Грим

Колени подогнулись, и Малфой упал на песок. Боковым зрением он уловил момент падения Рэя. Они оба распластались на пляже под ярким Карибским солнцем, нещадно слепившим глаза. Сознание затуманилось, мелькнула мысль о наркотическом состоянии и исчезла, вытесненная легкой щекочущей нервы эйфорией.

Драко очнулся, когда на горизонте догорал закат, алыми сполохами раскрасивший край неба. Без возможности пошевелиться он апатично до боли в глазах и мельтешащих пятен наблюдал, как скрывается солнце. Когда прощальный луч коснулся морской глади и, мигнув, исчез, Малфой услышал тихий стеклянный звон.

– Здравствуй, Драко.

Скованность в теле прошла, эмоции вернулись в свой нормальный диапазон. Драко поднял голову и увидел рядом с собой призрака – печально улыбавшуюся полупрозрачную девушку в старомодном платье.

– Я рада, что ты добрался. Мы ждали тебя. Не беспокойся за своего друга, он проспит до утра, нетронутый остальными.

– Остальными?

– Разве ты не ощущаешь? – в голосе призрака отдаленным эхом прозвучало удивление.

Закрыв глаза, Грим прощупал нити пространства вокруг, внутренним взглядом окидывая материю миров.

– Давно ткань мироздания здесь имела огромный разрыв, – заметив заинтересованный взгляд призрака, он продолжил: – Дыра затянулась не полностью, призраки не дают ей восстановиться.

– А знаешь ли ты, почему рвется ткань мироздания?

– Убийство.

– Семьдесят семь.

– Что? Я не понял.

– Семьдесят семь убитых, семьдесят семь призраков, желающих мести. Достаточно для такой дыры, как ты ее называешь?

– Более чем, – ответил Драко.

– Идем со мной, я дам тебе ответы, – призрак протянул руку.

В лунном свете призрак был серебристым. В этом скорбном сиянии Рэй, мирно похрапывающей на песке, смотрелся сюрреалистично. Драко коснулся протянутой ладони, вызвав легкий дребезжащий звук стекла.

– Я так давно никого не касалась, – задумчиво произнес призрак, и в следующий миг они оказались в глубине острова перед громадой каменных развалин. – Когда-то это был самый передовой центр магической науки в мире. Сюда принимали лучших из лучших. Для нас здесь устроили целый городок, в котором жить и работать было одно удовольствие.

Призрак взмахнул руками, и на месте развалин выросло огромное здание в виде полусферы, его окружали другие корпусы, а меж ними пролегали сады и парки, в которых, переговариваясь, читая книги и толстенные брошюры, играя в наземный квиддич и творя в воздухе диковинные заклинания, занимались своими делами призрачные волшебники.

– Никогда не видел, чтобы призраки были способны на подобное.

– Они все вдохнули в меня годами накопленные по крупицам силы, чтобы показать тебе. А теперь последуем вот за ней.

В мире приглушенных цветов высокая девушка в летнем брючном костюме, в которой Малфой без труда узнал саму призрачную спутницу, ступила на первую ступеньку лестницы, ведущей в одно из полусферических зданий. Она поднялась на третий этаж и ворвалась в кабинет, на двери которого висела ярко-зеленая табличка: «Проректор по научной работе Р. Вандернот».

Мужчина, сидевший за столом, был сосредоточен в изучении некого документа на столе. В белом халате, с коротким ежиком на голове, измазанными чернилами руками и левой щекой он совсем не походил на маститого ученого.

– Ролан! – смеясь произнесла девушка и вдруг испуганно вскрикнула – ее резко швырнуло обратно в закрытую дверь.

– Мне было очень больно, – тихо призналась Малфою призрак. – И обидно до чертиков.

Тем временем в воспоминании Ролан помогал девушке подняться с пола и рассыпался в искренних извинениях, ссылаясь на секретный проект, с которым ему дали возможность познакомиться, и усиленные меры защиты.

– Твои последние проекты приносят одни неприятности. Снова какой-нибудь сумасшедший предложил провести социальный эксперимент на маглах.

Ролан с явным усилием сдержался от резких высказываний. Несколько томительных мгновений он смотрел на девушку тяжелым немигающим взглядом каких-то желтоватых глаз. А затем хищный рот сменился неправдоподобно нежной улыбкой.

– Это засекреченная информация. Но можешь посмотреть только первую страницу, где представлена тема и концептуальная основа. Это действительно грандиозно, такого еще никто не осмеливался делать.

Девушке хватило минуты для просмотра предложенной страницы. После прочтения ее лицо приобрело испуганно-недоверчивое выражение.

– Ролан, это безумие. Откажись, я прошу тебя.

– Первые тесты сразу дали результат. В ткани мироздания действительно можно сделать надрез…

– Зачем тебе потусторонний мир? В мире живых столько тем для изучения! Те же эксперименты по адаптации маглов…

– Ты не понимаешь! Нам дана уникальная возможность узнать, что происходит после смерти, где обитает душа и возвращается ли она в мир живых.

– Это опасно. Совет не одобрит.

– Я смогу убедить их, – уверенно произнес Ролан. – Каждый из них кого-то терял.

– Что? Ты собираешься спекулировать на их потерях? Это низко. Я не узнаю тебя, Ролан.

– Это грандиозная затея, Сиэ. В пятницу состоится заседание совета и все будет решено. Если проект одобрят, то мне, как исследователю, положен гонорар, который будет очень кстати, если ты все еще хочешь свадебное путешествие в Японию.

– Тогда мне не надо такого путешествия!

Ролан покачал головой и прижал к груди заветную папку.

– Надеюсь, мне не следует напоминать, что тебе не стоит об этом болтать…

Цвета тускнели, кабинет проректора медленно исчезал, закручиваясь в воронке воспоминаний.

Призрачная Сиэ тихо прошептала:

– Совет не одобрил. И Ролан закрылся ото всех, закинул текущие дела и заперся в личной лаборатории. Он и раньше предпочитал отгородиться ото всех, когда его идеи не находили должного финансирования или просто восторга. Но я все равно любила его.

Мы жили здесь, на острове, в городке, выстроенном специально для ученых. Уборкой, готовкой и прочими хозяйственными делами занимались домовые эльфы, некоторым из которых даже платили жалованье. И в этом мы были на передовых позициях.