Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

Свезло ей внезапно. Шио заметила какой-то странный блеск в зарослях когда-то не дикого кустарника и из любопытства или же осторожности сунулась, а там – стена соседнего дома и низкий проход там, где он быть не должен.

Кицунэ поёжилась. Густая темнота, скрывающаяся за хлипкой уже дверью, ей не нравилась. Но делать было нечего.

Мрак обступил со всех сторон с первого шага. Хотелось развернуться и убежать, чем дальше от входа – чем сильнее стискивали грудь и шею щупальца-невидимки. Плевать, что там, идиоты те, кто говорят, что нет страха темноты, но есть страх неизвестности; Ёко мутило, по спине катился холодный пот, а перед глазами стояла бурая от подсохшей крови повязка навеки лишившегося света Изуны.

Ничего, она справится. Не в первой.

В тесном пространстве были залежи пыли, ноги почти утопали в ней. Шио зажимала рот и нос ладонью, стараясь фильтровать спёртый воздух, и шла медленно, боясь споткнуться и поднять целое облако.

Вдруг пол ушёл из-под ног, сердце ёкнуло... Всего лишь ступенька. Крутая и внезапная. Девушка не упала лишь благодаря рефлексам и чуду и сразу же начала чихать. Спуск отозвался издевательским эхом.

Ругнувшись, Ёко пошла дальше. В темноте и тишине кицунэ быстро потеряла счёт времени. Зато здесь было гораздо меньше пыли, поэтому вскоре она зажгла небольшой огонёк, который весело запрыгал на её пальцах.

Лестница кончилась так же внезапно, как и началась. Шио завертела головой, убедилась, что зрение её подводит, и запалила обнаружившиеся в стене факелы. Пахнуло старой смолой, рассохшееся дерево треснуло.

Низкий потолок давил, по доскам, что покрывали зеленоватый камень, змеились трещины. В дальних углах прятались тени и чужие страхи. Дышалось легче, но не до конца, мёртвый воздух не желал ничего отдавать просто так.

Вдруг что-то мягкое коснулось ноги Ёко, и девушка, подскочив и почувствовал леденящий холодок, наступила, не глядя. Тишину нарушил громкий писк.

Крыса.

И, казалось бы, жрать тут нечего, а нет...

Прихватив с собой один факел, кицунэ осторожно двинулась через зал. Пол заскрипел под ногами так, будто бы здесь есть ещё кто-то. Пару раз её путь перебегали крысы, но в какой-то момент Шио, скаля клыки, рыкнула на них – и грызуны попрятались от хищника в свои щели.

Как только пламя коснулось горючего прогорклого масла в светильниках – сначала в правом, затем в левом, стало гораздо светлее. Девушка рукой загасила ненужный факел.

Первое, что бросилось ей в глаза, были вырезанные на стене знаки клана Учиха, такие же простые, как и сама резьба, а уж затем покрытый письменами камень.

Может это потому, что вязь символов ей не разобрать, а ало-белый веер, к сожалению, что-то, да значит?

Ёко села на корточки и протянула руку. На её взгляд реликвия Учиха не представляла из себя ничего особенного, булыжник как булыжник. Большой такой, с шероховатой поверхностью, крепкий, хоть и потрескавшийся под беспощадным гнётом времени.

Не разломать просто так.

Постучав по камню костяшками пальцев, кицунэ задумалась. Идя сюда, Шио надеялась обнаружить реликвию в более плачевном состоянии. Впрочем, наличие трещин обнадёживало, хотя искру всё равно придётся зажигать.

Девушка поморщилась. То, что в простонародье называлось «искрой», на самом деле являлось сжатой в точку чакрой, причём сила искры зависела от количества энергии. Это требовало невероятного упорства, концентрации и, как многие считали, таланта. Её мать была таким талантом, щелчок пальцев – и рой опаснейших светлячков окутывал её с ног до головы, и даже умирая, она распалась на миллиард тёплых звёзд. Курама спокойно зажигал одну и держал её довольно долго, чуть попыхтев – две-три.

Максимум Шио – нечто жалкое и мигающее на третьей минуте в количестве одной штуки. Но для такого камня должно хватить. Для лучшего эффекта девушка подержала ладони над светильниками до тех пор, пока кожу не стало жечь, и сложила печать концентрации. Затем, собрав все десять пальцев лодочкой, постаралась сосредоточиться.

Спустя десять минут ковыряния и шипения, в её руках была крохотная искра, похожая на ту, что отлетает ночью от костра. Ёко предельно аккуратно приблизила её к камню и, подув, стала направлять в самую широкую трещину. Как только искорка исчезла в ней, девушка шумно выдохнула и расслабилась.

Реликвия ярко полыхнула изнутри и развалилась на части. Кицунэ довольно улыбнулась самой себе, вытерла со лба выступивший от напряжения пот и взяла из кучи пару самых крупных камней, на которых ещё оставались надписи, чтобы позже сбросить в реку. Так, даже если кто-то очень дотошный сможет собрать всё воедино, то нескольких фрагментов ему всё равно не хватит. Да и кто – Итачи? Саске?

Ну, уж извини, Итачи. Иди к чёрту, Саске.

А Мадара...

Видел уже. Читал. Может, прожил так долго именно поэтому, гад такой.

– Да гори оно всё... – произнесла Шио, поднявшись, и пнула из всех сил светильник. Масло разлилось, пламя запрыгало по полу.

Второй – в другую сторону.

Красиво...

Полюбовавшись на творение своих рук, кицунэ поспешила к выходу. До её ушей донёсся мерзкий многоголосый визг, запахло палёной шерстью. Швырнув второй факел в огонь, девушка побежала наверх, намереваясь завалить проход где-нибудь у начала спуска, что бы пожар не выбрался за пределы подвала.

Тайна клана Учиха была похоронена.

Пожалуй, Хината нервничала. Объяснения Зеру были простыми и понятными, такие, что ни одного вопроса не задашь, но, оставшись в одиночестве на вершине, девочка осознала, что весьма смутно представляет что делать. Мужчина сказал, что ей не нужно принимать боевой облик, достаточно только крыльев, даже хвост необходим лишь при дальних перелётах.

– Птенцам хвосты ни к чему, – вот как он сказал, а Хьюга стушевалась.

Взяв себя в руки, Хината мысленно разбила свои действия на этапы.

Снять куртку и завязать её рукава узлом на поясе.

Снять обувь – для лучшей устойчивости. Юсуи пояснил, что для первого раза необходим разбег, и контакт с землёй под ногами не менее важен, чем наличие крыльев.

Сесть, скрестив ноги. Логично, что после боевого обличья, заставить появиться крылья – легко, но, видимо, её логика была какой-то неправильной.

Зеру не говорил торопиться. Мужчина разрешил ей сосредотачиваться сколь угодно долго, пока он сам будет терпеливо ждать внизу.