Гостьи чужого мира

– Не кори себя, - понял друга Генри.
– Я тоже, когда Илиана объяснила мне весь расклад, ругал себя последними словами, что размяк и опустился, так что я виноват не меньше тебя. Мы оба ничего не замечали, да и кто бы понял? Лигия обманула всех...

– Но не Шао, - вздохнул король. Он выпил воду, поданную другом, умылся, растёр лицо руками и кивнул на двери.
– Зови всех.

Когда князь Юри, Калеб и Илиана заняли свои места в креслах, Ксандр извинился за неожиданный обморок, а потом тихо спросил:

– Вы пригласили меня не только затем, чтоб рассказать о проблеме, но и о том, как её разрешить?

– Да, ваше величество, - ответила Илиана.

– Мы провели тщательное расследование и подготовили операцию под условным названием "Прощай, Лигия".

– Мне нравится, - слабо улыбнулся король.
– Что вы предлагаете?

– Выехать навстречу посольству Лигии, ликвидировать Рогоша, так как на нём завязаны все нити заговора, арестовать всех остальных и доставить их в Пейн.

– Почему нельзя и Рогоша доставить? К нему ведь столько вопросов?

– Метки, Сан, - объяснил Генри.
– Мы не знаем потенциал этого мага. Пока он далеко от столицы, метки спят, но когда он окажется здесь, где гарантия, что Рогош не пойдёт на крайние меры? Ему-то терять уже будет нечего.

– Согласен, от мага нужно избавиться на месте. Что потом?

– В Пейне руководить захватом лигийцев будет князь Юри, - ответила Илиана.
– Мы с ним подготовили поэтапный план ареста заговорщиков и ждали лишь вашего одобрения.

– Оно у вас есть, но я хочу знать все подробности.

– Сан, - наклонился к другу Генри.
– Мы у князя провели уже достаточно времени и, чтобы не вызвать подозрения у соглядатаев, нам нужно вернуться во дворец и вести себя так, будто ничего не произошло.

– Да, ваше величество, - кивнул князь Юри.
– Это будет сложно, но вам придётся сделать вид, что вы ни о чём не догадываетесь.

– Я поеду с тобой и отвечу на все вопросы, - добавил Генри.
– Объясню наш план, какие меры будут предприниматься, в общем - всё, но сейчас нам нужно возвращаться.

– Прополощите рот крепким вином, - посоветовала Илиана.
– Пусть придворные решат, что вы навеселе.

– Мы с Генри пьяные?
– хмыкнул король.

– Да, тогда никто не будет лезть к вам с расспросами. И, Генри, проверь дворцовую тюрьму на наличие мест, чтоб не оказалось, что заговорщиков некуда отправлять.

– Прекрасное поручение, - засмеялся маг.

– Главное - следите за собой, что и как говорите. И будьте очень осторожными.

– Конечно, обещаю.

– Ваше величество, вы сейчас подпишете несколько приказов, - и князь протянул королю папку с бумагами.
– Это - мои полномочия, чтобы я мог привлекать необходимых людей нам в помощь, бумаги на арест заговорщиков и изъятие всех их документов, а также приказ для Шао Илианы арестовать посольство Лигии и ликвидировать советника Рогоша.

– Вместе с воинами Сванска, которых возглавит княжич Эрик, я и моя сестра Зана немедленно выезжаем навстречу посольству, - добавила девушка.
– Наш отъезд ни у кого не вызовет подозрений.

– Понимаю, моих вояк вы брать опасаетесь, - пробормотал король.

– Среди них могут оказаться предатели. Паутина Лигии ткалась так долго и держит заговорщиков так крепко, что распутывать её придётся не один год.

– Как и снимать метки Рогоша, - вздохнул Калеб.
– А это все высокородные, с которыми он встречался годами, их слуги и даже челядь дворца.

– Не может быть, - вытаращил глаза король.

– Я тебе потом расскажу, - потянул Ксандра из кресла Генри.
– Ты всё подписал?

– Да.

– Тогда пойдём.

– А выпить?

– Выпить - это святое, - расхохотался Генри.

Они с королём дружно опрокинули по бокалу крепкого вина, "пьяно хихикая" вышли из резиденции Сванска и погрузились в карету.

– Я на самом деле окосел, - пробормотал король.

– Я тоже, - округлил глаза маг.

Когда их во дворце встретила Олив, то лишь рассерженно прошипела:

– Позор, оба напились, что о вас подумают придворные?

– Мама, не ругайся, - промямлил Ксандр.
– Мы с Генри ужинать не будем, пошли лучше ещё выпьем, друг.

Олив лишь возмущённо ахнула:

– Сын!

– Тихо, мама, - отмахнулся от неё Ксандр.
– Мы по чуть-чуть. Пошли, Генри.

А в кабинете, когда маг установил защиту, король сел напротив друга и, став серьёзным, приказал:

– Рассказывай всё до мельчайших подробностей.

После отъезда короля Юри огорчённо крякнул:

– Илиана, мы же главное забыли - время начала операции. Ведь пока ты не разберёшься с Рогошем и не арестуешь посольство, я не смогу дать отмашку на захват заговорщиков.

– Зато я не забыла, - подмигнула князю девушка и попросила, чтобы в кабинет привели её сестру.
– Зана уже несколько дней занимается новым комплектом переговорных камней.

– О!
– восхитился Калеб.
– Она умеет их создавать?

– Моя сестра - гений, - гордо ответила девушка.

В это время княжич привёл не только Зану, но ещё Гория, Фергуса и Нару.

– Они ждали решения короля у меня в комнате, - объяснил Эрик.
– Времени у нас мало, так что поторопимся.

– Отлично, - улыбнулась Илиана.
– Сестра, объясни Калебу, как пользоваться твоими камнями.

Зана и княжеский маг отошли в угол кабинета собирать комплект для связи, а Илиана продолжила раздавать приказы.

– Князь, как только Калеб освободится, он, Фергус и Нара отправляются "ужинать" в таверну "Старый умник". Нам уже сегодня нужны маги, чтобы обучить их видеть метку. Второй этап - разговор с советником Ланцем из тайной службы. Посвятите его во все дела и пусть он подключает своих людей в работу - нам нужно выявить все связи заговорщиков. Третье - Глава дознавателей. Нара говорит, он ни о чём не догадывается, честный служака, как и его люди. Королевские дознаватели будут фиксировать аресты и вести допросы лигийцев. И последнее - каждого, кому вы собираетесь довериться, должна осмотреть Нара. Если она сомневается в его лояльности, этого человека берёте на заметку или сразу арестовываете до выяснения всех обстоятельств.

– Понял, я всё сделаю, не переживай.

– Пока не получатся, - улыбнулась Илиана, а потом жалобно спросила.
– Ужин сегодня будет?

– Конечно. Эрик, распорядись.

– Горий, - обернулась к помощнику Илиана.
– Как там Петер?

– Вялый, Зана отправила его в постель. Гала следит за парнем.

– А что лошади...?

– Княжич выделил нам из конюшни резиденции отличных скакунов.

– Хорошо.

В это время Эрик вернулся в кабинет и доложил, что стол уже накрывают.