Кошачий переполох, или снова сюрприз

– Ну, пойдём со мной, я вкратце расскажу тебе суть новых трудностей.

Как-то раньше я не задумывалась о том, что Рессу могут интересовать мои проблемы, а вот теперь надо было коротко описать их смысл. Пришлось рассказать и про Вьеннского, и про отношение ко мне короля, и про... мои особенности. Про отношения с Мартином и Николасом я умолчала, думая, что это личная информация и ей не потребуется.

Первое Рессу почти не заинтересовало, второе вызвало удивление, а вот третье привело в восторг.

– Ты правда можешь?

– Могу, – вздохнула я.

– Покажи!

– Прямо сейчас?

– Да-у!

– Ох, ну, ладно.

Сама начала, теперь чего мяться. Я даже не стала снимать платье, а просто пожелала сменить облик. Привычная волна прохлады, запах грозы – и вот – рыжая раздражённая кошка.

– Оу! – восторженно взвизгнула Ресса и принялась меня тискать.

Я мучительно закатывала глаза, выслушивая восторги Рессы по поводу моей тушки. Когда терпеть поглаживания и подёргивания надоело, я решительно спрыгнула с колен сестрицы, где находилась во время рассматривания

– Ну, Таш, ну, пожалуйста, дай я ещё потискаю.

Я недовольно фыркнула на такое обращение, но осталась непреклонна. Хватит с меня кошки. Следующие пять минут я потратила на то, чтобы снова надеть платье и привести волосы в относительный порядок. Ресса же всё никак не могла успокоиться. Ходила за мной хвостиком, заглядывала в глаза, принюхивалась и дёграла за рукава.

– Ресса, довольно! У нас другие проблемы.

– Да какие проблемы? Ерунда-у! – отмахнулась сестричка.

– Ты просто не понимаешь! Король не даст мне жить спокойно...

– Да что-у нам какой-то король? Мы его быстренько перевоспита-у-ем! – Ресса даже зажмурилась от удовольствия.

– Как? – удивилась я.

– Я разберусь!

– Ты?!!

– Конечно! Вызывай своего магистра, поговорим...

После этого мне пришлось доставать амулет связи. Хотя, если сказать честно, я и так собиралась пообщаться с Даресом и выяснить кое-какие детали. А теперь вот, оказывается, у моей сестры есть какой-то хитроумный план.

Магистр отозвался почти сразу:

– Таиса? Что-то случилось?

– А вы разве не в курсе? – обиженно отозвалась я.

– Ты вот сейчас о чём?

– О Вьеннском, о леди Эстел и о короле, – выложила я.

– Та-а-к... А теперь по порядку, – заинтересовался Дарес.

– И вправду не знаете?

– Да о чём, бог тебя накажи, ты говоришь? – магистр начал терять терпение, а я смутилась. Мне вдруг пришло в голову, что король мог и не ставить магистра в известность.

– Я о том, что Вьеннский сбежал, прихватив нашу куколку, а король снова свободен от обязательств.

– Что?!! Подожди, Таиса, я сейчас.

И, действительно, буквально через несколько секунд магистр появился в моих покоях.

98

Я подала Даресу свиток и присела в кресло. Он внимательно перечитал послание и посмотрел на меня.

– Покровительство, значит... Ну и что предлагаешь? – магистр задумчиво огладил бороду.

– Я – ничего. А вот у Рессы есть какие-то предложения, – я тут же переложила всю ответственность на чужие плечи.

– Интересно... И что нам предложит наша кошечка?

– Я не кош-ш-ка! – прошипела Ресса, бросая на Дареса возмущённый взгляд.

– Ладно-ладно, я пошутил, успокойся. Так какие у тебя мысли? – магистр тут же пошёл на попятную.

– Я поеду, – нервно начала сестра. – Одна-у.

– Куда? – удивился маг.

– К королю, – уже совершенно спокойно отозвалась Ресса.

– Зачем? – уточнил маг.

– Вместо неё, – Ресса махнула рукой в мою сторону.

– Но зачем? – всё ещё не понимал Дарес.

– Буду учить, – уверенно отозвалась сестра.

– Кого? Короля? – магистр даже поперхнулся воздухом.

– Да.

– Но как? – магистр вообще не понимал, о чём этот разговор.

– Придётся помучиться. Но я буду стараться.

– Ресса, а зачем тебе это? – вклинилась в разговор я.

– Понравился, – опустила глаза Ресса.

– Кто? – хором спросили мы с магистром.

– Король. Только наглый, надо воспитывать.

– Воспи-и-итывать... – обречённо взвыл маг.

Вот теперь у нас с Даресом вообще слова кончились.

После этого содержательного разговора мы пытались отговорить Рессу. Доводы были такие: сестрица далека от знаний этикета, дерзит и выдаст себя. На что Ресса разумно ответила, что у нас есть маг, чтобы помочь с этим. Мы с Даресом удивлённо переглянулись. Магистр глубоко задумался, а затем сказал: - А что, это будет интересно!

– Дарес, вы уверены?

– Да. Я ещё и графа Энгора подключу, он точно порадуется. Будьте готовы, Ваше Величество, сюрприз уже готов...

– Авантюристы, – обречённо простонала я.

А потом я села писать ответ королю.

«Ваше Величество!

Благодарю Вас за искреннюю заботу. Понимаю, что известия и в самом деле слишком тревожные, чтобы их игнорировать, а потому считаю разумным возвращение в столицу. Но помощи магистра будет достаточно. Вы и так сделали для меня слишком много, и лишний раз беспокоить Вас не хочу. Графиня Валльская»

Я пробежала глазами послание. Вроде не оскорбительно, но в то же время и не позволяет королю сразу считать себя победителем. Я вздохнула и протянула лист магистру. Он внимательно прочитал и кивнул головой.

– Сойдёт. Только придётся кому-то за Рессой приглядеть, когда она вернётся. Я буду на первых порах вне игры. Порталы отнимают слишком много сил.

– И кто же этим займётся?

– Попрошу Энгора, он не откажет.

Ресса фыркнула.

После недолгого обсуждения дальнейших действий, Дарес выпил укрепляющее зелье и вновь шагнул в портал. Два дня магистру придётся отлежаться, но что делать? За всё надо платить. Но игра того стоит. Зато король получит новую порцию адреналина, уж в этом я не сомневаюсь.