Колдолесье

empty-line/>

– Вы уверены? Физически войти, си… э… войти?

– Конечно, я уверен! Вот, - Властитель Второй раздраженно вытащил сложенный факс-лист из своего твидового кармана, подождал, пока он распрямится и сунул гладкий белый лист Слуге. – Посмотри-ка, что здесь говорится.

Слуга бросил взгляд на заголовок и, похоже, был ошеломлен.

– Это же только для Властителей, си… э… Превосходительство.

– Читай, - велел Властитель Второй.

Наблюдавшие Властители были почти так же ошеломлены, как Слуга.

– Второй невозможно беспечен! – воскликнула Третья.

– Знаю. Он не должен был брать с собой этот лист, - ответил Пятый.

– И Слуга может запомнить наизусть… - начал Четвертый.

– У Слуги, конечно, почти абсолютная память, - вставил Властитель Первый, - но если ему приказать забыть, он забудет. Опасность в том, что кто-то другой – скажем, на Земле – может завладеть этим листом. Или уже завладел.

Пока Слуга шел, послушно читая лист, Властитель Второй говорил:

– Здесь. Третий параграф. Не следует ли из этого довольно ясно, что я должен войти в поле и взять управление действием?

– Да, похоже, это предлагается, - согласился Слуга и прочитал вслух: - «Баннус запрограммирован так, что всегда будет включать себя в поле действия. Обычно баннус принимает форму кубка, оружия, трофея или подобного предмета. Как только оператор возьмет предмет в руки, баннус обычно становится достаточно покорным, чтобы склониться перед волей оператора». Я так понимаю, это устройство безопасности? Похоже на то, что вам надо просто войти в поле на достаточный срок, чтобы узнать баннус и завладеть им. А потом вы прикажете ему остановиться.

– Пробиться сквозь толпу танцовщиц и вырвать цимбалы у ведущей девицы, - болезненно произнес Властитель Второй. – Это я и сам понимаю. Идиоты, которые изобрели эту штуку, могли бы придумать и более простой способ это сделать. Что не так с красной кнопкой?

– Да, почему они устроили всё таким способом? – поинтересовался Слуга.

– Уупс! – протянул Четвертый.

Все Властители испытали огромное облегчение, когда Второй сурово ответил:

– Я не могу тебе сказать, - и забрал факс-лист.

Судя по виду Слуги, он попытался немедленно перестать думать об этом.

– Но как я узнаю дурацкую штуку, - пожаловался Властитель Второй, - когда я должен продраться сквозь ужасный коридор игры? И потом я должен подчинить его своей воле. А если он не подчинится?

– Ни у одного Властителя не бывает здесь каких-либо затруднений, - успокаивающе произнес Слуга.

Властитель Второй явно не разделял уверенность Слуги. Когда он устало прошел через следующий портал и обнаружил еще одного главу сектора, стоящего там в полном церемониальном облачении, со всеми своими младшими чинами, тоже в облачении, готовым приветствовать Слугу, Властитель Второй умудрился выглядеть таким угнетенным, каким только мог быть правитель больше чем половины галактики.

– Рада видеть, - заметила Властительница Третья, - что Второй хотя бы о некоторых вещах умолчал. Мы снова наблюдаем за ползающими Управляющими, Пятый? Как долго это будет продолжаться?

– После этого они перескакивали через примерно двенадцать главных секторов, - ответил Властитель Пятый. – Управляющие, консулы, контролеры и все виды всячески пресмыкающихся высших руководителей.