Грег и крысиный король

– Это самая низкая цена в городе, дешевле только за городскими стенами, - сказала она.

– Тогда я согласен, - сказал Грег.

– На какой срок желаете остановиться? – уточнила женщина.

– Пока на неделю, а там посмотрим, - ответил Грег.

– Тогда с вас семь серебряных монет, - сказала женщина.

– Сразу? – удивился Грег, - а вдруг я решу съехать раньше?

– Разницу обязательно верну, - заверила его женщина.

Грег вздохнул и выложил на стойку семь серебряных монет.

– Мне бы еще баней воспользоваться, - сказал он.

– Пол серебряной монеты, - тут же откликнулась женщина, - а если надо одежду постирать, то еще пол серебряной.

Грег снова тяжело вздохнул и выложил на стойку еще одну монету. Чтобы такую заработать он должен был не меньше недели вкалывать в замке – носить воду, убирать конюшню, помогать на Марте на кухне. А тут он за мгновение лишился двухмесячного заработка. Хочешь не хочешь, а придется хвататься за любые задания, чтобы было на что жить и платить за гостиницу. Хозяйка положила на стойку простой железный ключ с деревянной биркой.

– Ваша комната номер один, - сказала она, подталкивая к нему ключ, - вверх по лестнице и первая дверь слева.

– Через сколько будет готова баня, - спросил он, забирая ключ.

– Я за вами приду, - ответила хозяйка, - вы пока никуда не собираетесь уходить?

– Нет, я дождусь бани, - ответил Грег и направился в сторону лестницы. Поднялся по скрипучим ступеням на второй этаж. Перед ним оказался короткий коридор по обе стороны которого располагались двери комнат. Его была сразу слева. Он вставил ключ в замочную скважину и повернул. Дверь открылась. Он вошел внутрь.

Кровать, стул, окно. Больше в комнате ничего не было. Он закрыл дверь на внутренний засов, передвинул стул к окну, сложил на него свои вещи, скинул сапоги и растянулся на кровати.

– Ну вот я и в городе, - подумал он, - еще немного и стану авантюристом. А там рукой подать, до славы, признания и богатства.

Глаза его закрылись, и он провалился в сон.

Глава 15

Разбудил его настойчивый стук в дверь. Это оказалась хозяйка. Она сообщила, что Грег может воспользоваться баней. Грег кивнул и пошел вслед за ней. Баня оказалась на первом этаже дома. Обложенная камнем комната, с большой бочкой посредине. Над бочкой поднимался пар. Возле бочки стояла лавка с банными принадлежностями: мыльный камень, мочало, щетка.

После долгого путешествия одежда уже требовала стирки, поэтому Грегу пришлось потратить еще пол серебряного. Разделся, залез в бочку и предался неге горячей воды. Хозяйка сама забрала его одежду стирать. Взамен ему был оставлен халат, явно восточного вида. Наверное, остался от кого-то из постояльцев или был куплен специально.

Если у хозяйки дела идут настолько плохо, что она сама занимается всеми делами, то возможно ему удастся скостить часть платы за счет выполнения заданий для нее. С этими мыслями Грег принялся за процесс мытья.

Посвежевший, вымытый и завернутый в халат он вышел из банной комнаты. Прошел в холл гостиницы. Хозяйка была на своем рабочем месте. Грег поблагодарил ее за заботу и перешел к главному вопросу.

– Меня зовут Грег, и раз я тут планирую остановиться надолго, то могу ли я узнать ваше имя? – обратился он к хозяйке.

– Альенора, - ответила хозяйка.

– Скажите, тетушка Альенора, - начал Грег и заметил, что такое обращение хозяйке было по нраву, - насколько я понял вам приходится одной справляться со всеми делами? Может требуется какая-то помощь? Воды наносить, дров наколоть?

Хозяйка окинула его оценивающим взглядом. Помощь ей явно требовалась, но много платить за нее она была не готова.

– Требуется, - наконец решилась она, - всегда требуется. Хоть постояльцев сейчас и немного, но нужно и печь топить и еду готовить, так что и вода, и дрова всегда нужны, а дел много, все не успеваю.

– Могу помочь, - сказал Грег, - много не возьму, готов работать за обед и ужин.

Хозяйка что-то прикинула в уме.

– Только за ужин, - наконец сказала она.

– По рукам, - сказал Грег.

– Так и быть сегодня ужин за счет заведения, - сказала Альенора, - ждите, принесу в комнату.

Грег кивнул и вернулся в комнату. Расхаживать в халате ему не хотелось. Пока одежда сохла он решил из комнаты не выходить. Грег снова растянулся на кровати. Стало смеркаться. Появилась хозяйка с подносом еды. Поставила его на подоконник и собралась уже уходить, как Грег остановил ее вопросом.

– Тетушка Альенора, а почему ваша гостиница находится в таком запустении? – спросил Грег, - место вроде проходное, народу в городе приезжего много, так в чем же дело?

Хозяйка после его вопроса, только тяжело вздохнула, махнула рукой и вышла за дверь. Интересно, тут что какая-то тайна? Может тут свершилось ужасное преступление и по ночам по гостинице бродит не упокоенный дух? Или что-то еще? Пока не решив стоит ли совать свой нос в это дело, Грег принялся за еду.

Утром его снова разбудил стук в дверь. Альенора принесла ему его одежду и завтрак. Грег облачился в свои одежды, быстро покидал в рот принесенную еду, схватил поднос и спустился вниз. Ему не терпелось отправиться в гильдию авантюристов, но уговор есть уговор. Первым делом нужно нарубить дров и натаскать воды. К тому же вчера его уже накормили авансом. Надо отрабатывать.

Колодец обнаружился во внутреннем дворе гостиницы. Три большие бочки возле банной комнаты. Грег вспомнил свои первые задания в замке и улыбнулся. Обстановка поменялась, а занимается он пока теми же самым делами. После работы водоносом он принялся за работу дровосека.

Когда с водой и дровами было покончено. Он отправился в гильдию авантюристов. Предварительно он уточнил у Альеноры дорогу, чтобы не заплутать в большом городе. В замке отца постоянно проживало не больше сотни человек. В Блумберге, по словам тетушки Альеноры, было несколько тысяч жителей, да еще примерно столько же приезжих. Купцы, торговцы, моряки, солдаты вся эта пестрая толпа с самого утра уже оккупировала улицы Блумберга.

От такого большого скопления людей Грегу стало не по себе. Шум, гам, крики, грохот. Какофония звуков города больно ударила по ушам. Грег даже зажмурился и остановился. Тут же он получил тычок в спину.

– Не спи, деревенщина, - пробасил какой-то дородный мужчина, в хорошем костюме.

Грег отдышался, взял себя в руки и следуя указаниям тетушки Альеноры пошел вперед. Путь привет его к храму покровителя города Блумберга, бога торговли Турмса. Величественное здание стояло рядом с торговой площадью. В его двери туда и обратно постоянно сновали люди. Более-менее крупные сделки заключались при посредничестве жрецов храма. Считалось, что нарушивший сделку, лишался покровительства бога и должен был неминуемо разориться. Множество примеров это подтверждало.