И королевство в придачу 4

Невольно взглянул на амазонку и неожиданно встретился с ней взглядами. Да, чего Леонидии хватает — так это ума. Дочь Степи все поняла верно, и не только поняла. Ибо улыбнулась ласково и кивнула. Мол, не волнуйся. Все верно. Все так, как нужно. Я не в претензии.

Медленно прикрыл веки в ответ, вздохнул слегка и придвинулся к Кристине еще ближе.

— Глупенькая. А зачем бы я лез в эту треклятую Темную пустошь, если бы не думал все время о тебе? Так что не выдумывай лишнего. Я хотел еще некоторые дела уладить… чуть-чуть собралось неотложного. А уже потом отправиться с визитом к твоему отцу. Но, если вопрос стоит так… Хорошо. Попрошу Корнелию, чтобы и меня с тобой отправила в Буругундию. Не будем откладывать свадьбу. Пусть твой отец назначает дату.

Господи! Это что-то невероятное! На меня хлынуло такое море счастья, что я чуть не захлебнулся в нем. Кто бы там ни руководил моей судьбой, спасибо. Не уверен, что заслуживаю, но сделаю все, чтобы эта девочка и дальше оставалась такой же счастливой и жизнерадостной. Гм… Кстати, еще одна причина натянуть на голову императорский венец.

А Кристина тем временем перестала сиять и всхлипнула.

— Добрый день, моя радость… — поднял я удивленные брови. — А теперь что не так? Откуда слезы?

— Я так счастлива… — пробормотала девушка, шмыгая носиком. — Так счастлива… что аж страшно. Боги завистливы. Они не любят когда люди слишком счастливы. Потому что о них забывают. Вот я и боюсь, что что-нибудь плохое случится и помешает нашим мечтам.

— Оставь проблемы мне… — я протянул руку и приобнял невесту за плечи. — Это мужские дела. Разберемся. А ты думай только о хорошем.

Ладонь гладила ее плечики, а глаза снова нашли Леонидию.

Лия тоже смотрела на нас. Тепло и ласково. Как старшая сестра… И снова слегка кивнула. Не знаю, как там небеса, а она наш брак уже благословила. И для меня это было значительно важнее воли каких-то богов.

Тогда я наклонился, нашел губами чуть солоноватые губы Кристины и приник к ним долгим, нежным поцелуем. Девушка сначала дернулась, но уже через мгновение обмякла и ответила. Значительно жарче. Вкладывая в этот, наш первый с ней поцелуй, всю жажду нерастраченного девичьего чувства.

Спасибо и тебе, Фердинанд. Если бы не твое вмешательство, то, может быть, этот хрупкий огонек, едва забрезживший, когда мы только встретились, так бы никогда и не разгорелся в настоящий костер. Не зря говорят, что только трудности выгранивают невзрачные, серые алмазы в драгоценные бриллианты.

Глава 12

— Ты так думаешь? — прошелестела на ухо Христя, когда наши губы наконец разомкнулись.

— Чтобы я сдох... — слова вылетели быстрее, чем мозг успел просигналить, что принцесса, это не компания институтских приятелей, и здесь подобные высказывания неуместны. — Эээ... Ну... я имел в виду.

— Интересная клятва… — протянула тем временем девушка. — Короткая и емкая. Как и положено королю-воину, в чьих руках меч не менее уместен, чем скипетр, — и повторила со вкусом. — Чтоб я сдох! Верю… Вот теперь действительно верю.

О господи! Нет, хоть убейте, а не родился еще человек, который поймет, что творится в этих милых головках. Но, как говорится, не суть, мытьем или катаньем — главное, что сработало.

— Вот и хорошо, — я легонько чмокнул невесту в носик. — А теперь тебе стоит отдохнуть. Аристарх!

— Я здесь, ваше величество! — материализовался в одном из углов трапезной дворецкий. — Что прикажете?

— Проведи принцессу Кристину в ее покои. Ну и все остальное… обеспечь, одним словом, все, что барышне нужно.

— Будет сделано, ваше величество. Моя госпожа… прошу за мной… — Аристарх учтиво поклонился девушке и сделал приглашающий жест.

Кристина встала, коснулась еще раз меня рукой, словно искала поддержки или благодарила, и вышла вслед за дворецким.

Вот так... Моя госпожа... Я еще сам толком ничего окончательно не решил, а ему уже все понятно. В конце концов, говорят, у слуг интуиция развита еще лучше, чем у женщин. Моментально улавливают, откуда ветер дует.

Провел их взглядом, а затем, неловко отводя глаза, шагнул к Леонидии. Но та заметила мое движение и тоже встала.

— Гм… — в тот же миг сорвался на ноги Мэтью, держа в одной руке гусиную ножку, а в другой — бокал с вином. — Это… как его… Мне тоже пора. Засиделся что-то… Ели вдруг что, свистите. Аристарх знает, где меня искать… — он щелкнул пальцами и шмыгнул в открытый портал.

— Лия… — начал я, все еще глядя в сторону. — Я…

— Не нужно лишних слов, Коля… — девушка шагнула ближе и самыми кончиками пальцев погладила меня по лицу. — Ты все делаешь правильно. Ну, посуди сам: какая из меня королева? Степная девчонка, всю жизнь не знавшая ничего кроме жизни в военном лагере, — и на трон. Смех курам... Другое дело Кристина... А главное, она тебя действительно любит. Значит, будет и верной женой, и помощницей. Да и союз двух королей, это то, что тебе сейчас очень необходимо. А я… Не беспокойся. Я всегда буду рядом… если не прогонишь. И мои объятия всегда будут открыты для тебя. Если захочешь…

— Но ведь…

— Забудь слово «измена», — Лия еще раз погладила меня, но теперь уже ладонью. — По крови ты викинг. А это значит, что можешь иметь столько жен и наложниц, сколько вздумается. Не нарушая при этом ни человеческих, ни божьих законов. Хотя, если вспомнить всех фавориток и фаворитов, которые ошиваются вблизи каждого трона, подобный вопрос вообще никогда и никого не волновал.

— Гм...

— Вот и я об этом.

Амазонка подошла вплотную и потянулась ко мне губами. Я не стал медлить, и долгий, пылкий поцелуй закрепил наше соглашение и планы на будущее.

— Кхе-кхе… — послышалось от двери.

Я резко развернулся и увидел перед собой худощавого и черноволосого юношу, чей видающийся нос и всепонимающий, грустный взгляд черных глаз четко указывали на его кровь.

— Простите, ваше величество... пожалуй, я не вовремя... — и он попятился в дверь.

— Нет, нет… — остановила его Леонидия. — Я как раз собиралась уходить. А что может быть важнее для короля, чем информация о состоянии государственной казны? Итак, заходите смело господин казначей. Ваше величество, позволите оставить вас?

— Да… — кивнул я несколько растерянно. — Но прошу далеко и надолго не отлучаться. Наш разговор еще не окончен.

— Как прикажете, ваше величество.

Леонидия величаво выплыла из трапезной, оставляя меня наедине с казначеем.

— Проходите, господин… ее…

— Натан, — поклонился тот.

— А-а, да, — кивнул я. — Племянник Давида Наумовича?

— Быть родственником такого выдающегося человека, это большая честь, ваше величество... — снова поклонился юноша. — Однако, смею вас заверить, что мне и собственных достоинств хватает, чтобы не краснеть в порядочном обществе.