Хозяйка поместья, или отвергнутая жена дракона

— Я думаю, в святилище Драконьей усадьбы найдётся что-нибудь про заклятия, завязанные на крови, — продолжал доктор, не обращая на неё внимания. — Я сегодня же приступлю к исследованиям. А вам, лорд, я бы настоятельно рекомендовал покинуть Грайхолд, пока мы не найдём что-нибудь существенное.

Аргант прошагал к нему и вернул магоскоп.

— Спасибо за совет, Лоури. Я останусь здесь. Но думаю, присутствие целителя нам не помешает, сообщите об этом своей сестре.

Убедившись, что мы с Меридис не намерены терять сознание, дракон увёл с собой доктора. Рыжеволосая напоследок смерила меня оценивающим взглядом, и ни слова не говоря, уцокала в свою комнату.

После того, как мы попрощались с Фогом, я просмотрела отчёты с каменоломни и уверилась, что дождь не мешает добыче скальта. А Райдель снова приступил к обучению Меридис. Но занятия после встречи с призраком шли не очень, судя по тому, как они в этот раз затянулись.

Из открытой двери гостиной то и дело доносились жеманные женские всхлипывания. Смотреть, как Райдель утешает девушку, у меня не было желания, так что ужинала я в своей комнате. Когда в доме всё стихло, я строго приказала Призраку не высовываться и пустилась на поиски Арганта.

Фог был прав. Пусть уходит из Грайхолда и ухаживает за своей рыжей красоткой где-нибудь подальше от меня.

Дракон был в кабинете. В полутёмный коридор из-под двери пробивалась полоска света. А ещё запах. Тот самый запах специй, что уже начинал меня раздражать.

Я распахнула дверь без стука. В конце концов это и мой кабинет тоже.

Аргант сидел за столом, упираясь лбом в сложенные руки. Он снял пиджак и закатал рукава рубашки, и тугие мышцы снова на секунду поймали моё внимание. Но я тут же переключилась на кое-что другое — в воздухе растекался прозрачный фиолетовый дымок, густо пахнущий специями.

При виде меня Райдель обескураженно поднялся. Во взгляде карих глаз промелькнуло что-то странное, как будто он не верил, что я пришла.

— Какого демона ты тут устроил?

Я прошла к окну и резко распахнула створки, стараясь не вдыхать дым.

— Что это за дрянь?

Дракон уже вышел из-за стола и приблизился ко мне. Вместо ответа он усмехнулся и покачал головой.

— Ты пришла.

Он был серьёзен, но от бархатного тона, которым это было сказано, у меня по рукам побежали мурашки.

— Я пришла сказать, чтобы ты уходил из Грайхолда. И желательно как можно быстрее.

— Забудь о проклятии. Я его не боюсь, — пробормотал Аргант, внимательно разглядывая меня, словно в первый раз.

Его глаза блестели, но красный огонёк в них спал.

— Я волнуюсь не о тебе. Просто не хочу, чтобы в моём доме происходило, — я сделала неопределённый жест рукой, — это непотребство.

— Это и мой дом тоже, — отстранённо заметил Райдель.

— Ненадолго. Я собираюсь оставить Грайхолд за собой.

Он снова покачал головой, слабо улыбаясь.

— Не понимаю, зачем забирать один только Грайхолд, когда тебе уже принадлежит всё.

Я вгляделась в его лицо, с сожалением понимая, что к этой красоте невозможно привыкнуть. Она всегда будет притягивать, и не только меня одну.

— Я хочу, чтобы этой дряни не было в моём доме.

Аргант как будто не слышал меня. Он поднял руку и провёл кончиками пальцев по моей щеке. Прикосновение вышло неожиданно нежным, совсем не таким, какое я ожидала от грубого дракона.

— Ты похожа на цветок, который растёт высоко в горах. Горная лилия. Скромный. Изящный. И очень редкий.

Я замерла в изумлении. Выходит, эти красивые губы способны говорить не только гадости?

Глава 40

Аргант

Занятия с Меридис становились всё утомительнее. История с призраком точно не пошла избалованной леди на пользу. Несколько раз она принималась всхлипывать, жалуясь на бессердечность своего учителя. Пришлось напомнить, что в Фалорне её ждут ещё более жестокие экзаменаторы.

Удостовериться в присутствии Моргрейн было потрясением и для самого дракона. Но если он и испугался, то только за присутствующих. Сам же Аргант, наоборот, уверился в своём решении покончить с проклятием. Он не сдохнет в Грайхолде, как предыдущие Райдели. Если что-то можно увидеть, то это можно и прикончить.

Печальные вздохи рыжеволосой выдернули его из мыслей. Дракон поморщился. Где носит проклятого Змея? Это должна была быть его работа.

— Думаю, вы уже вполне сносно закрываете свой разум от вторжения, — он сложил руки на груди, стоя у окна, за которым лил беспросветный дождь. — Но практически любую защиту можно пробить при должном уровне, поэтому усложним задачу.

Меридис, сидевшая на диванчике, похлопала ресницами и слегка наклонилась, изображая любопытство и заодно демонстрируя глубокий вырез декольте.

— Вам нужно подменить свои мысли ложными образами. Покажите мне что-то другое. Что-то, что случилось давно, или чего никогда не было. Попробуем.

Девушка с готовностью улыбнулась и сложила руки на коленях, как примерная ученица. Аргант прикрыл веки, глядя на неё из-под ресниц.

Это задание далось ей легко. Пожалуй даже слишком.

Если бы Райдель был менее опытен, его бы несомненно увлекло то, что сейчас представляла себе Меридис. В её мыслях был он, безжалостно сминавший её губы и укладывающий девушку прямо на этот диванчик. Чёрные волосы мешались с рыжими, пальцы одной его руки переплетались с тонкими пальчиками, другая второпях путалась в подоле платья.

Аргант, поморщившись, отключился от этих мыслей.

— Сделано неплохо, но яркие эмоциональные образы создавать легче всего, — бесстрастно заметил он. — Вряд ли они помогут вам, когда дойдёт до дела. Сложнее всего достоверно показать обычную жизнь, скучную повседневность. Давайте сосредоточимся на ней.

Рыжеволосая прерывисто вздохнула, немного грустнея, но явно не теряя азарта.

Когда занятие наконец окончилось, Аргант не стал оставаться на ужин. Образы, которые показала ему Меридис, не оставили его равнодушным. Вот только он предпочёл бы видеть в них другую девушку.

Дракон спустился в кабинет и достал пузырёк с фиолетовыми кристаллами. Ганеш привычно освобождал разум и убирал напряжение из тела. Повезло, что эта дрянь не вызывает привыкания, иначе он бы точно пристрастился, потребляя его в таких количествах.

Меньше всего Райдель ожидал, что дверь распахнётся, и в кабинет ворвётся Лили. Раскрасневшаяся и с глазами, мечущими молнии. Прекрасная, как никогда. Как он ни запрещал себе, но всё же на секунду коснулся её.

Нет, ему определённо нужно ещё больше ганеша.