Хозяйка Кара-Шимского леса

Волчата, точно что-то худое почуяли, сбились в кучку и ну реветь. Одна только Иля смело на Осу поглядывает... и даже с усмешкой как-то. А у Марушки от ужаса глаза побелели, шерсть на загривке всколыбнулась. Зарычала она и волчат собой прикрыла.

Скажу тебе, Оса придумала хитростью у Марушки детей забрать. На лечение, так сказать, а взамен потом обычных волчат подсунуть. Дескать, прошли, Маруха, твои дети курсы реабилитации и теперь в обычных волчат перевернулись.

Вытерла Пилюля платком лицо, повернула к Марушке зарёванное лицо и простонала:

– - Ничего, Маруша, мы их вылечим. Справимся с бедой вместе. Я средство верное знаю. Недельные курсы, и отпадут копыта эти...

– - Не надо нас лечить, здоровые у меня дети, -- хмуро отмахнулась Марушка.

– - Как это не надо?
– - обомлела Пилюля.
– - Я тебе, милая, помощь предлагаю, а ты нос воротишь. Да не забылась ли ты? Знаешь, кто перед тобой?

– - Вижу, не слепая, а детей никому не отдам! Хоть что со мной делайте!

Оса видит: Марушка ради детей и жизни не пожалеет. А силком не получится: закон леса нарушать нельзя. Посмякла сразу и говорит ласковым голосом:

– - За тебя же боюсь. Сама волчью жизнь прожила. Знаю, что такое первой волчицей быть. Если бы у меня в той жизни такие щенки родились, я бы на себя лапы наложила. А ты как хотела, милая? В твоей стае ещё две молодые волчицы есть. Забыла? Грызя и Жужа тоже хотят для стаи волчат принести, а вот тебя выбрали. Они, может, и матерями никогда не станут, а ты вон какие номера выкинула. Ещё и ерепенишься. Теперь ты себе не принадлежишь. И волчатки твои... Любой волк скажет, что не потерпит уродства, и будет прав.

– - Стая волчат признала. И они не уродцы!

– - Так и я говорю: красавцы писаные... Особенно это...
– - и Оса ткнула пальцем в сторону Или.
– - А против Хозяина как пойдёшь? Знаешь же, как он за чистоту волчьей крови радеет? Ему даже я не указ. Ох-хо-хо... Он-то над породностью сколь уже бьётся! Сколь уж бьётся, сердешный! А тут ни с того ни с сего странное уклонение. Ужас дичайший! Кошмар!

– - Не отдам, делайте со мной что хотите...
– - опять затрепыхалась Марушка.

– - Мне не веришь? Лучше меня химию организма никто не знает. Нормальные волки будут, как все. Не сумлевайся! В нашем деле, главное, не опоздать. Пока маленькие, можно выправить, а упустим время -- никакое чудо не поможет.

– - А я не хочу, чтобы они нормальные были. Я их такими люблю, -- чуть не плача сказала Марушка.

Пилюля видит: никак с Марушкой не сладить. Смахнула она остатнюю мокроту с глаз и повернулась опять к волчатам. С минуту на них смотрела, потом говорит строго:

– - Ишь, разревелись, мясоеды несытые! Ладно, может, и уговорю Хозяина как-нибудь... Что ж я, не понимаю, что ли, -- мать есть мать. Меня-то, небось, послушает -- жена я ему ально кто?!

Сказала так-то и исчезла, будто её и не было. Марушка успокоилась маленько, каждого волчонка лизнула по шёрстке и говорит:

– - Родненькие мои, я вас никому не отдам. Оса хорошая. Она всем помогает.

Эх, знала бы, счастливая, что дальше будет...

Побежала Оса к Анохе, и вдруг её возле порога дома внезапная догадка озарила. Такое, слышь-ка, откровение великое, что стало Пилюле сразу всё ясно и понятно. Ну, про то, отчего у Марушки необычные дети родились. Оса даже остановилась от неожиданности.

