Капитан Серебряной розы

Меня закружил вихрь эмоций... Разобраться в нем я даже не пыталась: все мои силы уходили на то, чтобы не упасть в обморок. К счастью, даже брошенный вскользь взгляд позволил Сарнэ верно оценить мое состояние.

– Что с капитаном Йоргом и его отрядом?

– Капитан Йорг принял командование оставшимися отрядами и сумел предотвратить катастрофу, превратив поражение в просто "тяжелое". В настоящее время он командует отходом наших войск, хотя медики и сообщают о том, что он находится в довольно серьезном магическом истощении. К счастью, буквально в течение нескольких часов ожидается прибытие отступающих на территории, контролируемые резиденцией Дома. Поскольку противник, получив отпор, не стал организовывать преследования - можно предположить, что сразу после этого господин Тактик прибудет на Совет.

– Мы с Гайрэ благодарим Совет за переданные вести. Так же, я надеюсь, что Совет не "забудет" - ироничный взгляд на гонца - известить меня о назначении даты нового заседания. А теперь - я Вас более не задерживаю.

Гонец, пятясь и кланяясь покинул покои. После этого взгляд Великой обратился на меня.

– Волнуешься, девочка?

– Конечно - проговорила я, запинаясь. Одновременно я пыталась разобраться в охвативших меня эмоциях - Ведь без покровителя, которым является Тактик, в политике Дома - я никто...

Да. Точно. Я волнуюсь о своих политических перспективах. Так. И только так.

– Ну-ну...
– Взгляд Великой просто сочится иронией. Где же я ошиблась?

Йорг Тактик

Наконец-то медики изволили признать меня восстановившимся после тяжелого истощения. С нашего, в меру бесславного, возвращения прошло уже три дня. На целых три дня я практически выпал из жизни клана. Почти наверняка это означает, что пробить наказание для Сийгала, по крайней мере, такое, которое счел бы соответствующим ситуации - у меня не получится. Скорее всего, он уже успел прикрыть свои нежные ягодицы, вылизав достаточное количество чужих. Но вот маги, бросившие свои отряды в разгар сражения - от возмездия не уйдут. У меня более чем хватит влияния, чтобы обеспечить им весьма высокое положение в клане: на клановой виселице.

Вот в таком настроении я и пребывал, когда меня нашел брат.

– Йорг?

– Да, братец...

– Все злишься?

– Злюсь. И если мне не отдадут...

– Смотри.

И Наследник Дома Серебряной розы передал мне хрустальный шар с запечатанным воспоминанием. На самом деле это заклинание имеет много общего с той техникой, при помощи которой Сарнэ делится своими видениями... Но оно несколько менее совершенно. Впрочем, за неимением лучшего...

...

В комнате сидят трое. Советники Артенас, Саргайл и Денет. Лидеры Паладинов. Сийгала, что характерно, нет.

– Мы проиграли.

– Да.

– Чертов Сийгал... Кто бы мог подумать, что он - настолько бездарен.

– Но отдать его...

– Это даже не обсуждается.

– Да.

– Раскол во фракции нам не нужен.

– Значит...

– Да. Надо просить мира у Хризантемы.

– У отступников, связавшихся с демонами?

– У нас нет сил, чтобы победить.

Все это настолько предсказуемо, что я даже не слежу за тем, кто из них - что говорит.

– Советники, вы понимаете, что именно говорите?
– А вот и брат вступает в беседу.

– Наследник?
– Интересно, они на самом деле только что заметили брата, или - притворяются? Пока что я не могу придумать ни одной причины для того, чтобы так притворяться... Но, в то, что можно вот так, в спокойном состоянии, в тишине и покое, когда вокруг не рвутся боевые заклинания - пропустить открытие портала, мне тоже трудно поверить. Маги!!!

– Вы понимаете, насколько усилит Фиолетовую хризантему вторая подряд выигранная война?

– Но... Наследник... что мы можем сделать?
– Мда... А ведь это - уже капитуляция. У нас получилось. Значит - погибшие на той дороге - погибли не зря.

– Полагаю - следует вернуть командование Тактику.

– Мы бы и рады. Но... он был против войны... Думаю, что и лишение командования - его сильно расстроило. Что делать, если... точнее - когда он откажется?
– Артенас. А ведь ты именно так бы и поступил, ставя личные амбиции превыше Дома... Или ты только обо мне думаешь так плохо?

– Думаю, я найду - что предложить брату, чтобы он не отказывался. Но мне понадобится поддержка Паладинов. В этот тяжелый момент Дом должен быть един.

– Хорошо. Вы можете рассчитывать на наши голоса.

– И потом - Паладины не будут возвращаться к тому, что сделано во имя выживания Дома?
– Тонкий момент. До сих пор речь шла только лично о присутствующих в комнате Советниках. Но теперь - Наследник требует подчинения от всех Паладинов. Согласятся?

– Паладины согласны поддержать любые действия, направленные на спасение Дома. И не будут спрашивать отчета об этих действиях. Мы только надеемся, что позже не придется сожалеть об этом согласии.

– Хорошо. Но, думаю, Вы понимаете: предлагать Тактику мелочи - бесполезно. Его нужно очень серьезно задобрить, чтобы он забыл такое оскорбление, как поход под командованием Сийгала.

– Боюсь, наша фракция не может позволить себе выдать Сийгала без боя...

– Этого я и не требую. Думаю, об этом не заговорит и Йорг. Но вот те "боевые" - сарказм Наследника просто захлестывает присутствующих - маги, которые бежали с поля боя...

– Нам нет дела до этих дезертиров. Более того... Если потребуется - я лично пойду под командование Йорга, чтобы искупить этот позор и доказать, что...
– А вот в мужестве Артенаса я и не сомневался. Он фанатик, но не дурак. И не трус.

– Думаю, этого - не понадобится. Вы же знаете: Йорг предпочитает обходиться своими силами. И, к счастью, положение не настолько отчаянное, чтобы Дому потребовались "все, способные носить оружие". Но вот присутствие всех Советников-Паладинов на моих штабных играх - становится обязательным. Думаю, пример Сийгала - более чем нагляден.

– Согласны. Это больше нужно нам, чем кому-то еще.

– Вы, Советник Артенас, и так присутствовали на всех. Думаю, Вы сможете обеспечить присутствие и остальных Советников Вашей фракции.

– Смогу.

– И, естественно, в военных вопросах Йорг получит карт-бланш, а в политических - поддержку Дома. Поскольку, как я подозреваю - чисто военными средствами проблему уже не решить.

– Это - тяжелое решение. Но, думаю, нам придется пойти на это.

– И последнее. Все, что я перечислил раньше - это вопросы, направленные на усиление Дома. Тактику же следует предложить что-то, что будет приятно лично ему.

– Согласны. Но что? Вы знаете?

– Рискну предположить, что, если Паладины снимут возражения против обучения Советницы Гайрэ у Сарнэ Огненной - мой брат это оценит.