Хроники отряда «Феникс»

— Кто знает, кто знает? — философски пожала я плечами. — Слушай, а ты, вообще, какой магией владеешь?

— Магией, повелевающей растениями и животными… А ты?

— Водой во всех её проявлениях и состояниях.

— Отлично! В таком случае… Я сейчас постараюсь разозлить вампира, чтобы он оставил свою жертву и набросился на нас. А ты, как только он обернётся в нашу сторону, тут же выстрой перед ним водяную стену… Обычно, западная нечисть боится проточной воды, так что это не даст ему возможности нас убить. А дальше я использую вьющиеся растения, чтобы связать его ими. Ну, а там уже и ты не зевай: пали в него из всех пистолетов…

Разговор этот происходил шёпотом, так, что я едва могла расслышать слова, которые говорил мне Цзи Юань. Но при этом у меня вовсе не было уверенности в том, что вампир также их не слышит. А ещё я не понимала, почему это нечисть на нас с напарником не нападает прямо сейчас, когда у нас в руках нет никакого оружия и мы не пользуемся магией… Впрочем… Разве может человек понять логику нечистой силы? И существует ли она у нечисти вообще, эта самая логика?..

Между тем Цзи Юань поднял с земли камень и, как следует размахнувшись, запустил его в вампира, продолжавшего терзать свою жертву. Камень со свистом прорезал ночной воздух и угодил кровопийце прямо по голове. Тут уж вампир волей-неволей был вынужден оторваться от своего занятия и посмотреть на тех, кто это его так звезданул.

Бледные, почти белые глаза нечисти обвели взглядом окрестность и остановились на нас двоих. Несколько секунд вампир медлил, как если бы всё никак не мог поверить в то, чтобы обычный человек посмел швыряться в него камнями, а затем…

Я с трудом успела заметить, как нечисть мгновенно сорвалась со своего места и устремилась в нашу с Цзи Юанем сторону. Причём, от её недавней медлительности не осталось и следа. Вампир словно превратился в сгусток энергии, перемещающийся с поистине нечеловеческой скоростью. Но, к счастью, он был не быстрее меня.

За какие-то пару секунд я начертала в воздухе несколько магических знаков и между нами с моим напарником и вампиром вдруг выросла стена, наподобие падающего со скалы водопада. Нечисть попыталась сунуться в воду, но не тут-то было! Отскочив на пару шагов назад, вампир припал к земле и злобно зашипел, подобно разъярённой кошке. И в это время…

Я вдруг заметил, что Цзи Юань, едва заметно чему-то улыбаясь, с самым спокойным видом вытаскивает из-за пояса ту самую нефритовую флейту, что я у него уже видела вчера вечером, когда мой новый сослуживец играл на ней какую-то мелодию белочке, которая специально пришла её послушать.

— Эй, нам сейчас не до музыки, честное слово! — слегка ткнула я в бок Цзи Юаня.

Но тот, всё так же улыбаясь, покачал головой и, поднеся флейту к губам, заиграл мелодию, которую я никогда раньше не слышала. В этой музыке словно смешались свист ветра, играющего в кронах деревьев, шум дождя, барабанившего по крышам, тревожные крики птиц, спешащих укрыться от непогоды и… что-то ещё, чего я не понимала. Откуда-то со стороны словно пахнуло свежестью и мокрой от дождя листвой, а затем…

Я вдруг увидела, как почва вокруг беснующегося на «той стороне» водяной стены вампира вдруг вспучилась и из-под неё полезли зелёные побеги, похожие на плети. Мгновение — и обездвиженная нечисть уже лежит на земле, оплетённая гибкими тонкими ветвями с ног до головы и превращённая в некое подобие египетской мумии.

