Когда она влюбляется

— Пожалуйста, сэр...

Я разжимаю пальцы и заглядываю в щель.

Рас поднимает его и снова прижимает к стене. — Знаешь, в старые времена за такое отрубали руку.

Бенджамин плачет. — Только не руку. Пожалуйста, только не мою руку!

— Нет проблем. Я могу быть разумным парнем.

Рас бьет его коленом по яйцам и бросает на землю.

Бенджамин кричит от боли и сворачивается на полу, как креветка.

— Если ты хоть на секунду задержишь на ней взгляд, я не просто отрублю тебе руку. Я отрежу все конечности. Я превращу тебя в пень. Ты меня понял?

В голосе Раса не осталось и намека на юмор. Он жесткий и холодный, не оставляющий сомнений в том, что он выполнит эту угрозу.

Лед проникает в мои легкие. Я словно забыла, что Рас - не просто человек, а страшный главарь Казалези.

Он поднимает лицо Бенджамина носком ботинка. — Скажи это.

— Да! Я понимаю.

— Хватит, — выдавливаю я.

Боже, мне почти жаль Бенджамина. Почти. Но не совсем.

Это не похоже на меня. Я не люблю насилие. Особенно не люблю насилие над собой. Так почему же я испытываю странный восторг от этого зрелища?

Я опускаюсь на диван с мятым бархатом. Я не помню, когда в последний раз кто-то так заступался за меня. Не из-за того, что их неуважение означало для моей семьи, а из-за того, как оно повлияло на меня.

Именно так поступил Рас.

Рас скрещивает руки и смотрит на корчащегося и всхлипывающего Бенджамина.

— Ладно, закругляйся, Бен. У нас нет целого дня. — Он снова толкает его ботинком. — Мне тоже нужны кое-какие вещи. Зимний гардероб. Я доверяю твоему вкусу. У меня рост 189 сантиметров, размер обычно большой. Мой размер обуви - сорок седьмой. Думаю, здесь тринадцатый размер, но сделай одолжение, проверь.

Бенджамину удается оторвать себя от пола и, не глядя ни на кого из нас, пробормотать. — О, конечно, сэр.

— Спасибо. Я ценю это.

Мой взгляд останавливается на желтом платье, которое я выбрала в Интернете для вечеринки на следующей неделе. Это пятидесятый день рождения тети Рафаэле, и все Гарцоло приглашены. После ужина в одном из заведений в центре города последует вечеринка в одном из клубов Рафаэле, а значит, мне нужно что-то, что подойдет для обоих случаев. Когда я проверила мерки, они оказались немного великоваты.

Я прочистил горло. — Рас, ему нужно отметить переделки для моего платья.

Рас смотрит на меня, и я наклоняю голову в сторону журнального столика, где стоит поднос с измерительной лентой и игольницей.

Бенджамин останавливается, одной ногой уже выходя за дверь и отчаянно пытаясь выбраться отсюда.

— Не, я сам, — говорит Рас, подходит к тому месту, где я сижу, и берет игольницу.

Я скрещиваю руки и прижимаю кулак к носу, когда Бенджамин захлопывает дверь.

Рас подбрасывает подушку и встречается с моим взглядом.

Я вздыхаю. — Ему понадобится терапия.

Рас пожимает плечами. —Надо было думать об этом до того, как он тебя тронул.

По моей коже пробегает тепло.

— Я пойду переоденусь, а ты пока погугли, как пользоваться этими булавками. Я не собираюсь приходить на вечеринку в платье с перекошенной спиной.

Он бросает на меня забавный взгляд. — Не волнуйся, это не так уж и сложно.

Я снимаю платье с вешалки, захожу в комнату для переодевания и с громким свистом задергиваю тяжелую штору.

Когда я выскользнула из одежды, мое сердце начало танцевать в неловком ритме при мысли о том, что Рас стоит снаружи, и нас разделяет только занавеска. Я расстегиваю бюстгальтер и вешаю его на крючок.

— Да, это не проблема, — говорит Рас, и это звучит так, будто он совсем рядом. — Я нашел видео на YouTube.

По моему позвоночнику пробегает дрожь. — Хорошо, отлично.

Я влезаю в платье, и когда ткань тянется по моим изгибам, все становится немного чувствительнее, чем обычно.

Платье немного длинновато, и около дюйма ткани рассыпается по полу. Я собрала его в кучу и решила, что с небольшим каблуком длина должна быть подходящей.

А вот с грудью проблема. Горловина имеет низкий V-образный вырез, и она рассчитана на кого-то с большой грудью. Я застегиваю боковую молнию и выхожу из примерочной, придерживая бретельки на плечах.

Я останавливаюсь перед зеркалом, и Рас поднимает глаза от своего телефона. Он бросает странный взгляд.

Я чувствую, как на моих щеках появляется румянец. — Что?

Убрав телефон в карман, он делает несколько медленных и обдуманных шагов ко мне. Я чувствую, как сердце замирает в горле.

— Я никогда не говорил тебе, что я о тебе думаю, — говорит он, проводя большим пальцем по нижней губе и глядя на меня так, словно я что-то съедобное.

О чем он говорит?

О. Точно. Мой разум настолько сосредоточился на этом моменте, что забыл обо всех других.

Он останавливается прямо за моей спиной, достаточно близко, чтобы я почувствовала тепло его тела, распространяющееся по моей спине. Наше отражение заставляет нервы рассыпаться по моей коже. Он намного больше. Выше. Пока я переодевалась, он снял пиджак, и эта рубашка не скрывает мускулистых линий его плеч и рук.

— Хочешь послушать? — Эти слова прозвучали из его груди.

— Конечно, — легкомысленно отвечаю я. Я ожидаю, что получу что-нибудь о том, как я хорошо убираюсь или как ему нравится моя стрижка.

Вместо этого его глаза темнеют. — Ты восхитительна. Самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Внезапно у меня перехватило дыхание. Я сжимаю бедра, пытаясь сдержать жар, который появляется у меня между ног.

В зеркале я вижу, как его взгляд опускается ниже, отмечая это небольшое движение. Воздух в комнате давит на меня. Я настолько ошеломлена, что не могу сформулировать адекватную реакцию, хотя не уверена, что таковая вообще существует в данном контексте.

Видимо, он замечает мое замешательство, потому что проявляет милосердие и дает мне выход. — Как сидит платье?

Я сглотнула. — Бретельки слишком длинные.

Мой голос такой слабый, как будто я только что пробежала марафон.

— Дай мне посмотреть.

Он поднимает руки к моим плечам и кладет их поверх тех мест, где мои пальцы держат бретельки. Я отпускаю руки и позволяю ему действовать.

— Я думаю, их нужно отрегулировать, по крайней мере, на дюйм.

Рас просовывает указательные пальцы под бретельки и осторожно натягивает их.