением узнал, что Шао, прооперировавшие князя - это дочери правителя Родгайских островов.

– Брат Родгай, узнав, что из клана Факиро после цунами осталось в живых лишь трое сестёр, удочерил их и они жили и росли рядом с обителью. А когда у двоих девушек вдруг проявился дар к магии невероятной силы, братья единогласным решением приняли их в свои ряды. Так что Илиана и Зана - Шао, и мои сёстры, - объяснил Генри.

– А почему ты раньше мне об этом не говорил?
– обиженно спросил король.

– Это тайна монастыря, Сан, и я прошу никому не рассказывать о сёстрах Шао.

– Хорошо, но всё-таки, почему молчал?

– Ты скучаешь, тебе стало бы любопытно...

– И что?

– Приехал бы к Юри, а нам было не до королевских визитов. Я же рассказывал, какая сложная предстояла операция. Мы столько готовились.

– Маг Жизни и маг неживой природы, я помню, - задумался Ксандр.
– Но теперь, когда всё позади, ты меня познакомишь со своими сёстрами?

– Да, хотя повод для этого не самый лучший, - Генри нахмурился и встал.
– Если все поели, предлагаю перейти в кабинет князя.

– Что-то случилось?
– также поднялся из-за стола король.

– Да, но давай поговорим об этом не здесь. В кабинете Калебу будет легче наложить защиту от прослушивания.

– Заинтриговали, - поднял бровь Ксандр.
– Ну что же, пройдёмте.

– Ваше величество, - начал князь, когда они обосновались у него кабинете, - новости у меня плохие, но прошу их выслушать спокойно. Недавно, абсолютно случайно, мы обнаружили, что в Нутрее зреет заговор, целью которого является смена правящей династии.

– Что?
– ошарашенно выдохнул король.

– К сожалению.

– Но кто?

– Лигия.

– Не может быть!

– Многие годы Лигия продвигала своих людей на центральные посты королевства. Глава тайной службы, Глава дознавателей, Глава стражников, командующий армией, старший казначей - все лигийцы.

– Да? И что?

– Вам везут на смотрины Талу, младшую дочь князя Лигаша.

– Я уже заявлял матери, что не собираюсь на ней жениться!
– крикнул Ксандр.

– Вас заставят, ваше величество.

– Как?

– Советник Лигаша, Рогош, сильный маг-менталист.

– Я не позволю!
– вскочил король.
– Что за глупые шутки?

– Кажется, разговор не получается, - тихо заметил Калеб, - пора звать Илиану.

– Я уже здесь, - открыла дверь девушка.
– Выйдите все, пожалуйста.

Она сделала шаг к королю, чуть присела в приветствии, как равная, и когда они с Ксандром остались наедине, кивнула на кресла:

– Сядем, разговор будет долгим.

– Вы Илиана?
– нахмурился король.

– Да.

– А всё, что сказал Юри...? Это звучит слишком невероятно.

– Дослушайте меня до конца, а потом скажете, права я или нет.

И девушка начала свой рассказ, начиная с того момента, когда Олив, бросив своего жениха, предпочла королевскую корону. О желании Лигаша отомстить предательнице. О Рогоше и его жажде власти. О метках для послушания подопечных. О том, как Лигия, фактически, давно правит Нутреей через своих людей и платит минимальные налоги, хотя добыча драгоценных камней в горах Варнары идёт полным ходом.

– И напоследок - самое неприятное, ваше величество. Пока все метки находятся в спящем состоянии, активна лишь одна - у вашей матери.

– Что?
– выдохнул, побледневший, король.

– Любовники Олив - юноши-лигийцы - не зря так стараются, ведь их главная цель - заставить королеву выполнять приказы князя Лигаша и его советника. Через метку Олив годами внушали, кого продвигать по служебной лестнице, именно поэтому все ключевые посты в королевстве заняты лигийцами.

– Не понимаю, как такое могло произойти?
– прошептал король. Он уже верил этой Шао, красивой, но суровой, как воин.

– Никто ничего не заметил, так как всё это длится уже два десятка лет. У меня есть подозрения, что Лигаш, не желая гражданской войны, решил сменить династию законным способом, поэтому просто ждал, когда его дочь вырастет.

– Никогда!
– железным тоном отчеканил король.
– Я никогда не женюсь на Тале.

– Да куда вы денетесь? Женитесь и даже не поймёте, как это произошло. Тала забеременеет и вам с Дорном организуют несчастный случай, а Олив заставят "не пережить" смерть сына и внука.

– Этому не бывать!

– Все нити сейчас в руках советника Рогоша и он очень умело дёргает то за одну, то за другую. Вам и Дорну, кстати, он пока поставить метку не решился.

– Почему?
– хмуро спросил король.

– Боится, что Генри обнаружит.
– Илиана помолчала, наблюдая за королём. Тот был растерян, изумлён и возмущён, но держал себя в руках, хотя всё ещё сопротивлялся поверить ей окончательно.
– Ваше величество, есть ещё одно известие и вам оно точно не понравится.

– Давайте, - выдохнул король.

– Лекарь, который принимал роды у королевы Зораны, тоже был лигийцем.

Это стало последней каплей, потому что король медленно поднялся из кресла, рванул на груди камзол, что-то прохрипел и рухнул бездыханным на пол.

– Генри!
– крикнула Илиана.
– Мою сумку!

Сознание возвращалось медленно, Ксандр словно всплывал из небытия, где ему было так спокойно. Над головой тихо прозвучал голос друга: "Он очнулся", а затем вспышкой вернулось всё: заговор Лигии, метки, мать под принуждением, а ещё осознание того, что его жену убили.

– Нет, - прохрипел король, пытаясь вновь провалиться в спокойную темноту неизвестности, но его встряхнули за плечи и жёсткий женский голос приказал "А ну не раскисать! Сначала покарай своих врагов и восстанови справедливость. Горевать будешь потом".

– Хорошо, - Ксандр облизнул пересохшие губы.
– Дайте мне воды.

– Генри, приведи друга в порядок, а потом позови нас, - сказала Илиана и, выходя, добавила.
– Что-то хлипкие пошли нынче короли.

И хотя последняя фраза была сказана тихо, но Ксандр услышал и даже подумал обидеться, но потом вздохнул: "Так и есть. Я тряпка и осёл. Маменькин сынок. Считал себя королём, а на самом деле - ничтожество".