Изучающий мрак (Дарвей)

– Когда закончите, пусть он придет ко мне, - сухо сказал он и, бросив на Дарвея прощальный, полный неприязни взгляд, удалился.

Флей подождал, пока он скроется из виду, и сказал:

– Не ожидал увидеть именно тебя, Призрак.

– Мир полон неожиданностей. Я вот не ожидал, что мое прозвище известно всем и каждому.

– После смерти Кармисса, мир праху его, кое-что изменилось, - он присел рядом.
– Некоторые тайны перестали быть тайнами. Не для всех, конечно, - добавил Флей поспешно.

– Это уже неважно, - махнул рукой монах.
– В последний раз я послужил ордену.

– Тебя отпускают?

– Гаер обещал. При условии, что я выполню это задание.

– Повезло, - кивнул Флей. Его сосредоточенное лицо было серьезно.
– Но давай перейдем к делу: что тебе удалось узнать?

– Я побывал в копях. Между ними и озерным городом действительно есть сообщение. Пожалуй, никому не интересны мои злоключения там, поэтому я не буду на них останавливаться подробно.

– Они и в самом деле так ужасны, как говорят?

Вместо ответа Дарвей демонстративно вздохнул.

– Понятно.

– В копях я нашел дорогу к озеру. И оказался внутри города.
– Дарвей решил немного исказить действительность.

– Как же ты преодолел преграду?

– Не было никакой преграды.

– А стена?

– Исчезла на глазах. Это сложно объяснить. Туннель, начавшийся в копях Химер, в итоге привел меня в роскошный дворец с множеством комнат. Я долго бродил по нему, но скоро понял, что все это иллюзия.

– Каким образом?

– Залы таяли прямо за моей спиной.

– А как же обитатели дворца?

– Не знаю, я никого не встретил. Дворец был пуст. Весь этот город - просто обман и ничего больше. Залы были похожи один на другой: полны богатства, но совершенно безликие. Я уже думал, что навечно застрял в этом иллюзорном мире. Утомленный путешествием, я почувствовал сильную сонливость и прилег на диван, стоящий в одной из комнат. А когда проснулся, то очутился здесь под надзором Рауна. Вот и все.

– Ты говоришь правду?
– недоверчиво спросил Флей.

– А зачем мне врать? Какой в этом смысл?

– В том-то и дело, что я не вижу смысла в иллюзорном городе, который никого не подпускал к себе, а потом просто растаял как болотный туман.

– Надо смотреть в лицо фактам: город исчез, нравится нам это или нет.

– Находясь там, ты ничего не трогал?

– Я же не самоубийца, - проворчал Дарвей, - и хорошо помню печальную судьбу магов. Если желаешь, можешь обыскать меня, но найдешь только личные вещи. Да и то не все: сумку я еще в копях потерял. Хорошо, хоть жив остался.

Флей задумался. Он подпер щеку рукой и, приподняв камешек, бросил вперед.

– По правде, говоря, я ожидал больше. Гаеру не понравиться такой рассказ.

– Что же мне делать?
– пожал плечами Дарвей.
– Я, конечно, мог придумать что-нибудь более захватывающее, но думаю, великого магистра интересует реальное положение вещей, а не сказки на ночь.

– Почему город позволил тебе войти?
– Флей был не так прост, как казался.

– Я и сам думал над этим... Причин может быть немало. Мне повезло найти уязвимое место, или просто время подошло... А может город-иллюзию раздражали только маги? Откуда мне знать? Да, кстати, чуть не забыл. Он имеет отношение к канам. Между ними определенно есть связь.

– Продолжай.

– Среди многочисленных дворцовых сокровищ, я видел немало оружия как две капли похожего на то, что храниться в музее. Полагаю, оно принадлежало правителям канов.

– Никогда не бывал в музее. Доступ в музейные хранилища разрешен только Просвещенным.

– Ну да, как и в зал собраний, - кивнул Дарвей.

Они понимающе переглянулись и рассмеялись.

– Больше ничего не забыл?

– Нет.

– В таком случае - не смею тебя задерживать, Призрак.

– А как же Раун?

– Мы сами по себе, маги сами по себе. Если ты не связан и на тебе не лежат заклятья, то кто помешает тебе исчезнуть?

– Никто. Призраки - мастера исчезать.

– Не думаю, что ты хочешь подвергнуться допросу... Маг, потерпевший неудачу - неприятен во всех смыслах. И тебе лучше не испытывать на своей шкуре, насколько он неприятен... Пускай потом Раун рвет и мечет, нам-то какое дело? Эти маги и так помешаны на знании, если дать еще немного, то у них лопнет голова. Я запомню твою историю как есть. От себя могу лишь добавить, что тебя нашли сегодня утром, лежащим вот здесь, - он похлопал по камню, - и мирно спящим.

– Флей, я не могу гарантировать, что вся увиденное - это не плод моего воображения, - сказал Дарвей.
– В копях Химер мне довелось попробовать необычную воду. Та, что я взял с собой, подошла к концу, и я был вынужден напиться из незнакомого источника.

– Галлюцинации?
– левая бровь Флея приподнялась.

– Не исключено.

– Твои слова навели меня на забавные мысли. Вдруг мы все тоже пили эту воду и пали жертвами массовой галлюцинации, а озерный город существовал только в нашем воображении?
– Флей посмотрел в небо.
– И сейчас мы только думаем, что видим, а на самом деле наша реальность - лишь тяжелый длинный сон.

– Да, забавно...
– ответил Дарвей, стараясь не выдать своего волнения. Его собеседник в своих рассуждениях подошел очень близко к истине.

– Будь здоров, Призрак.
– Флей дружески похлопал его по спине и оставил одного.

Дарвей сразу же поднялся. Он не собирался ждать, пока маги его хватятся. Допрос у Рауна не сулил ему ничего хорошего. Однако он не мог уйти, предварительно не повидавшись с Клиффом.

Монах пошел в сторону лагеря. Странное дело - размытые пятна палаток едва виднелись на горизонте, но стоило сделать десяток шагов, как он оказался прямо возле них.

– И тут заклинания...
– недовольно проворчал он.
– Совсем обленились.

В лагере царило оживление. Мимо Дарвея, который притаился в тени одной из палаток, сновало множество людей - ученики со свитками в светло-зеленых плащах, слуги с необъятными пакетами, угрюмые охранники, в начищенных до блеска доспехах. Вот мимо этих охранников ему и нужно было пройти.

В этом ему помогла серая накидка, которую какой-то слуга вывесил на солнышке просушиться. Накидка оказалось коротковата, но Дарвея это нисколько не смущало. Он набросил ее поверх собственного плаща, надвинул на голову капюшон и для пущей убедительности захватил деревянный ящик полный репы. Выставив ящик перед собой, монах уверенным шагом направился к охране. Те скользнули по нему равнодушным взглядом. Еще один слуга, спешащий на кухню - ничего интересного.