Капитан Серебряной розы

– Появление оракула в свите Йорга - усилит его позиции.
– Впервые решил поучаствовать в дискуссии Советник Денет, в упор посмотрев на Наследника своими бесцветными глазами. Но ответил ему не брат, а Советник Саргайл.

– Мы - проиграли. Давайте исходить из этого. Если в качестве контрибуции Тактику нужен личный оракул - пусть получит. Более того, если он захочет взять девчонку в жену - я буду рекомендовать фракции всячески это поддержать.
– Хм... а вот этого - я не ожидал.

– Хорошо.
– Усмехается брат.
– Я доложу о позиции фракции Паладинов Главе Дома и постараюсь договориться с братом. И, тогда, на следующем заседании Совета - будет представлен план по преодолению текущего кризиса.

– Мы - договорились.
– За всех отвечает советник Саргайл, и записанное воспоминание заканчивается.

...

– Спасибо, брат. Ты очень точно понял, что именно мне нужно.

– Боюсь, этим дипломатическим успехом я обязан нашему отцу.

– И ему передай мою глубокую благодарность.

– А лично зайти - слабо?
– Брат улыбается. Золотые пряди Наследника уже мелькают в его волосах, но временами - он производит впечатление непоседливого и проказливого мальчишки. Совершенно, впрочем - обманчивое. Просто ему - так удобнее.

– Слабо. Сам знаешь, сколько сил и времени надо, чтобы представить Совету хотя бы немного проработанный план. Так что я приступлю немедленно.

– Так... Твои отношения с отцом - это твои отношения с отцом. И влезать в них - я не собираюсь. Но вот прежде чем утонуть в делах - обязательно навести нашего Оракула.

– Думаешь, у нее были новые видения? Или знаешь что-то?

– Что я думаю - это мое дело. Но вот посоветоваться с оракулом - этого я требую как Наследник Дома. Исполнять.

Жесткость приказа смягчается проказливой усмешкой, спрятавшейся в глазах брата. Интересно - что он задумал?

В ответ я склоняюсь перед ним в шутовском поклоне.

– Как изволите, Ваше Высочество.

Советник Гайрэ

Второй Совет в моей жизни... На этот раз я специально притормозила около дверей, и вошла последней... И, естественно, тут же выяснила, что и это было неправильным решением. Свободные места остались только среди мелких нейтральных фракций... Военные плотно сомкнулись вокруг своего предводителя.

Но, если подумать... возможно - это мне и на руку... То, что я собираюсь сделать сегодня - может быть плохо воспринято моим покровителем... Но, как я уже сказала на прошлом Совете - я клялась служить интересам Дома. А они не допускают разночтений, и совершенно очевидны.

– Советник Гайрэ - обратился ко мне Глава Дома, после того, как открыл Совет, - на прошлом заседании Вы сказали, что постараетесь разобраться и высказать Совету свое мнение. Дом слушает своего Советника.

– Благодарю за предоставленное слово. За прошедшее время я действительно несколько улучшила свое понимание проблем, стоящих перед Домом, и сформировала свое мнение по данному вопросу. Так что я считаю нужным сказать, что никакие мирные переговоры с Фиолетовой хризантемой - невозможны.

По лицам Советников пошли гулять улыбки. "Ну вот, точно хочет отомстить"... Значит, так вы все обо мне думаете? Ну, так - ловите.

– В результате падения Дома Шиповника Фиолетовая хризантема получила под свой контроль следующие ключевые точки...

Минут двадцать рассказываю про потерянный контроль над торговыми путями, по перехваченные каналы поставки важных товаров, про спешно перестраиваемые финансовые потоки... Все это вместе - собирается в нерадостную картину... А в сочетании с контрибуцией, которую придется предложить... Дом Серебряной розы - может потерять статус Великого. Пусть - не сразу, пусть медленно и постепенно, но неизбежно. А значит - воевать надо сейчас, и воевать до победы. Следующие двадцать минут посвящены перечислению того, чего необходимо добиться в результате войны. И это не столько объекты, которые надо получить Серебряной розе, сколько то, что необходимо отнять у Фиолетовой хризантемы.

– Таким образом, понятной становится необходимость в широкой коалиции. Однако, сейчас - создать ее не представляется возможным: мы окажемся в положении просителей. Следовательно - необходимо добиться нескольких подряд, пусть и минимальных, побед, и уже потом - выходить на противников Хризантемы с предложением союза.

Ну вот... я высказалась. Вспоминая пристрастия окружения Йорга - вполне вероятно, что я потеряю его покровительство... Но я должна была сказать именно то, что сказала. Я поклялась служить не себе, но Дому!

– И каким же способом Советник Гайрэ предлагает добиться этих побед в условиях, когда Фиолетовая хризантема прибегает к помощи демонов?
– Проскрипел незнакомый мне Советник, расположившийся на половине зала, оккупированной Паладинами. Как ни странно - на него с неудовольствием посмотрели даже соседи.

– Как известно, мой брат сумел в одиночку уничтожить целую секту демонопоклонников. А ведь они наверняка призывали на помощь своих покровителей.

– Советник! Вы хорошо понимаете, что именно предлагаете Дому?

– Вы - спросили, я - ответила. Не являясь ни военным экспертом, ни боевым магом - я могу предложить только свои воспоминания.

Прежде, чем сесть на место, я взглянула на Йорга. По его лицу - ничего прочитать нельзя. Что ж. Я сделала то, что должна была... Видимо, сейчас - последует расплата.

– Советник Гайрэ - опять заскрипел старый Паладин - продемонстрировала опрометчивость и непонимание последствий предлагаемых ей решений. Полагаю, что ее следует лишить высокого статуса Советника Дома.

– Уважаемый Советник Каалиантус, безусловно, прав.
– Теперь высказывался Йорг, и мое сердце упало. Недолго же я пробыла Советником. Теперь остается только надеяться на то, что удастся сохранить хотя бы статус Леди.
– Советник Гайрэ действительно продемонстрировала некоторую несдержанность и импульсивность. Так что я согласен с предложением отстранить ее от заседаний Совета...
– Вот и все... Но... почему на лице старика - такое удивление, граничащее с ошеломлением?
– ... на время, достаточно для прохождения ученичества у многоуважаемой Сарнэ Огненной.