– - Да ведь это же я...
– - Оса прямо вся затрепыхалась.
– - Неужто мои ликсиры настоль сильно действуют?

Говорил я тебе, что Пилюля любит здоровых лечить? Ну и вот, как всякая сердобольная лесовинша, она ещё и за будущими мамками пригляд ведёт. Добавляет им в еду свои знаменитые капли, которые, по её мыслям, очень уж в материнстве помогают.

Стала она припоминать, каких она препаратов Марушке подмешивала, и вдруг вспомнила, что как раз на Марушке новый отвар испытывала.

– - Что ж это получается?!
– - радостно всхрапнула Оса.
– - Я чудо-снадобье изобрела! Ай да я! Видать, не из простых. Я ведь давно об этом знала... Ух ты! Значит, судьба у меня великая! Теперь-то всё ясно, неспроста я волчицей в прошлой жизни была -- мне суждено волчий род изменить!

Потом подумала, подумала и вовсе разошлась:

– - А почему только волчий?!.. Всех зверей и птиц переменю!
– - у Осы ажно дыхание перехватило. Такие, слышь-ка, перед её глазами перспективы поплыли, что Пилюля на ногах не устояла. На пенёчек присела и вовсе размечталась.
– - Всем буду ликсир давать, а там поглядим, какой переполох случится...-- и она хихикнула мелким дребезжащим смехом.
– - Я вам устрою новую эру...

Оса с Анохой худо живут. Каждый день между ними рассорка случается. И всё из-за того, что в разные стороны смотрят. Сколь уж Оса просила, чтобы Аноха по медицине помогал, а он только отмахивается. С его-то зрением можно любую вредоносную бактерию или паразита увидеть. Запросто определить, где болезнь засела. Но он, слышь-ка, думает, что Оса бесполезным делом занимается. Хоть лечит она лесной народец, хоть не лечит -- толку никакого. Как погибали животные от разных болезней, так и мрут в том же количестве, даже ещё больше. А потом не очень-то Зелёнке по душе, чтобы лесной народец здоровый и весёлый был. Больные и слабые, известно, в брюхо волку легче попадают.

Над женой посмеивается, а сам, когда у него волк болеет, сразу к Пилюле бежит. Просит слёзно помочь, а та в отместку знай посмеивается.

– - Я,-- говорит, -- твоих волков лечить не нанималась. Чем меньше их, тем другой животине спокойней будет.

Так и живут душа в душу, в мире и согласии...

Страшное открытие

Пришла Пилюля домой, а там двести лесовинов вповалку лежат. Одни -- как бездыханные валяются, а другие -- в пьяном бреду плавают. Один Аноха еле на ногах держится. Застала его Оса в своём кабинете, где он, улучшив момент, свои мудрые мысли в дневник записывал.

Сидит лесовин и эдак серьёзно и старательно каракули свои выводит. "Вот балбес!
– - подумала Оса.
– - Ишь, как пыхтит усердно! И не знает, простофиля, что "глупая жена" его по всем статьям обошла".

Посмотрела Пилюля Анохе через плечо и читает: "Прилетели лесовины с Канадских лесов. Уже на всех континентах про меня узнали! Слёзно умоляют поделиться опытом..."

Усмехнулась Оса и спрашивает:

– - Что, опять языком перед гостями молотил? Я, значит, стараюсь, из сил выбиваюсь, Кара-Шим к небывалому расцвету привела, а он украл у великой целительницы славу и радый...

– - Опять ты за своё, -- отмахнулся Аноха.
– - Тоже мне, целительница! Если один на сотню выживет, так это ещё повезло.

Оса топнула ногой.

– - На мне всё хозяйство, я одна за лесом смотрю! Животных от бед и болезней спасаю, а ты цельными днями новые песенки разучиваешь.

Оса, видать, за живое Аноху задела, тот и вовсе вспыхнул.

– - Что?!
– - возмущённо заголосил он.
– - Да ты в своём ли уме?! Нашла, что сравнивать! Мой великий творческий труд или твою бестолковую шарлатанскую кулинарию.