Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

Девочка шумно выдохнула.

Это был необычный, устрашающий, но, несомненно, красивый клинок. Формой он напоминал не совсем обычный кухонный нож, но со слегка скруглённым по краям, плавно изогнутым лезвием; спина клинка повторяла этот изгиб.****** По рабочей части тесака змеился почти незаметный на очень светлой стали – стали ли? иной металл? больше на серебро похоже, но из него не делают оружие – орнамент, напоминающий о не частых в деревне Листа холодах. Рукоять была перевязана простой дублёной кожей и не имела никаких украшений, незаметная гарда также не могла похвастаться яркостью красок.

Но странное дело – клинок говорил. Хината не могла разобрать ни слова, но он что-то шептал, звал... Это было на грани слышимости, словно внутри её головы: не понять смысла, не уловить тембра. А ещё меч дышал, как живой, лёгкой прохладой, девочка это кожей чувствовала, но никогда бы не смогла объяснить.

Поэтому она просто сказала, не в силах оторвать взгляда от клинка:

– Да. Чувствую.

– Возьми эфес.

– Но...

– Возьми эфес этого клинка. Ты боишься?

– Нет...

– Тогда давай.

Хьюга посмотрела на свою маленькую слабую руку, а затем на меч, который был, если поставить вертикально, как минимум ей по талию, если не выше – и это без рукояти – а уж в ширину... Девочка соврала, когда сказала, что ей не страшно: неуверенность захлёстывала с головой, будто ей приказали прикоснуться к дикому зверю, спящему хищнику. И хотя это был лишь клинок, бездушный предмет, Хината не стала избавляться от этого ощущения. Что-то в нём было правильное.

«Фух... спокойно. Просто взять клинок».

И вдруг пальцы сами потянулись и сомкнулись вокруг рукояти. Это вышло так естественно, что Хьюга и не заметила, а эфес невероятно удобно лёг в руку.

– Хорошо, – Юсуи одобрительно кивнул. – А теперь сними его с креплений.

– Что?!

Хината посмотрела на него непонимающе. Это же невозможно. Такой меч обязан был быть чудовищно тяжёлым – она просто не поднимет его. Ну, в лучшем случае, сможет оторвать от креплений и уронить на пол.

– Бери меч.

– Но... но... я не могу....

– Тебе больно от того, что ты его держишь? Ты испытываешь дискомфорт? То, что ты почувствовала – это отторжение, враждебность или что-то иное?

– Нет... другое, но я же не смогу его поднять и...

– Сможешь. Делай, что говорю.

Хьюга коротко выдохнула. В конце концов, она ничего не потеряет, если попробует. Всё равно ж не выйдет, хоть она и ухватила рукоять двумя руками.

И раз, два... три!

Девочка изо всех сил потянула эфес, клинок взвился. Хината ахнула, так как не ожидала, что выйдет так просто, и отшатнулась от стены, иначе бы стукнула по ней мечом. Тот будто бы руководил ей: шаг назад, разворот, чтоб не упасть, взмах в пустоту – и лезвие со свистом рассекло воздух.

На скуле Зеру появилась алая полоса. Мужчина даже бровью не повёл и под окаменевшим взглядом Хинаты стёр несколько капель необычайно яркой крови большим пальцем.

– П-простите.

– Это мелочи, – он задумчиво задержал взгляд на испачканном пальце. – Но впредь будь осторожней.

Юсуи пристально посмотрел на меч. Хьюга спокойно удерживала его двумя руками и не ощущала тяжести, вообще. Будто он полый внутри... Нет, даже если полый – хотя лезвие не столь толстое – то всё равно должен был быть вес.

Должен!

Ей вдруг захотелось кое-что проверить. Глупости, конечно, но... Хината медленно разжала пальцы левой руки, после чего и вовсе отвела ладонь в сторону. У неё перехватило дыхание; девочка не могла в это поверить.

Никаких изменений. Вся та же лёгкость, та же естественность – эфес в её руке, хотя раньше она не имела дела с мечами – и то же ощущение, будто клинок живой и дышит в такт её вдохам и выдохам.

– Это... это невозможно... как...

– Тсукикайбо******* – так зовут этот меч. Говорят, хвостатый, для которого он был выкован, смог достать до Луны. Впрочем, пусть легенды остаются легендами... – Хьюга вытянула вперёд руку с клинком и, вспомнив, как видела тренировку какого-то джонина с катаной, расслабила кисть, наклоняя её тыльной стороной ладони вниз. Тсукикайбо – девочка мысленно «обратилась» к мечу – упал вбок и, описав круг и доказав, что вес всё же имеет, дал себя перехватить. Хината не поняла, как это у неё вышло, но ощущение было приятным.

Вот и познакомились. Словно живой.

– Мечей, подобных этому, не много. Их ковали в давние времена, когда мир был молод, а энергия струилась через него нескончаемым потоком. Их ковали на заказ, будущий владелец всегда присутствовал в процессе работы, а мастера черпали жизнь и чакру из себя и того, что их окружало, и вкладывали это в свои творения. Каждый из таких мечей – уникален... – Зеру на мгновение прикрыл глаза, словно хотел поймать этот поток, переместиться мысленно во времени назад. – Разумеется, хозяева этих мечей были смертны, поэтому в какой-то момент клинки осиротели. Но мастера вложили в них невероятно многое, и поэтому они не только обладали невероятной силой, но и сами выбирали себе новых владельцев. Если клинок выберет себе хозяина – то это на всю жизнь. Кстати, ты уже видела одну такую «пару».

– Правда?

– Юмия но Орочи и её фламберг. Впрочем, у него есть свои... не самые приятные особенности, зато нет имени, за что двуручник стали считать проклятым. Но такое вряд ли может остановить некроманта с пытливым умом и немалым талантом, не так ли?

Хината не ответила – Хината не знала.

– Тсукикайбо – упрямый и жестокий клинок. Им пытались овладеть многие, в том числе, признаю, и я в своё время. Но мы ошибались только в одном, и я понял это совсем недавно, когда увидел его вновь спустя много лет; этот меч был по неосторожности потерян. Попытки покорить его, договориться были провальными потому, что никто из нас не думал, что хочет сам Тсукикайбо. И в итоге он выбрал тебя.

Хьюга вздрогнула. Чтоб она... и такой меч...

Да она вообще только с кунаем и умеет обращаться.

– Этот клинок не искал сильного хозяина. Но он признал владелицей тебя – так как ты далеко от верхов могущества и не стремишься к ним.

– Я... не понимаю...

– Когда-нибудь поймёшь, – Хьюга стиснула эфес, притягивая клинок к себе. – Всему своё время, Хината.

Сказав это, Юсуи потрепал её по волосам. Не ожидавшая подобного жеста от Зеру Хината зажмурилась. Честно говоря, в её жизни раньше так никто не делал.

– Пойдём.

– А как же...

– Клинок я уже выкупил.

– Но!..

– Я бы выкупил его в любом случае, не принимай на свой счёт.

– Хорошо.

Девочка была рада выбраться на свежий воздух. Меч, который она так и не выпустила из рук, кажется, тоже; солнечный свет заискрился, заиграл на широком боку клинка. Это была так красиво, что Хьюга улыбнулась и ещё раз взмахнула им.

– Привет, Тсукикайбо, я Хината.

– Здравствуй, Хината, держи меня крепче.

Очень красивый клинок.