Хроники отряда «Феникс»
Шрифт:
Но Юань не дал мне договорить. Он просто взял, да и закрыл мне ладонью рот:
— Помолчи! Я слышу звук чьих-то шагов. И судя по всему, тот, кто сюда направляется — явно не человек.
Я молча кивнула: мол, поняла я тебя, напарник. А затем осторожно выглянула из-за кустов и увидела бредущую по дороге странную фигуру, явно направляющуюся в сторону посёлка.
Существо это было огромного роста и лишь отдалённо походило на того человека, которым когда-то являлось. Собственно, от всего прежнего облика умершего объездчика только и остались что обрывки форменной одежды, в которой тот был похоронен и которая теперь представляла собой самые настоящие лохмотья, перепачканные землёй и засохшей кровью, а так…
Упырь (а в том, что это был именно он, у меня
— Вот он, наш красавчик! Явился — не запылился! — негромко пробормотала я, ни к кому не обращаясь.
Но мой напарник, должно быть решил, что я ему это сейчас сказала.
— Аннет, я должен признать, что у тебя довольно необычный вкус, понять который дано не каждому! — покачал он головой. — Раз уж ты называешь этого упыря красавчиком и радуешься его появлению… Впрочем, обсудим это несколько позже, а пока…
Не договорив, Цзи Юань вытащил из-за пояса свою нефритовую флейту и заиграл на ней мелодию, которая, как я уже это знала, должна была вырастить гибкие побеги лиан, которые опутали бы нечисть подобно верёвкам, заключив её в кокон. Однажды мой напарник так уже поймал вампира, терроризировавшего жителей Дальнего. Похоже, что и на этот раз он снова решил прибегнуть к этому же способу. Однако…
Не знаю, то ли тот вампир был слабее «нашего» упыря, то ли дело было в том, что умерший объездчик стал таким потому что нечувствительная к подобной магии инопланетная «белка» заразила его неведомой инфекцией… Но ничего у моего напарника на этот раз не получилось. Лианы лишь едва показались из-под земли, но тут же «спрятались» обратно.
— Ничего не получается!.. — Мой напарник с каким-то отчаянием опустил свою флейту, как если бы тем самым признавался в своём бессилии противостоять упырю. — Всё точно так, как и во время сражения с той «белкой»!
Должно быть, упырь каким-то образом успел заметить эти его безуспешные попытки. Во всяком случае, нечисть замерла на месте и, вращая по сторонам треугольной башкой, стала принюхиваться, пытаясь определить, где скрываются люди, плоть и кровь которых были ей так необходимы для наращивания нового тела.
— Похоже, тварь ничего не видит! — ткнула я в бок своего напарника. — Думаю, это неплохой для нас с тобой козырь!
Но Юань только с сомнением покачал головой:
— Не думаю, что его слепота так уж сильно сыграет нам на руку. Достаточно вспомнить хотя бы то, что вчера ещё до рассвета этот упырь расправился со случайным прохожим даже при том, что тогда он вообще ещё никого не успел убить и только-только вылез из могилы… Боюсь, что на этот раз нам пришлось столкнуться с куда более сильным и опасным противником, чем даже были девятиголовый лунчжи. А, может быть, и инопланетная «белка»…
— Тогда… Что ты предлагаешь нам делать? — спросила я у него. — Сдаться и отступить?
— Ну, зачем же так сразу отступить? Попробуем ввязаться в бой, а там уж будет видно…
Между тем упырь, должно быть, услышав наш разговор, испустил утробный вой, после чего развернулся и двинулся в нашу с моим напарником сторону. Я поняла, что битвы с ним не избежать и ещё крепче стиснула рукоять своей фамильной шпаги, мысленно молясь при этом всем известным мне богам о том, чтобы ни я, ни мой напарник не пострадали слишком серьёзно в грядущем противостоянии.
