Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

– Да неужели? – насмешливо.

Издевательски так.

– Ага, понимаю... – пауза. – Не могла бы ты убрать от меняя свои щупальца? Уа-а-а... Холодные...

Хачи расхохоталась.

В глаза вновь слепил свет, на этот раз – просто солнечный. Хьюга чуть повернулась к Гааре, так как считала, что в другую сторону, спиной к «соседу» будет невежливо. С закрытыми глазами Собаку казался умиротворённым, однако, уловив её пару реплик от несчастного Шукаку, а девочка повторила этот жест мысленно.

Всё же щупальца...

Буэ.

Через некоторое время восьмихвостая, от которой тануки всё же сбежал, потеряла интерес к своей забаве и, поведя плечами, в буквальном смысле стряхнула с себя боевой облик: щупальца разлетелись чернильными брызгами, как вода с мокрого пса, рога просто исчезли, а чернота белков истаяла.

Надо было оправиться как можно скорее.

Отдышка – гадкая штука, она стискивала грудь тисками и выдавала противнику её усталость и более низкий уровень. Зеру , Юсуи Зеру, незнакомый и чужой глава противоборствующего клана, даже не сбил дыхание.

Мужчина оправил одежду – скорее всего, в этих вещах ему было неудобно, так как раньше Шио видела его исключительно в традиционной одежде – и смахнул с тыльной стороны ладони сизый иней. Мечом он так и не воспользовался, как и сказал в начале «тренировки». Ёко тоже не обнажила сабли, но из гордости.

– Поднимись.

Кицунэ выпрямилась и слегка приподняла бровь, не выходя за рамки дерзости, так как Зеру был не прав: её колени не коснулись земли. Испарина – лишь побочный эффект.

– Ты так и не научилась контролировать чакру.

А вот здесь – прав.

На этот раз девушка чуть поморщилась, обидевшись на себя, а ещё от нежелания отдавать в его руки Хинату, так она добрая душа, мягкая, покладистая, а Юсуи, все как один – холодные, как полночь в снежной пустоши.

Но по-другому было нельзя. Традиция всё же, да и руки Зеру надёжно укрывают всех его подопечных от опасностей...

Хинате надо было учиться, чтобы когда-нибудь, в независимости от её окончательного решения, стать из Хьюга – Юсуи, и, залюбовавшись на Бога Луны, словно тануки какая-то, не убить своих родных в первое же полнолуние.

– Пойдёмте, а то нас заждутся.

– Чему ты её научила?

– Ничему, кроме боевого обличья и нескольких понятий.

– Это хорошо.

– Да ну?

– Ей стоит сначала узнать базовые навыки.

– Что может быть более базовым, чем управление чакрой?

Зеру не ответил. Незаметно для себя они двинулись назад, к оставленным будущим ученикам и нынешним друзьям, так как им нельзя было оставаться наедине.

Шио слишком хорошо знала, чей призрак неотрывно следует за её спиной.

– Ты стала похожа на отца.

Ёко, не сдержавшись, вздрогнула. Руки по подсмотренной у Хинаты привычке потянулись что-то теребить: волосы, исчезнувшие уже по её воле хвосты, одежду, – да что угодно.

– Я всегда была, – и голос дрогнул, – на него похожа.

– Я знаю. А твой брат – на мать, – Юсуи посмотрел в упор, но куда-то сквозь неё. Жутко. – Но сейчас ты стала похожа ещё сильнее.

После такого обычно хочется провалиться сквозь землю, но, наверное, она ненормальная; девушке нравилось нести в себе часть того, кого с рождения любила лишь чуть меньше или чуть больше брата.

Правда, проще или легче от этого не становилось.

Поэтому кицунэ только повторила:

– Пойдёмте.

– Увёл, – заключил Шукаку, от которого ощутимо попахивало морской тиной. На ту, что подарила ему этот аромат, парень не злился.

Почти.

– А чего ты хотел?

Вопрос был глупым и риторическим, и по этой причине Шио, задавая его, оставалась философски спокойна.

Сейрам бесилась, но про себя. Юмия не отреагировала, так как знала, что новенького отдают на попечение и обучение не просто кому-то из его клана, который можно определить практически сразу, а главе; Хачи тоже знала, но для неё это не имело значения.

Гаара проводил худенькую спину Хинаты и высокий силуэт Зеру взглядом, еле заметно нахмурился, не доверяя, но ничего не сказал.

Наконец, Ёко сказала:

– Ничего, Хината к нам ещё вернётся... Так, а теперь вы.

От того, каким тоном она это произнесла, оба тануки ощутили мгновенное, но сильное желание вытянуться по струнке.

Странно.

– Для начала, Гаара. Насколько я понимаю, тренировался ты, – девушка мельком глянула на худые, практически не знавшие физических тренировок, руки, и на узкие плечи, на которых непонятно как удерживался тяжеленный калебас, – мало. И я не техники имею в виду. Это плохо.

– Плохо, – механически отозвался Собаку, особо не вникая. Единственное, что он когда-либо тренировал – песочные техники, так как этот самый песок не позволял ему пользоваться руками и ногами так, как должно шиноби, разве что бегать он умел как надо.

А тайджитсу – почти в ноль.

Точнее, просто в ноль.

Гаара был тем ниндзя, который банально не знал ни одного приёма рукопашного боя или же с простейшим оружием, вроде куная. Просто ему, во-первых, было это не нужно, а во-вторых, не было никакой возможности.

Впрочем, парень считал, что и сейчас ему это не нужно.

Шио же видела его пренебрежение и мысленно злорадствовала. Ничего, скучно ему не будет...

Ребячество, да и только.

– Ну, и ты, – девушка указала на Шукаку. – Заточение отразилось на тебе...

– Да знаю я, знаю, – тануки, смеясь, смешно замахал руками в полузащитном жесте. – Форму растерял и набрал пару кило...

– Ужас какой.

– И не говори.

Слушая это, Сейрам подозрительно ухмылялась, переводя взгляд с Шукаку на Гаару и обратно. Пару раз она стрельнула глазами в сторону Юмии, но та отвернулась, то ли привычно, а потому – банально, игнорируя, то ли не желая вспоминать о своей слабости.

– Так вот, тренировать вас буду... не я. Основные аспекты с чакрой сами разберётесь, а вот остальное – будет у вас тренер.

– С лицензией? – съязвил Шукаку, хотя лишь отчасти. Ёко уже успела ему выболтать, что в краткий промежуток времени, несколько десятков лет, Совет ввёл лицензии, что на самом деле было следующим: будущему тренеру давали краткий инструктаж, бумажку на руки и рабочий материал, то есть, детей. При традиционном обучении в кланах и диком количестве самоучек такой метод – кто бы сомневался – не прижился.