Грязное белье

– Я не понимаю, - сказал Адам однажды днем, когда они сидели наверху в «Отбое» и обсуждали последний практический тест Денвера.
– Ты знаешь ответы на половину из тех, которые пропустил. И ты знаешь эти два вопроса по эссе вдоль и поперек.

Денвер хотел сказать, что он тупой, но вместо этого хмыкнул и потянулся за содовой. Может быть, теперь Адам, наконец, откажется от этой идеи, а Денвер перестанет притворяться, что может принять предложение Тайни.

Ему следовало быть умнее. Адам продолжал изучать тест, качая головой. Затем, как понял Денвер, это был признак того, что он действительно держит язык за зубами, Адам достал свой ноутбук и начал просматривать веб-страницы.

– Думаю, возможно, я знаю, что происходит, - пробормотал он, его глаза метали молнии, когда он просматривал экран, а пальцы порхали по клавиатуре.
– Но я не хочу ничего говорить, пока у меня не появится идея лучше.

Три дня спустя, по-видимому, он это сделал.

Адам появился в девять вечера в пятницу в «Отбое», как раз когда Денвер устраивался у двери. Он улыбнулся, когда его любовник приблизился, но тут же опустил взгляд, увидев пачку бумаг в руках Адама.

– Детка, я не могу заниматься сегодня вечером. Я работаю.

– Это не учебный материал. Это подтверждение.
– Адам поднял лист бумаги, выглядя таким гордым, что вот-вот лопнет.
– Я знал, что происходит что-то еще. Конечно, это не точно, пока мы не проведем твое обследование, но я знаю, где это можно сделать, и есть грант, так что это бесплатно. Я назначил тебе встречу на следующую среду.
– Он сунул одну из бумаг Денверу.
– У тебя проблемы с тестом не потому, что ты тупой, а потому, что ты не способен к обучению.

Адам с таким же успехом мог бы ударить Денвера по лицу свинцовой грушей.

– Разве это не одно и то же, черт возьми?

Теперь уже Адам выглядел озадаченным.

– Нет! Проблемы с обучаемостью реальны, и они серьезны. Это означает, что в твоем мозгу что-то мешает тебе воспринимать информацию так же, как твои сверстники.

– Итак, у меня в голове полный бардак. По-моему, это говорит о тупости.

Адам побледнел.

– Тогда что ты думаешь обо мне? Я сумасшедший?

Это заставило Денвера выпрямиться.

– Черт возьми, нет! Какого черта, Адам? Я ничего не говорил о тебе.

Теперь Адам выглядел так, словно ему дали пощечину.

– У меня тоже проблемы с мозгом, и это намного хуже, чем расстройство зрительной системы. Если ты думаешь, что неспособность к обучению означает, что кто-то тупой, что ты думал обо мне все это время?

Черт, он вляпался в это. Денвер хотел выпутаться из этой истории, но путь был узок, и он пытался объяснить, почему его мозг тупой, а мозг Адама - нет.

– Я имел в виду, что ты не такой сломанный, как я. Это совершенно разные вещи.

– Это совсем не отличается. Это в точности то же самое. Но если ты предпочитаешь говорить себе, что ты глуп, если ты предпочитаешь прятаться за этим, тогда ладно. Только не делай этого при мне.

С этими словами он выбросил пачку бумаги в ближайшую мусорную корзину и выбежал за дверь.

– Адам!
– Денвер закричал, но Адам уже бросился бежать. Денвер побежал за ним, обеспокоенный тем, насколько он расстроен. Проблема была в том, что Адам был быстрым. Денвер едва мог разглядеть его на протяжении нескольких кварталов, а когда они добрались до края пешеходной аллеи, он полностью потерял его из виду.

Когда он вернулся к «Отбою», он запыхался, а Джейс стоял в дверях на его месте и выглядел раздраженным.

– Что, черт возьми, происходит?

Денвер отмахнулся от него и направился в заднюю комнату. Он подошел к задней стене, где ударил ладонью по штукатурке, прежде чем привалиться к ней, чувствуя себя таким потерянным и испуганным, как никогда за долгое-долгое время.

В конце концов, он выпрямился, подставил ладонь под кран в раковине и набрал в рот несколько пригоршней воды, а затем для пущей убедительности плеснул немного на лицо. Вытерев капли полотенцем, он направился обратно к двери, где Джейс все еще выглядел сердитым, но теперь в нем появилось и любопытство.

Денвер выудил бумаги Адама из мусорной корзины. Он просмотрел их, почувствовал, как его переполняют обычные досада и замешательство, и сунул их Джейсону.

– Сделай мне одолжение. Просмотри это сегодня вечером и потом скажи мне, что, черт возьми, в них написано.

Джейс нахмурился, взяв смятую пачку, но его лицо немного смягчилось, когда он разгладил их и прочитал документы. Он кивнул и сунул их под мышку.

– Я просмотрю их сейчас и сообщу в перерыве.
– Крепко сжав на прощание плечо Денвера, он направился в свой кабинет.

Денвер снова занял свой пост, проверяя документы, но не заглядывая в них, полностью сосредоточившись на том, чтобы продержаться остаток ночи.

Глава 21

АДАМ был совершенно уверен, что после ссоры с Денвером из-за проблемы с обучаемостью он оказался бы в лечебнице, если бы не Луиза. Потому что после нескольких месяцев ежедневных встреч или, по крайней мере, шквала сообщений во время его смены в баре от Денвера, теперь царила полная тишина, и это почти постоянно вызывало у Адама приступы паники. Он был настолько плох, что на второй день позволил Луизе прийти к нему домой.

Он нервничал, когда она находилась в его личном пространстве, но это было лучше, чем сидеть наедине со своими мыслями. Она села на диван рядом с ним, погладила его по спине и сказала, что с ним все в порядке. Он оценил это, но остро осознавал, что у него в доме гость, и его ОКР это не понравилось. Единственным плюсом было то, что у него не было приступа паники, а просто обычное слабое чувство беспокойства.

– Все будет хорошо, - пообещала она.
– В конце концов, он ответит на твои сообщения, милый, я обещаю. А если он этого не сделает, я надеру ему задницу.

Мысль о том, что кто-то вообще может надрать задницу Денверу, была нелепой, но то, что Луиза сказала это, и то, что она забылась и понизила голос от ярости, заставило Адама почувствовать, что его любят и о нем заботятся. Он прижался к ее плечу.

– Я не писал ему.

– Боже мой, дорогой...

– Нет.
– Адам произнес это с такой силой, что Луиза замерла.
– Послушай, это он так разозлился на меня. Даже если он прямо не скажет, что ему жаль, он должен быть тем, кто сделает первый шаг. Мне это нужно.