Когда она влюбляется

Я перевела взгляд на него. Ни за что. Последнее, что мне нужно, это еще больше запутать себя, проведя несколько часов с ним наедине в машине.

Я прочищаю горло. — Это действительно не...

— Это щедрое предложение, — прерывает меня Папа. — Но ты наш гость. Я не могу заставить тебя так работать.

— Глупости, — говорит Рас. — Это будет всего лишь несколько часов в день. Дамиано и Вэл поручили мне сделать все возможное для выздоровления Джеммы, а если говорить начистоту, то, по-моему, она все еще немного нездорова.

Я пристально смотрю на него, мои глаза говорят о том, что я в полном порядке.

— Она выглядит немного бледной, — говорит Клео.

Мое раздражение возрастает. Думает ли Клео, что помогает мне? Возможно. Она понятия не имеет, что произошло между мной и Расом. Она улыбается и кладет в рот кусочек круассана.

Я пытаюсь снова. — Папа...

— Тебе будет удобно водить машину в городе? — спрашивает он Раса, игнорируя меня.

Рас кивает. — С удовольствием. Поверь мне, я обеспечу ее безопасность.

— Тогда решено. — Папа улыбается Расу, а затем поворачивается ко мне. Выражение его лица говорит о том, что его решение окончательное. — Отдай свое расписание Расу, Джемма.

Внутри меня закипает разочарование. Неужели мое мнение совершенно неважно? Ведь это меня он будет возить. Но я знаю, что произойдет, если я начну спорить за обеденным столом. Папа закроет мне рот, и я так и останусь с Расом в качестве водителя.

Я сжимаю кулаки под скатертью. — Завтра у меня частная встреча с магазином. Наверное, это будет очень скучно и займет много времени.

Взгляд Раса вспыхивает. — Отлично. Мне нужно запастись одеждой. Я не собирал вещи для арктического климата.

Хм. Как удобно.

— На какое время назначена встреча? — спрашивает он.

— Нет.

— Полдень. Манхэттен.

Рас залезает в миску на столе и на мгновение достает чашку йогурта.

Когда он наконец решается на один вариант, жар медленной волной распространяется по моей груди.

Персик.

Он смотрит на меня исподлобья, открывая чашку, с выражением чистой невинности, если бы не вспышка злобы в его глазах. — Мы выедем в одиннадцать, чтобы обьехать пробку.

На следующий день я вхожу в парадную дверь ровно в одиннадцать.

Рас уже ждет в машине и, увидев меня, выпрыгивает, чтобы открыть пассажирскую дверь.

Я стискиваю зубы. Я надеялась, что он опоздает, и тогда я смогу пожаловаться папе на его пунктуальность и настоять на том, чтобы моим водителем был Слепой Джо.

Да, я скорее рискну попасть в аварию, чем проведу следующие несколько недель на орбите Раса.

Я боюсь. Боюсь, что сделаю какую-нибудь глупость рядом с ним.

Боюсь, что мое влечение может перерасти во взрослую влюбленность и сделать следующие пять недель еще более трудными, чем они уже есть.

Как бы я ни старалась задействовать свою прежнюю неприязнь к Расу, у меня ничего не выходит.

Не после того, как он потратил несколько дней на то, чтобы вернуть мне здоровье.

И не после того, что произошло на его кухне.

Прошлой ночью он мне приснился. Мы лежали на кровати, меня лихорадило, и я прижималась спиной к его спине. Он провел прохладной мочалкой по моей шее, а затем ооустил ее на грудь. В этот момент я поняла, что на мне нет одежды. Мочалка скользила между грудей, по животу и вниз, между ног, где все было так чувствительно, что я не могла удержаться от стона. Губы прижались к моей шее, и знакомый голос спросил. — Ты мокрая для меня, Персик?

Я проснулась, возбужденная, потная и отчаянно нуждающаяся в разрядке.

Я никогда раньше не испытывала такого вожделения к мужчине, и в глубине моего сознания мелькнуло чувство вины. В конце концов, через несколько недель я выйду замуж за другого. И даже если я не люблю Рафаэля, мне все равно кажется неправильным мечтать о сексе с другим мужчиной.

Я сглатываю и смотрю на Раса. Его длинные волосы аккуратно убраны на затылке в свободный пучок, борода подстрижена. Его загорелые руки сгибаются на руле, когда он везет нас по окрестностям, следуя GPS. Одно из колец, которые он носит, - то самое, которое я примеряла в его спальне. От осознания этого факта у меня под кожей что-то гудит.

— Рас, что ты на самом деле здесь делаешь? — спрашиваю я, не в силах сдержать нотки раздражения в голосе. — Что бы это ни было, оно не может быть таким уж важным, если ты готов тратить столько времени на то, чтобы возить меня по городу.

— Это твой Папа велел тебе спросить меня об этом?

— Нет. — Я нахмурилась . — С чего бы это?

— Он, кажется, не поверил мне, когда я сказал ему, что нахожусь здесь с дипломатической миссией, чтобы лучше узнать наших американских партнеров.

— Что это значит?

— Это значит, что когда Дамиано берет на себя обязательство заключить такую крупную сделку, как та, которую мы собираемся заключить с кланами Мессеро и Гарцоло, мы должны быть уверены, что они оба смогут выполнить то, что обещают.

Фраза звучит отрепетированно, но суть ее, я думаю, имеет смысл. Это не кажется таким уж неразумным, хотя я понимаю, почему это не понравится папе.

Если Рас здесь именно для этого, то почему он так охотно вызвался меня возить?

Что-то во всем этом не так.

У меня такое чувство, что это как-то связано с синяком на моем лице. Вэл до сих пор не заговорила об этом, а я знаю свою сестру. Она не оставит это без внимания.

Рас здесь для того, чтобы присматривать за мной?

Наверное, я должна быть благодарна, если Вэл попросила его об этом. Папа не настолько глуп, чтобы ударить меня, пока Рас живет в нашем доме.

Пока что я в безопасности от него.

Но есть новая угроза. Угроза, исходящая от человека, сидящего за рулем.

Может быть, мне нужно напомнить себе все его недостатки, чтобы пресечь эту влюбленность в зародыше.

Он высокомерен и бесстыден.

Он не выносит холода. Он просто ребенок в этом плане. Я улыбаюсь, вспоминая, каким несчастным он выглядел прошлой ночью.

Я сканирую его. Даже сейчас он одет не по погоде. На нем шерстяной костюм и чистая серая рубашка на пуговицах, но нет пальто. Тепло в машине включено на полную мощность. Неужели он действительно не собирался на нью-йоркскую зиму?