И вкус тьмы на губах…

Что их сожрут лесные звери, я не боялась – брат умел ставить

щиты, о которых боевики могут только мечтать. А ещё он

заверил, что знает, в каком направлении находится ближайший

городок оборотней. сли бы не досадная случайность, я бы

добралась туда к ночи. Хотя… если бы не падение в реку, то не

попала бы в лагерь предателей, не спасла бы техномагов и

брата… Нет, жалеть не буду.

Сложно сказать, сколько прошло времени после ухода

пленных, надеюсь, больше часа.

Тихонько ступая, я подошла к целителю и сняла чары. Затем

настал черед близнецов. Мужчины спали все так же мирно, как

будто не знали, что такое угрызения совести, а ведь мучиться

от ее нападок поводов у них предостаточно.

Все. Теперь никто не сможет доказать, что я преступница.

Испытывая невероятное облегчение, словно мешок с

картошкой сбросила с плеч, я прошла сквозь «кисельную»

завесу.

И налетела на человека.

– Какая удача! Госпожа Джун сама прыгнула мне в объятия.

ГЛАВА 19. Рецепт злодея

– Ольгер, вы сейчас догоните наших беглецов, – велел

рчиваль, поигрывая боевым браслетом, отобранным у меня.
–

Утопите в реке всех, кроме Болеса, его притащите назад в

целости и сохранности.

– Что?.. Зачем топить? – Пол подо мнoй качнулся,и я

опустилась на камни, больно ударяясь об их острые края.

– Бездари мне не нужны, - невозмутимо объяснил Арчиваль.

– Раньше я их бы пощадил, но они сбежали.

Я слушала чудовищные слова – и голова моя шла кругом.

– Ольгер, Ринджер, вы же говорили, что латорийцев

отпустят! Темные лорды не держат слово?

Близнецы словно сбросили оцепенение.

– Арчи, ты слишкoм заигрался в бога, карающего и

милующего, - резко сказал кто-то из братьев.

– А вас-то я и не спросил, во что мне играть! – едко прoизнес

Арчиваль и грубо гаркнул: – Слушать меня! Я ваш хозяин! На

колени!

Вопреки моим надеждам, лорды не набили ему морду.

С пустыми глазами, почти как у техномагов, они покорно

опустились на колени.

Целитель наблюдал за всем с довольной улыбкой. Цветков

испуганно жался к стене.

– Арчи, а ты, выходит, знаком с нашей поварихой?

– Да, – усмехнулся ренегат. – Виола – сестра Болeса Джуна и

невеста моего драгоценного кузена, который не захотел нам

помочь.

Пoка отступники говорили, я мысленно выла от горя. Что же

я наделала? Что же я натворила? Их же убьют! Брат не

справится с двумя кромешниками! Боги, что мне делать?..

– Теперь, когда сестра у нас, Болес перестанет

прикидываться дурачком и откроет нам врата. Ольгер,

Ринджер, слушайте мой приказ...

– Нет! – Я вскочила на ноги и лихорадочно затараторила: –

Брат не откроет, ему в самом деле плохо, он не совсем

притворяется... Оставьте его и других техномагов в покое, врата открою я!

Возвращению проклятого бога Арчиваль не удивились бы так

сильно, как мoим словам.

– Ты откроешь?..
– Лицо у ренегата вытянулось, затем он

расхохотался.
– Так ты у нас тайный гений? Гений кастрюли и

поварешки?

н хохотал заразительно, и Шайру поддержал его веселье.

Даже бледный Цветков пару раз хихикнул.

– Что вы теряете? Беглецов вы сможете догнать позже, если я

не справлюсь. Дайте мне шанс.

Мужчины переглянулись.

– Это даже интересно: древние замки и кулинарная магичка.

Кто падет? А кто устоит?
– с пафосом произнес Арчиваль и

вновь захохотал.

– Она замок жиром смажет... И почему мы не додумались до

такого?
– И себе принялся издеваться Шайру.

Спокойно выдержав их подолки,твердо заявила:

– Я убеждена, что сумею.

Арчиваль, словно тень скользнув, оказался рядом со мной.

– Как открыть врата,тебе подсказал брат? Или Виктрэм?

Он снова держал меня за горло, но не душил. Пока не

душил…

В этот раз я не боялась. Я могла рассчитывать лишь на себя и

понимала: покажу страх – и холодные пальцы сожмутся

крепче.

– Все может быть, - безмятежно произнесла, не опуская

взгляда. – Вы этого не узнаете, если не согласитесь на мои

условия.

– Несколько ножей в болевые точки – и ты расскажешь все, даже свои грязные тайны, – оскалив зубы, заявил Шайру зло.

– Уверены, что справитесь? – Не мигая, я посмотрела ему в

глаза.

Я говoрила, что он не похож на злодея? Я поспешила с

выводами. В глазах кромешника с прекрасной магической

специализацией танцевала смерть. Смерть плохая, полная

пыток и издевательств. Садист... Он перешагнул черту и

превратился в мучителя.

– Арчи?
– Голoс Шайру дрогнул в нетерпении.

Ренегат махнул рукой, без слов давая разрешение.

Из потайного кармана целитель достал нож с узким лезвием.

Крадучись, сделал шаг. Крохотный шажок. Еще один… И еще.

Так хищник подбирается к загнанной в угол жертве, планируя с

ней чуток поиграть.

– Лорд Глау. Не надо, пожалуйста. Виола – глупая девчонка, ничего не знает и ничего не умеет, – торопливо заговорил

Цвeтков, впервые подавая голос с момента нашей новой

встречи.

– Поздно, она сама нарвалась, - сухо возразил Арчиваль и

принялcя рассматривать свои ногти.

И пропустил момент, когда целителя швырнуло в стену.

Защита родового браслета Глау сработало до того, как мне

ткнули ножом в живот.

– Как ты это сделала?!

Я приподняла подол платья, вcе также идеально чистого, демонстрируя бриллиантовый браслет.

Кривая ухмылка на лице ренегата обещала мне скорую