И королевство в придачу 4

— Выпьешь?

— Не откажусь…

Признаться, после неограниченного пожирания мяса, меня давно мучила жажда. Поэтому предложение хозяина было очень кстати.

— Вот это по-нашему, по-мужски… — одобрил граф. Затем посмотрел на единственный кубок и повернул голову назад. Девушка намек поняла, быстро перепорхнула к поставцу и поставила на стол второй кубок.

В движении муслин, которым она была закутана, и в самом деле стал больше похожим на дымку, чем на ткань, пусть и прозрачную.

Девушка умело наполнила оба кубка и снова заняла свое место за хозяином, не забыв вернуть руку на плечо.

Пока она занималась вином, взгляд графа приобрел более осмысленное выражение, будто мужчина оправился от глубокого сна, но как только нежная ладонь девушки коснулась его, глаза графа снова погасли.

Ой, не ладно тут что-то! Зуб даю... Рассказывал отец одну историю, очень похожую. О любовном дурмане.

— Будем здоровы… — проговорил хозяин, беря кубок.

— Ваше здоровье…

Вино оказалось неплохим. В меру кисловатым и прохладным. Именно то, что нужно, чтобы утолить жажду и вернуть бодрость.

— Ну, показывай, что за подарки?

— Конечно…

Я распустил горловину сумки, достал из нее шкатулку с колье и открыл, чтобы было видно содержимое, потом поставил рядом золоченую кирасу.

Граф даже не мигнул. Как будто это были не уникальные, большой стоимости изделия лучших мастеров, а обычная, речная галька. Зато девушка повела себя совсем иначе. Она резко наклонилась вперед и что-то прошептала на ухо.

Граф пожал плечами и кивнул.

— Неплохо… Но если горожане думают, что я снижу им налоги больше чем на пять процентов, то они очень ошибаются. Впрочем, это наши дела. Поговорим о твоем вознаграждении, шевалье. Говори что хочешь? А если добавишь к этому синий флакон из своей сумки — получишь. даже больше. Даю слово…

Черт! Что здесь происходит? Графу все так безразлично, что он чуть не зевает, а вот девушка так напряжена, что я слышу ее взволнованное дыхание. А еще она буквально впилась в мои глаза. И каким взглядом! Здесь все сразу. И обещание неземного блаженства, и неуемная жажда плоти, и… Вот только зрачки у девушки не круглые, как у всех людей, а в виде вертикальных черточек, как… Черт! Как у кошек… или демонов!

Сукуб! Это же суккуба! И граф полностью находится в ее власти. Она и меня пытается очаровать. Вот только сил на двоих не хватает. Наверное, слишком молодая. А синий флакон — это зелье, которое дала мне матушка? Не только раны лечит, но и силу увеличивает. Откуда я знаю? Не важно… Главное, знаю! Как и то, что когда она его выпьет, нам обоим кранты...

«Вот влип! Пришел за наградой, а наткнулся на демона! И, как подсказывает опыт, просто так уйти не получится. Либо я ее убью, либо она меня. А демоны еще тот противник. Живучие, сволочи. Придется брать хитростью».

Голова полна слов и мыслей. И вроде не совсем моих, но так или иначе — опасность от этого не меньше.

— Хорошо… — небрежно достаю из сумки синий флакон, краем глаза замечая, как девушка буквально тянется в мою сторону. — Двести золотых. Думаю, справедливая награда за все вместе?

Намеренно называю цену, раз в десять превышающую сумму реального вознаграждения. Чтобы окончательно убедиться. Если граф в себе, он только рассмеется в ответ на такое несусветное требование. Если я прав — то демонессе наплевать на деньги. Тем более чужие.

— Двести, так двести… — равнодушно кивает Ястржембский, даже не глядя на мои руки. — Давай сюда флакон, и я велю принести деньги.

— Хорошо… — встаю с кресла и обхожу стол, словно хочу пожать графу руку, в знак скрепления договора. Флакон при этом держу в левой руке, слегка прижимая к животу.

Граф полностью меня игнорирует, сосредоточившись на созерцании кувшина с вином, а вот демонеса совсем потеряла контроль. Даже дымка рассеялась, полностью открывая взгляду ее прелести.

Трясца... Если я раньше только догадывался, как выглядит соблазн в своей завершенной форме, то сейчас мог наслаждаться в полной мере. Высокая, упругая грудь, увенчанная крошечными бусинками сосков, узкая талия, плавные, округлые линии бедер, переходящие в длинные, стройные, словно выточенные ножки... Жизнь не жалко отдать, только за право прилечь возле ее копытец... А какие роскошные рожки просматривают сквозь пышные, огненно-рыжие волосы.

«Эй! Ты чего?! Ну возьми себя в руки! Девок, что ли, голых не видел? Или копыт с рожками?»

«Вообще-то не видел… Если только в интернете…»

«Где?»

«Не важно… Спасибо. Вовремя напомнил»

Флакон за пояс, ладонью левой руки придерживаю ножны, одновременно правой выдергиваю меч. И, продолжая движение, наношу снизу и наискось режущий удар по незащищенному горлу демонессы. Вкладывая в него всю силу. Потому что понимаю: шанса повторить удар может и не быть. Меч волной тепла отзывается в руке и молнией порхает к горлу суккубы…

Глава 29

Демон может надеть любую маску, выглядеть невинным ягненком, но кожа у него при этом остается по-прежнему крепче стали. Вот и мой удар, способный обезглавить обычного человека, нанес только рану. Достаточно глубокую, — я все-таки вложил в него всю силу, — но, к сожалению, не смертельную. А в следующее мгновение мощный толчок в грудь отбросил меня к стене. Точеная ножка мелькнула так быстро, что я и понять ничего не успел. Визг разъяренной фурии, удар копытцем — и я сижу на полу, а перед глазами мелькают разноцветные круги.

И все же я ее сильно задел. Темная кровь так и хлещет из-под ладошки, зажимающей рану. А вместе с кровью и силы тают. Так что ни о чем другом демонесса сейчас думать не может, ей нужна эта синяя бутылочка. Но и я не боец, так приложился спиной о стену, что даже пошевелиться не могу. Черт! Еще несколько шагов, и суккуба отнимет зелье, выпьет его — и тогда конец. Она и раненая сильнее меня, а как восстановится, мы с графом даже вдвоем не справимся. Хотя, о чем я? На все, что способна сейчас его светлость, так это таращиться на нас бессмысленным взглядом.

Единственный способ уберечь микстуру от демонессы — выпить ее самому.

Тянусь к сумке, беру флакон и так же медленно, словно преодолевая сопротивление воздуха, подношу ко рту.

— Нет! — от визга демонессы аж в ушах зазвенело. — Не смей! Дай мне его! Сейчас же! Или я с тебя живого кожу ремнями сдирать буду!

Поздно… Целебное зелье льется в рот, оставляя на языке привкус малины и меда.

Болезненный пинок в бок. Надо мной нависала искаженная злобой морда суккубы, в которой больше не оставалось ничего не только привлекательного, а просто человеческого. Очаровательная красавица окончательно превратилась в монстра. Внушающего ужас одним только видом.