Как действовать дальше и чем биться с упырём, я уже знала. Ну, конечно же, использовав то самое заклинание, что и во время сражения с инопланетной «белкой»! Только на этот раз, я, пожалуй, постараюсь быть более осторожной и своевременно позабочусь
о выставлении магического щита. Надеюсь, что хотя бы на этот раз у меня всё получится должным образом…Глава 34: Сражение с упырём или «Нам больше нечего здесь делать!..»
Упырь приближался к нам медленно, не торопясь. Как если бы понимал, что никуда мы с моим напарником от него не денемся. Впрочем… Это умертвие, ведь, не знало и не могло знать о том, что мы от него с Юанем вовсе и не собираемся никуда убегать, а потому и рассматривало нас как всего лишь ещё одну, очередную добычу. Которая ещё больше приблизит его к вечной жизни. Если, конечно, такое вот существование в виде живого трупа вообще можно считать жизнью…
Как бы там ни было, но за те несколько минут, пока упырь к нам приближался у меня была возможность получше рассмотреть представителя этого, доселе невиданного мной вида нечисти. И, надо сказать, увиденное не слишком меня порадовало.
Как я и говорила раньше, это существо выглядело, мягко говоря, не особенно привлекательно. Всё какое-то скрюченное, с непомерно длинными конечностями и небольшой, зауженной кверху головой, оно было похоже на огромного паука или же на какое-то гадкое насекомое. Зеленовато-серую кожу упыря, местами свисающую с его тела клочьями, покрывали тёмно-зелёные пятна, придающие ему ещё сходство и с порядком отощавшей жабой. Когда же тварь подошла к нам совсем близко, я вдруг поняла, почему она ничего не видит: потому, что глаз у неё попросту не было, вместо них зияли пустые глазницы. Носа у упыря тоже не имелось, что, впрочем, не мешало ему превосходно чуять запах потенциальной добычи. Но вот «аромат», который исходил от самой этой твари… Когда я его почувствовала, то мне очень сильно захотелось попрощаться с недавно съеденным ужином. От упыря воняло запахом разлагающейся плоти, смешанным с запахом сырной земли и крови, которую он успел сегодня утром выпить.
Я оглянулась в ту сторону, где стоял Юань и сделала ему знак: нападай, мол, первым. А сама тем временем принялась плести нити заклинания, создающего защитный магический купол. При этом я старалась не упускать из вида упыря, к этому времени уже сошедшегося в схватке с моим напарником который уже выхватил из кобуры пистолет и начал стрелять в нежить серебряными пулями.
Собственно, в этом и заключался наш план: я отвечаю исключительно за магическую часть, то есть, заклинания в то время как мой напарник отвлекает нежит физическими атаками, стараясь при этом нанести ей как можно больше урона. Ну, а что в этом деле может быть более полезным нежели пистолет, заряженный серебряными пулями? Однако как раз здесь и возникло затруднение, о котором мы с Юанем как-то не подумали и потому не включили его в наш план.
Наверное, если бы перед нами был обычный упырь то эти выстрелы смогли бы его если и не уложить наповал, так хотя бы на несколько минут остановить и задержать. Однако, Степан стал после смерти упырём не потому, что причинил при жизни много зла людям как это случалось с другими представителями данного вида нежити, тела который из-за довлевших над ними грехами, попросту отказывалась принимать земля-матушка. Нет, причиной превращения объездчика в нежить стала неведомая болезнь, которой тот заразился от укусившей его инопланетной «белки». А потому я даже как-то не слишком и удивилась тому, что серебряные пули просто прошли через тело ожившего мертвеца, почти не причинив ему при этом вреда.
…Плохо! То, что эта тварь не боится серебра — металла, ненавистного и опасного для любого другого нечистого, было скверным. Выходит, что и осиновый кол, с которым охотники на нечисть обычно ходят на вампиров и настоящих упырей, тоже, по всей видимости, окажется бесполезным. Хотя, с другой стороны, я же всё равно собиралась использовать в качестве козыря во время сражения не традиционные средства борьбы с умертвиями, а не так давно придуманное мной заклинание. То самое, которое помогло нам с моим напарником победить инопланетную «белку». Надеюсь, что и на этот раз оно меня не подведёт.