— Ловко! — невольно восхитилась я, глядя на то, как вампир злобно скрежещет зубами, пытаясь выбраться из опутавшего его зелёного «кокона». — Так вот, что ты имел в виду, говоря, что владеешь магией, позволяющей управлять животными и растениями! Кто бы мог подумать, что…

— Это его надолго не задержит! — прерывая меня, покачал головой Цзи Юань. — Прежде, чем эта погань в клочья разорвёт лианы и вырвется наружу, нужно как следует нашпиговать её серебряными пулями. Бей так, чтобы попасть по жизненно-важным органам и в голову. Я тебе в этом, к сожалению, помочь сейчас не могу: должен контролировать, чтобы хватка растений не ослабевала, не то кокон будет разрушен и… Только боги знают, что с нами обоими тогда будет!

— Хорошо, я тебя, в общем-то, поняла! — кивнула я, убирая водяную стену, а затем вытаскивая из-за пояса пистолет и прицеливаясь в лежавшего на земле вампира. — Только вот… Уверен ли ты, что это сработает?

— Откуда я знаю? — недовольно фыркнул Цзи Юань. — Никогда прежде мне не приходилось сражаться с европейскими вампирами, тем более, не имея подходящего для этого оружия… Надеюсь, что сработает, а там… Кто знает, кто знает?..

Решив больше не тратить времени на ненужные разговоры, я принялась всаживать одну серебряную пулю за другой в извивающуюся подобно гигантскому червю нечисть. Выпустила все девять патронов, перезарядила пистолет и снова принялась палить, мысленно благодаря при этом своё давнее школьное увлечение стрельбой в тире, к которому меня приобщил мой отец и сам любивший на досуге попалить по мишеням. Пули со свистом пронзали воздух и одна за другой входили точно в те места, в которые я целилась. Вампир дико взвыл и задёргался, безуспешно пытаясь вырваться из опутывавшего его зелёного кокона.

Шум поднялся просто ужасный. Так, что окна соседних домов одно за другим начали распахиваться. Но стоило хозяевам выглянуть на улицу и увидеть, что там происходит, как они тут же спешно бормотали слова охранных молитв и немедленно захлопывали ставни.

Не знаю, сколько серебряных пуль я успела всадить в вампира когда тот, наконец, затих и перестал двигаться. Кажется, мне пришлось пять или даже шесть раз перезаряжать оружие прежде, чем это случилось. Цзи Юань всё это время играл на своей флейте, при помощи которой управлял животными и растениями.

— Ну, кажется, всё, он готов! — проговорила я, опуская дымящийся пистолет.

— Ещё пока нет! — с самым серьёзным видом, покачал головой Цзи Юань, также убирая свою флейту. — Эта нечисть всё ещё живее всех живых и очень опасна. Мы не можем просто так оставить её здесь и уйти. Придётся провести на этом пустыре всю ночь. Не то вампир, ещё чего доброго, выберется из кокона и сбежит. А тогда снова гоняйся за ним по всему городу! И это — ещё не говоря о том, что за это время он запросто может сожрать ещё кого-нибудь.

— Ладно, раз так, то побудем поблизости и проследим, чтобы он не вырвался до рассвета, — мысленно вздохнув, кивнула я.

Мечты о спокойном сне развеялись как сон, как утренний туман. Но мой напарник прав: мы и вправду не можем сейчас уйти, оставив тут вампира, пусть и обездвиженного, но при этом всё ещё опасного. Нечисть, тем более, такая древняя, сильна и коварна. Очень может быть, что кровопийца просто притворяется поверженным тогда как на самом деле стоит нам с Цзи Юанем отойти…

Оглядевшись по сторонам, я заметила лежавшее в нескольких шагах от нас поваленное дерево и, кивнув в ту сторону, проговорила, обращаясь к своему товарищу:

— Раз так, то почему бы нам, по крайней мере, не устроиться здесь хотя бы с относительным комфортом?..

Остаток этой ночи мы с моим напарником провели, сидя на поваленном дереве и наблюдая за поверженным, но всё ещё живым и опасным противником. Как и говорил Цзи Юань, вампир, пригвождённый серебряными пулями к земле, не мог вскочить и наброситься на нас, но он всё ещё дёргался, подобно тому, как дёргается и вертится раненая, но не добитая змея. Его когти вонзались в землю, оставляя на ней взрыхлённые борозды, а с обескровленных бледных губ срывались звуки, похожие больше на звериный вой нежели на человеческие стоны и проклятья.